CHAPITRE CINQirrÊMS

princesse de Paphlagonie sous le nom de la reine ôe Misnie, en dit un peu plus, et nous apprend qu'eBe était grande et avait une belle taiHe. Dans les Divers Portraits, le marquis de Sourdfe^ lui donne un teint d'une blancheur éblouissante, <? qui effaçôil: et ternissoit celle du satin blanc et des jasmins, dont elîe portoit hardiment des guirlandes. )> Enfin, M*^ d!e Scudéry, dans le Grand Cyrus, en fait une description détailWe qui peut remplacer les portraits qui nous manquent, et justifle plemement Tadmiration des contemporains : « Onésile étoît grande *, de belfe taille et de bonne mine. Elle ayoit les cheveux bruns, les yeux noirs^ le teint blanc et uni, la peau délicate, la bouche incarnate et souriante, et le tour du visage fort agréable, quoique d'une forme assez particulière, car o» ne pou'voit vérîtablemeot dire qu'il fût tout à fait ovale, et on ne pouvoit pas dire aussi qu'il fût rond. De plus-, elle avoit le nez très-bien feit, et sans être ni trop grand ni trop petit, il avoit tout ce qu'il lalloit pour contribuer à la bonne mine d' Onésile, et pour ne gâter point cet assemblage de belles choses qui en faisoit une des plus belles et des plus charmantes personnes dm mo«de. Car now-seulement elle avoit tout ce que je viens de décrire , mais elle avoit de plus un si grand et on si bel éclat dan& les yeux, un air si fin, si noble et si spirituelen sa physionomie, une beauté si particulière à la bouche, une gorge si admirablement belle, et un caractère de grandeur en toutes ses actions qui plaisoit si fort, que

1. La Socnh* prançaisb ait xvii« siècle, 1. 1"', chap. r, p. 2f9,

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quand elle n'auroit eu de merveilleux que les seules grâces de sa personne, elle auroit été digne de beaucoup d'admiration, »

Tous les témoignages s'accordent à lui donner beaucoup d'esprit et le plus noble caractère. Laissons là Mademoiselle qui badine^ et Sourdis beaucoup trop louangeur*, bornons-nous à M°»' de Motteville et à M"® de Scudéry : « Elle avoit, dit M°® de Motteville ^ une vertu éclatante et sans tache, de la générosité, avec une éloquence extraordinaire, une âme élevée, des sentiments nobles, beaucoup de lumière et de pénétration. » M"® de Scudéry * développe ce qu'abrège M"® de Motteville. Le portrait qu'elle trace de la comtesse de Maure est assurément très-flatteur; cependant elle n'oublie pas quelques défauts, par exemple la rêverie et les distractions, qui, dans la jeunesse, pouvaient avoir bonne grâce, mais qui,^ s'accroissant avec l'âge, devaient entraîner les plus graves inconvénients : « L'esprit d'Onésile brilloit encore plus que ses yeux, et l'on peut assurer que qui que ce soit n'en a jamais eu un plus pénétrant,

1. Histoire de la princesse de Papklagonie, Relevons pourtant ce trait sérieux : « Elle avoit de l'esprit infiniment, un esprit capable, instruit, connoissant, et extraordinaire en toutes choses. » ConnoiS' sant est l'expression ordinaire du xvu* siècle pour dire connaisseur» On prenait alors le mot connoissant d'une manière absolue, comme

• reconnaissant et méconnaissant» Le seul qui ait prévalu ainsi employé est reconnaissant,

2. Portrait de la comtesse de Maure dans les Divers Portraits* Voyez I'Appendice.