RAULT

Au même. — « Fontevrault, ce ?• de janvier 1687. — Quand je reças votre lettre. Monsieur, je n'étois pas encore tout à fait quitte dd allarmes que j'ai eues sur la petite vérole de M*"* la duchesse (peutêtre la duchesse de Mortemart, sa mère), et vous savés qu'on a es* core eu depuis d'autres sujets de chagrin. Tout cela a été cause. Mon* sieur, que j'ai différé à vous répondre. Je voulois avoir l'esprit libre pour cela, et, grâces à Dieu, les nouvelles sont meilleures depuis quelques jours, ce qui m'a fait espérer que cette année se passera plos gaiement que n'a fait la dernière. C'est déjà une chose bien agréaUe pour moi de connoître que j'ai toujours quelque part dans votre souvenir et dans votre amitié. Vous pouvez compter sur la même chose de ma part, et je vous assure que je ne me console point de rimpossîbilité où je me trouve par ma situation d'espérer seulement le pltt* sir de vous voir; car quoique à la rigueur il fût en votre pouvoir de ne rendie quelques visites et que vous ayez même la bonté d'en forflMf

quelquefois le projet, il n'y a cependant nulle apparence que cela arrive jamais. Il me parolt, par les choses que vous me mandez, que vous menez une vie fort agréable , et que vous avez le bon esprit de profiter des sujets de divertissement qui se présentent où vous êtes. Je Buis ravie que M. de Saint-Martin dure encore et qu'il ait môme eu la bonté d'empirer. Je me souviens de la calotte fourrée sur quoi il fit un procès, de sa royauté du mont Saint-Michel, et de tous les autres récits que vous m'avez faits de lui, mais je trouve tout cela au-dessous de la conduite qu'il a présentement; je vous suis fort obligée de m'en avoir instruite, et je vous supplie de continuer à le faire. Je prierai M"' de La Fayette de me faire part de sa relation K Je suis toujoun contente d'elle au dernier point ; elle m'écrit plus exactement que pei^* sonne, et avec une attention d'autant plus agréable qu'on ne doit .prêt* que pas se la promettre dans un éloignement où on n'envisage pôifll de fin. Comme vous avez souhaité de tout temps de nous voir amiei|. je crois vous devoir rendre un compte exact du bon succès qu'ont ea vos désirs à cet égard. J'ai vu la fin de votre opéra, où j'ai trouvé beaucoup d'invention et le même agrément que dans le reste de la pièce, qui est beaucoup dire, comme vous savez. Je m'imagine que vous avez fait quelque autre entreprise nouvelle. Quand on a le goût et le talent que vous avez, on ne demeure point oisif, et on auroit grand tort de l'être. Il me semble , Monsieur, que vous me devriez un peu mieux informer là-dessus que vqus ne le faites. Quand vos ouvrages devroient être cachés, vous ne doutés pas, je crois, de ma discrétion, et vous savez d'ailleurs que j'ai tant de goût pour ce qui vient de vous, que je mérite tout au moins par là d'en avoir connoissance. Je verrai si vous profitez de cet avis, et si cela arrive, je vous en serai très-obligée. Je fais. Monsieur, avec votre permission, mille compliments à madame votre épouse. L'abbessb de Fontevbault. m

Au même.— « Çontevrault, ce 13« de février 1689. — J'avois espéré, Monsieur, que vous me donneriex quelque marque de souvenir au commencement de cette année; mais je vois bien qu'il faut que ce ^ soit moi qui vous réveille. Je n'ai pourtant garde de croire que vous m'ayez oubliée ; j'en serois trop affligée , et il me semble aussi que nous ne devons jamais former de soupçon l'un de l'autre. Mais je ne puis m'empêcher de sentir de temps en temps que notre commerce 3st trop rare et de vous en savoir un peu mauvais gré; je vous denutnde donc de vos nouvelles. Monsieur, et je vous apprends que les miennes sont bonnes, grâces à Dieu. En disant que je me porte bien, je dis toutes mes nouvelles, car ma vie est si unie, qu'il sufiit d'en avoir été instruit une fois pour la connoltre toujours. Vous me

1. Quelle relation? est-ce Y Histoire de M^* Henriette ou les Mémoires de la eour de France? ou bien serait-ce la relation des particularités de la mort de ]i£Ue de Fontanges que M"' de Fontevrault avait souhaitée, comme on le ?oit dans la première de ces lettres f

direz peut-être la môme chose de votre fortune, et si vous en êtes. content, il ne faut pas regarder comme un malheur qu^elle demeura toujours au même état. Je crois, Monsieur, que M"* de La Fayette vous aura témoigné l'envie que j*ai de revoir votre petit opéra, que le Rolnnd, qui se publie, fait admirer à l'heure qu'il est de nouveau à ceux à qui vous Taviez fait voir. Si vous voulez bien m*en confier une copie , M"*' de La Fayette me la pourra faire tenir très - sûrement, et je vous promets d'être fidèle jusqu'au scrupule à n'en faire que Tusage que vous me voudrez prescrire. Vous pouvez certainement compter là-dessus. Je vous supplie de faire mes compliments à mar dame votre femme et d'être persuadé qu'il ne se peut rien ajouter à régime et à l'amitié sincère que j'aurai pour vous toute ma vie. »

Au même. — « Fontevrault, ce 10* de juin 1689. — Je reçus votre lettre» MoMsieur, dans le temps d'une mission qui nous occupoit ici dc\n\u le matin jus€[u*au soir et qui ne me permit pas de vous répondre sur l'heure, comme je l'aurois bien désiré. Je vous supplie de croire que je suis extrêmement touchée des marques de souvenir que vous me donnez toujours en arrivant à Paris. Vous y demeurez si peu et vous y trouvez tant de choses qui seroient capables de vous distraire, que cette attention que vous avez à moi est d'un double mérite. Je vous assure aussi. Monsieur, que je suis bien éloignée do vous oublier, et que mon goût et mon amitié pour vOus sont toujours au même point que lor»* que j'avois le plaisir de vous voir. Je voudrois bien que les projets que vous faites pour me le redonner encore puissent avoir quelque effet. Je suis infiniment obligée à madame votre femme d'avoir la bonté d'y entrer par toutes sortes de raisons. Je lui souhaitois déjà une santé parfaite, mais vous jugez bien que je vais m'y intéresser plus que jamais. Je renvoyé le petit opéra à M™« de La Fayett^e après en avoir tiré une copie, suivant votre permission. Je vous supplie de ne pas craindre que j'en fasse jamais un mauvais usage. J'observerai au pied delà lettre ce que vous m'avez prescrit là-dessus, et pour rien du monde je n'y voudrois manc[uer. J'ai été plus charmée encore que la première fois de ce petit ouvrage, et je trouve, aussi bien que M""* de La Fayette, que celui de Quinaut lui a donné un nouveau lustre. J'avoue que j'aurois de la joie qu'il devint public. Je ne puis vous exprimer à quel point je continue d'être contente de M"* de La Fayette ; c'est une personne capable de remplir tous les goûts, et qui écrit avec tant d'exactitude et d'agrément, que l'absence n'empêche pas qu'on ne jouisse de son commerce. Je crois que vous vous eo apercevez comme moi ^. Je vous suis fort obligée du soin que vous avez pris de me mander les nouvelles. M*"® de Belin et ma sœur de Lhospital vous font. Monsieur, mille compliments. »

1. Il faut conclure de là qu'il y a quelque part une assez ample correspondance de Min«de La Fayette avec M>b* de Fontevrault et avec Segrais, qui serait fort précieuse à l'histoire littéraire.

L*ABBESSE DE FONTEVRÂULT. 421

Au mômo. — «Fontevrault,3i Janyieri699. — II faut toujours que ce Boit moi qui rompe le silence ; cela me fait craindre , Monsieur, de n'avoir plus guère de part en votre souvenir. Je ne veux pas laisser passer ce premier mois de Tannée sans vous la souhaiter heureuse et sans vous assurer que mes sentiments pour vous sont toujours les mêmes. Je vous demande de vos nouvelles et de celles de madame YOtre femme, à qui je fais, s'il vous plait, mille compliments. Je cooipte que votre vie, k l'un et à l'autre^ continue d*être aussi douce et aussi heureuse qu'elle l'est depuis plusieurs années, et je désire de tout mon cœur qu'elle se soutienne encore longtemps de la môme sorte. lia mienne est toujours mêlée des agitations que ma charge ne peut manquer de produire, mais elle a aussi ses douceurs. Il me paroit que toutes les personnes avec qui j'ai à vivre ont de l'amitié pour moi. J'ai la compagnie de ma sœur au moins la moitié de l'année , et cela en attire encore d'autres qui peuplent assez ce désert pour lui ôter la tristesse que pourroit causer une solitude trop grande et trop continuelle. Ma sœur a amené ce voyage-cy votre confrère, l'abbé Genest, qui a, comme vous savez , un excellent esprit , et qui est d'un commerce très-doux et très-agréable. C'est une compagnie dont je m'accommode fort et que j'ai de temps en temps, c'est-à-dire tous les deux ou trois ans, et quelquefois moins. Je ne vous parle point des autres gens qui nous rendent visite, parce que je ne crois pas qu'ils soient de voire çonnoissance. M"" de Thianges, que vous avez vue sous le nom de M^« de Bréval , est ici avec son mari, mais ce sera pour peu de jours. Ils reviennent des terres de Bretagne que mon neveu a héritées de sa première femme. Vous voyez , Monsieur, que quand Je me mets à vous entretenir, je vous rends compte de tout ce qui me regarde ; c'est une marque que je me flatte toujours de ne vous être pas indifférente; je sorois bien fichée de me tromper là-dessus, et vous me feriez une grande injustice. Est-il possible que vos Géorgiques ne soient pas encore imprimées, ou qu'elles le soient sans que vous ayez eu la bonté de m'en faire part? Je vous supplie de me mander ce qui en est, et, 'supposé que vous m'eussiez oubliée dans la distribution des exemplaires , de vouloir bien réparer cette faute le plus tôt qu'il sera possible. M.M. Gabrielle db Rochechouart, abbesse de Fontevrault. t>