M— de Rémusat, op, cit,, t I, p. 11, 13, 29, 50, etc

cette manière d'être n'échappe pointa M"' deRémusat dont elle implore la protection. « L'amitié qu'elle me témoi^e^ écrit-eUe en parlant de M"** de Souza, m'a rendu celle de Gallbia. » Tandis que M^*" de Souza intrigue pour conserve h son, mari le poste de ministre plénipotentiaire, celui-ci s'en soucie moins. De plus en plus mécontent de Talleyrand, il désire quitter de luimèrae son poste, mais non sans obtenir quelques explications de l'Empereur qu'il va retrouver à Aix-la-- Chapelle. 11 y apprend, en septembre 1804, que Napoléon a fait droit aux demandes du cabinet anglais et a demandé son rappel.

Le Gouvernement portugais lui offre en compensation Tambassade de Russie. M?"^ de Souza est aju désespoir; mais^ prudeni» et songeant à l'avenir, elle fait prier M. de Rémuaat, « dans l'intérêt de son fils, d'assurer r Empereur de sa douleur, et en même temps de sa volonté bien arrêtée de ne rien témoigner de son chagrin, et de se consoler par le sentiment de ses bontés dont elle ne peut perdre- le souvenir».

Elle demande aussi de « répéter à Tlmpératrioe qu'elle est bien affligée, mais aussi résignée ». — « Vraiment^ écrit M*^* de Rémusat à son mari, elle a besoin de cette preuve d'amitié de votre part et de cette consolation».. Ce qui doit la. consoler, c'est la tendre affection que lui témoigne son aimable mari. Rien de si touchant que la lettre où il lui donne tous le» détails. Je voudrais que vous, la vissiez. Il est impossible d'avoir des sentiments, plus purs, plus tendresi, plus respectables que les siens. Quelque pénible qu'il soit de quitter son pays, ses amis, ses habitudes et peutrètre son fils,, on n'est point malheureux en suivant un mari comme lui. »

M""* de Souza a d'autres consolations. Les lettres de

M"* de Rémusat nous prouvent que, dès cette époque, son amie avait su se créer de solides affections dans la famille impériale. Elle entretenait avec Tlmpératrice Joséphine et avec Hortense de Beauhamais des relations que le temps accentuera plus tard davantage. Elle connaît Jérôme Bonaparte ^ Elle est protégée par les Murât:

Le 21 septembre 1804, M"' de Rémusat écrit encore: « M"* de Souza sait assez prendre sur elle-même pour très peu parler de sa défaite. Elle reçoit des «témoignages d'amitié très remarquables de la famille. M"* Louis ^ a pleuré en la voyant; le prince Louis a promis d'écrire à TEmpereur qu'il y avait, dans tout cela, une intrigue qu'il fallait approfondir. M. et M"* Mural veulent aussi faire des démarches. Je ne crois pas que tout cela soit fort utile, et le meilleur parti qu'ait notre pauvre ambassadrice à prendre, c'est d'aimer son mari et d'aller jouir avec lui en Russie de ses propres succès et de l'effet qu'elle y produira. Bertrand est navré, Gallois dans une colère concentrée, l'abbé Morellet ne sait plus que faire de ses jeudis et, au milieu de tout cela, M. de Souza conserve un calme et une dignité admirables. Mon ami, c'est une âme bien pure. »

M. et M"'' de Souza quittèrent Paris en avril 1805 : « M""* de Souza est fort affligée parce que M. de Souza n'a pas voulu consentir à mener Charles de Flahaut avec lui. Comme étranger, comme ambassadeur, il n'a pas jugé cela prudent. Nos amis, ajoute M"* de Rémusat, sont tous désœuvrés et ne savent plus où se nicher. Gallois n'a point encore paru. M. Le Roi s'en va. Bertrand pleure d'un œil et rit de l'autre du départ de M. de Rumford, qui s'en est retourné à Munich. »