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Une même pensée a inspiré les deux parties de ce livre : montrer que les fautes que notre patrie a pu commettre ne donnent pas le droit d'oublier sa générosité; que, pour être souvent légers, pour avoir été quelquefois ambitieux, nous ne laissons pas que d'admirer vive^ ment le génie des autres natioffls, de * souhaiter leur bonheur et d'y travailler %

même avec une bienveillance qu'on attendrait en vain de beaucoup d'autres peuples. D'une part, en effet, on entendra M me de Staël défendre l'Italie contre

dejob. — M*» de Staël.

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d'injustes dédains, et prédire sa résurrection ; d'autre part, qui voudra entreprendre l'étude à laquelle invite le catalogue ébauché par nous se convaincra que les vingt années passées par les Italiens sous la domination de la France ont été fécondes pour leur avenir, et que nos victoires de 1796 avaient commencé le grand ouvrage que la journée de Solférino a terminé.

Le zèle de M me de Staël pour les littératures étrangères n'allant même pas sans inconvénients, nous finissons notre étude par quelques réflexions sur l'esprit dans lequel on doit les approfondir.

Mon éminent ami, M. Alessandro d'Ancona, à qui la France doit l'excellente édition qu'elle possède enfin du Voyage de Montaigne, a bien voulu m'aider à rassembler les documents dont j'avais

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besoin; c'est lui qui m'a signalé notamment les intéressants articles de M. Domen. Berti et de M. Biadego sur M mo de Staël, le curieux livre Corinna risuscitata, et qui m'a procuré d'obligeantes communications de M. le sénateur Ruschi, de M. le marquis Ferrajuoli, de M. le professeur Cugnoni de l'Université de Rome, de M.LevinoRobecchi, le libraire de Milan. A sa prière, durant mon dernier voyage en Italie, M. Tullo Massàrani m'a procuré un gracieux accueil à TAmbrosienne de Milan ; M. De Marchi au palais Brera, MM. Chiiovi et Podestà à la Bibliothèque nationale de Florence, ou, pour mieux dire, tous les ^

conservateurs des bibliothèques où j'ai retrouvé les jugements des contemporains sur l'auteur de Corinne, se sont plu à faciliter mes recherches. Il a pris

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aussi la peine de revoir les épreuves de ma bibliographie, et il a obtenu que M. Augusto Franchetti, tout particulièrement versé dans lé sujet auquel cette bibliographie se rapporte, consentît à se charger du même soin : tous deux m'ont fourni d'impartantes additions, ainsi que M. Aulard, dont on connaît la compétence pour tout ce qui se rattache de près ou de loin à l'histoire de la Révolution.

Enfin M. Bern. Morsolin, l'aimable érudit de Vicencc, m'a fait connaître les remarquables lettres d'un officier italien du camp de Boulogne que j'ai mises à profit.

Je prie toutes les personnes qui m'ont donné ces preuves de bon vouloir et de science d'accepter mes sincères remerciements.