II. — son LA LOGIQUE DE PORT-ROYAL

L'histoire exceptée, toutes les connaissances humaines étant bien venues auprès de M°** de Sablé, particulièrement celles qui relevaient de la réflexion et du raisonnement. La Chambre^ lui soumettait ses petits traités philosophiques; Saint^Évremond ou Barbin les Œuvres Meslées *. Dans l^s lettres imprimées d'ArnauId (Œuvres de M. Arnaud, in-4°, t. I", p. 206), est un billet '^u grand docteur où il demande à M*"' de Sablé son avis sur un discours à mettre à la tète de la. Logique de Port-Royal, discours qui a paru en effet dans la 4*^' édition de cette logique en 4662; le billet d'ArnauId est du 49 avril 4660.

« Je vous suis très-obligé. Madame, de la colère que vous témoignez contre moi, puisqu'elle m*est si avantageuse, quoique à la vérité elle ne soit pas juste. Car est-il possible que vous vous soyez persuadée que je vous puisse oublier, et que je ne me tinsse pas toujours très -heureux de contribuer en quelque chose à votre satisfaction? Je vous avoue aussi que je ne puis croire que ce soit tout de bon que vous soyez fâchée. Mais si vous l'êtes, tout ce que je puis faire pour me réconcilier avec vous, c'est de voup envoyer quelque chose qui vous divertira une demi-heure, et où je pense que vous verrez exprimée une partie de vos pensées touchant la sottise du genre humain. Cest un discours que nous avons pensé de mettre à la tète de nos Logiques. Vous nous obligerez de nous en mander votre sentiment, quand -^ous l'aurez vu. Car ce ne sont que des personnes comme

1. Voyez plus haut, chap. m, p. 10 i, et plus bas dans cet Appendice. S. Chap. m, p. 176.

vous que nous voulons en avoir pour juges. Je le fais copier, et j*tf« père de l'avoir dans deux ou trois jours* »

Jusqu'ici il n'y avait pas lieu de s'étonner beaucoup, puisqu'il s'agissait seulement d'un discours très-solide assurément, mais qui contient des vues assez générales pour être à la portée d'une personne aussi judicieuse et aussi réfléchie que M'"<' de Sablé. Mais ce qu'on ignorait et oe qui surprend davantage, c'est qu'Arnauld avait aassl coaimuniqaé à Ja Btrquise, pour en avoir son avis, la première partie de la logiqve, et que, iM"* de Sablé l'ayant fort goAtée, Arnanld n'avait pas craint de lui adresser encore, d'abord un écrit sur l'Ame, tiré de Saint Augustin, où il aimait à trouver les premiers principes de la philosophie cartésienne, et ensuite la seconde partie de la logique, tout arido et épineuse qu'elle soit. Voilà ce que nous apprennent deux lettres inédites d'Amauld, dans le Supplément français, 3029, 4, petit in-folio, intitulé : Divers à madame de Sablé.

Fol. 10 et 11. « Ce 31 joiUet (1660). — H 8«nble qoe vous ne vouliez corrompre par des louanges afin que je vous pardenne FOtie manquement. Vous ne m'avez payé qu*à deaii ce quejrous m'arei promis, et vous m'avez privé de la plus excellente partie de ce qoe vous m'aviez fait espérer. J'ai reçu les pensées des deux amis, mais je n'ai point reçu les vôtres. Je ne vous laisserai point en repos que vous ne me Jes ayez envoyées. Si j'avois la deuxième partie de la Logique, je me revengerois en vous l'envoyant afin de mu fidie rompre la tête à des subtilités d'école, qui ne sont pas ai agréaUfli que ce que vous avez vu dans la première. Mais en attendant, je vous envoie un Discours de l'âme, que j'ai tiré autrefois de «mit kagmiân, et que je vous sapplie de ne pas égarer, pavce que je n'^ea ai que ee brouillon. Vous y trouverez beaucoup de raisonnements semblables I oetv de Descartes, et c'est, pour vous dire le vrai, ce qui m^ émé quelque affection pour ce nouvel auteur, de ce qaie j*ai tnmfé phn sieurs de ses pensées conformes à celles de saint Au|;aBtia. Car d discours est traduit mot à mot de ce Fère; et tout ce que ]^ fiiit • été seulement d'en retrancher quelque dioae et d'y mettre de petili titres. »

Ibid, Fol. 14. « Ce 9 août. — Voilà U deuxième partie de le Logique, puisque vous désirez absolument de la voir, liais se vaut en prenez qu'à vous-même, si vous en avez la tète pompua, fà""^

je vous ai déjà avertie qu'elle n'étoit capable que de faire ce mauvais effet, parce qu'ayant voulu démontrer toutes les règles, il a ii^ nécessairement démêler beaucoup de petites choses qui ne lepeaveal

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comprendre sans fatiguer un peu Timagination. C'est pourquoi, Ma-^ dame, je vous supplie de ne lire que ce qui ne demandera pas tant de contention d'esprit, car je serois inconsolable, si je vous avois fait du BuU en ne pensant qu'à vous donner une heure de divertissement. »

Pour enrichir ce petit supplément à Thistoire de la Logique de Port-Royal, nous mettons ici* une lettre fort bien- faite d'un M* de Labrosse à M*»* de Sablé sur cette môme Logique. Nous M savons quel était ce M. de Labrosse. Élait-ce un des deux^ amis, comme parle Amauld, qui lui avaient communiqué leur opinion par Tentremise de M~« de Sablé? Quoi qu'il en soit, cet avis est très-judicieux et mérite d*être connu.

PorteftuiUes de Valant, t. VIT, fol. 398. — « Enfin, j'ai reçu le Byre que vous m'avez fait la grâce de m'envoyer. Je l'ai lu ou plutôt élévoré avec toute la satisfaction imaginable. Après le jugement que fous en aviez fait et que vous aviez en la bonté de me mander, je il*attendois pas autre chose : aussi étoit-ce ce qui me faisoit porter avec impatience le long temps que j'étois à le recevoir. J'oserai néanmoins vous dire qu'elle eût été encore bien plus grande, si vous m'en eussiez nommé l'auteur. Mais sans doute que vous vouliez voir si je poorrois le reconnoître. Je crois, Madame, l'avoir fait, et c'est ce qui me donne davantage de vénération, s'il faut parler niiisi, pour cet OUTrage' L'auteur esl jne personne trop consomméd«w toute sorte de sciences pour croire qu'il pût rien sortir de sa plume que de trèsiwe et ensemble très-achevé. Gela me fait souhaiter que quelque jour il se veaille donner la peine de traiter la physique sur les prin* cipes qu'il semble le plus approuver dans cette logique. Assurément,. œ seroit pour rendre très-commune cette sorte de philosophie qui,. pour être la plus subtile aussi bien que la plus raisonnable, a besoin d'être expliquée d'une ftwjon toute particulière, afin de détacher imperoeptiblement les esprits des vieilles préoccupations de l'école. Que li JasqoPBS à présent elle n'a pas eu autant de sectateurs qu'elle de» TTOit, on plutôt si tous ceux qui se mêlent de philosophie ne l'ont pas embrassée, je crois que cela vient en partie de ce que celui qui l'a inreniée ou plutôt renouvelée dans ces derniers temps, l'a proposée d'une manière qui n'est pas propre pour s'insinuer dans l'esprit de toutes sortes de personnes. C'étoit un homme ^ qui étoit tout dans la spéculation, et qui, ayant un esprit accoutumé aux abstractions, s'est pNVoadé que les autres soivroient aisément la force de son génie, et que, pourvu qu'il ne dit que des choses tout à fait raisonnables, elles Beroient incontinent reçues. Mais il falloit auparavant détruire les préoccupations ordinaires, en les prenant dans leur première naislance, et en faire voir insensiblement la fausseté. C'est ce que Tau-^