Moreau était le médecin de M"* de Souza et de Morellet
3. Jal {Dictionnaire critique) donne son acte de décès, qui est conservé aux Archives nationales (T. 1085).
de la Belle Julie qui, remplissant jadis Paris du bruit de ses coquetteries, avait excité l'admiration de la cour du roi Louis XV. C'était, elle aussi, « une de ces oubliées », une de ces survivantes de Tancien régime rejetées à jamais dans Fombre par la Révolution. Et personne dans le public ne fut là pour s'étonner de ce que la femme qui venait de mourir, belle-sœur de M°* de Pompadour et fille, dit-on, du roi Louis XV, pût appeler mon petit-neveu le fils de la reine Hortense...
Seule une lettre de M"' de Souza nous donne quelques détails sur les derniers moments de sa sœur :
« Mon bon et cher Père Éternel qui, j'espère, sauf mon respect pour l'éternité, vivra cent ans, écrivaitelle le 5 juillet 1822, je ne vous ai pas répondu tout de suite parce que votre lettre m'est arrivée lorsque j'avais bien du chagrin. J'ai perdu ma pauvre sœur après une longue et cruelle maladie. Je suis restée près d'elle jusqu'à son dernier soupir, et il m'en est resté ime douleur profonde qui me suivra jusqu'au tombeau. Si j'ai de la peine je pense qu'elle l'aurait partagée, si quelque chose me plaît, je regrette qu'elle n'en jouisse plus. Enfin son souvenir m'est toujours présent. Il aggrave les maux et affaiblit le peu de biens qu'il y a dans la vie. Pauvre bonne sœur! Elle était douce, faible, résignée à l'infortune et résignée aussi à la douleur. Elle ne se plaignait jamais et, dans cette horrible agonie, je tenais sa main et lui ai dit : « SoufTres-tu, ma bonne?» Elle m'a répondu : i^Pas trop. » Cependant elle étouffait, car l'eau la gagnait; mais son affection ou son courage l'ont toujours empêchée de dire un mot qui pût m'affliger. Ah ! je la regrette de toute mon âme, mais je ne veux pas vous affliger, mon excellent ami. Ce serait mal répondre à
voire lettre à laquelle j'ai été bien sensible et où que je 5ot5, et dans quelques dispositions où je me trouve, votre amitié me fera toujours du bien.
« J'ai écrit le mot Fin au nouveau roman * ; mais à présent il y a le chapitre des corrections, des points, des virgules; enfin le vrai ennui après avoir composé. Vous aurez un des premiers exemplaires dès qu'il paraîtra. Il y a un aimable vieil ami d'une jeune personne et je vous ai mis sur mon chevalet pour qu'il pût être orné par tous les âges. Dites à M"** votre nièce qu'elle vous embrasse, car c'est vous que j'ai voulu peindre. Je ne suis point la jeune personne, mais cependant je dirais volontiers comme M""" deFourqueux : « Sans ma « mémoire et mon miroir, je croirais encore avoir vingt ^( ans. »
« Je ne consens pas que vous alliez dans la préfecture de M. de Nugent sans du moins passer par Paris, j'ai besoin de vous revoir, mon pauvre ami, de parler avec vous de mes chagrins, car votre cœur est jeune aussi et il y prendra part. Depuis le premier jour oii je vous ai connu j'ai senti tout ce que vous aviez de bon, d'aimable ; cette manière si simple de n'exister que pour les autres, cet esprit si gai qui anime tout et celte égalité d'humeur que je n'ai vue qu'à vous... et peut-être à moi, si j'ose le dire, cependant pas si parfaite que la vôtre. Écrivez-moi quelquefois si vous vous réveillez avec le désir de faire un vrai plaisir à la personne qui vous a le mieux apprécié, et moi, je vous prie, quand vous mettrez de l'ordre dans vos amitiés, de me placer au premier rang. Croyez que la mienne peut hautement l'attendre de vous. Nous
