CHAPITRE DEJ^XIÈME. G

marquise de Rambouillet régnaient la suprême distinction, la noblesse, la familiarité, Fart de dii^ simplement les plus grandes choses; dans les Samedis on disait avec prétention les plus petites ; on affectait lo bon ton, le ton galant, parce qu'on ne Tavait pas naturellement. Ici Richelieu, Malherbe, Balzac, Corneille, Gondé, BosBuet tout "jeune encore, et, pour mettre en train la société. Voiture-, en femmes, la princesse de Gondé et sa flUe M™« de Longueville, la princesse Marie, la future reine de Pologne, quelquefois aussi, et toujours bien accueillie comme elle méritait de l'être, M"« de Scudéry et son frère, qui venaient chercher des sujets de descriptions et de portraits pour le Grand Cyrus. Là, cette même M"® de Scudéry, devenue la Sapho du Marais, et, autour d'elle. M"® Aragonais, sa fille M°** d'Aligre, belle-fille du chancelier de ce nom, M"« Legendre, nièce de M"® Gomuel, M"« Robineau, M"" Bocquet, et un peu plus tard quelques dames auteurs et artistes, telles que M"* de La Suze, M"^ Ghéron, M"« de La Vigne, m"® Lhéritier, avec Ysarn, Raincy, Sarasln, Chapelain, Conrart, Pellisson. Chapelain était une sorte de ministre de la littérature. Le titre de secrétaire perpétuel de l'Académie française donnait à Conrart une assez grande autorité. Pellisson avait son propre mérite, et bientôt la faveur de Fouquet, déjà procureur général et depuis surintendant des finances. Sarasin,

Scudéry que nous avons distinguées avec soin dans l'histoire détaillée que Dou» ea avons faite.

secrétaire du prince de Conti, était le Voiture de cet ' autre hôtel de Rambouillet. 11 y avait un ordre du jour, un appareil presque académique, un procèsverbal, des actes, une chronique, un secrétaire, qui était Pellisson, et un conservateur des archives de la société, Gonrart. Gonrart, en effet, nous a transmis une partie des papiers de la compagnie, entre autres le procès - verbal d'une des séances rédigé par Pellisson, la séance du 20 décembre 1653. La pièce •est intitulée : La Journée des Madrigaux, fragment, Uré des Chroniques du Samedi^. Et il y a une foulç d'autres pièces du même genre, car ce qui dominait dans cette société, c'était la passion des petits vers et vde la poésie légère. Les madrigaux, les sonnets, les stances, les élégies, les bouts rimes, les lettres mêlées de vers et de prose, surabondent dans les manuscrits •de Gonrart. Un assez grand nombre a paru successivement dans les recueils de Sercy, de Barbin, de <)uinet, les libraires de la poésie agréable et des choses galaïites; mais il en reste tout autant d'inédit, •et de quoi défrayer bien des almanachs des muses et -des grâces.

Les Samedis durèrent assez longtemps; ils eurent leur influence à la fois bonne et mauvaise, entretenant et répandant le goût des lettres, mais aussi l'altérant et l'abaissant. Ces réunions en firent naître 'd'autres, encore plus mêlées, et ce sont celles-Jà qui, tombant de plus en plus dans l'affectation du savoir

!• L SoGiéré FRANÇAISE AU xvii® SIECLE, t. II, chap, z?» "