TRADUCTIONS ITALIENNES DES LIVRES DE M™ DE STAËL

En 1803, il parut une traduction de l'ouvrage de M me de Staël sur la littérature : Délia letteratura considerata nei siwi rapporti colle istituzioni s0C2tf#(Milan,18O3).Cette traduction, faite sur la deuxième édition, est à peu près dépourvue de notes, même dans le chapitre relatif à l'Italie ; et la préface n'en contient rien d'intéressant.

En 1817, parurent les Lettere sugli scritti e sul car ait ère di G .-G. Rousseau , délia baronessa di Staël-Holstein> tradotle dal francese con un discorso del traduttore sullo stesso argomento (Mehdrisio, Landi). Le traducteur, C. -G. Tamassia, juge assez librement certaines, opinions de M me de Staël ; mais il s'exprime sur elle dans sa préface avec un enthousiasme

dont il donna encore des preuves quelques années plus tard en publiant les Pensieri délia baronessa ai Staël scelti dalle sue opçre e tradotti per cura del caval. Giov. Tamassia (Bergame, Mazzolini, 1824); on trouve dans ce recueil deux lettres échangées entre Tamassia et M me de Staël (p. 196-199, texte et notes). Ce Tamassia était un philosophe et un économiste, ami de Foscolo.

Corinne fut traduite en 1820 par un anonyme (Venise, Giusèppe Antônelli, deux volumes), avec une dédicace à M me Bianca Anguissola, née Busca, une courte préface et quelques notes destinées à défendre sur trois ou quatre points l'Italie contre M mo de Staël; on y déclare, par exemple, que M me de Staël a été trompée par de faux rapports quand elle a avancé que plusieurs milliers de la2aroni passent le jour à dormir dans une grotte pendant que leurs femmes filent; on s'y plaint qu'en n'attribuant une physionomie originale qu'aux dialectes de Venise, de Naples et de la Sicile, elle ait fait tort au dialecte de Baies-

trieri et de Porta. Ces notes sont d'ailleurs très peu nombreuses. On n'y indique même pas la provenance des vers italiens cités dans le roman. En revanche, l'interprète donne une version italienne en vers des improvisations de Corinne, qu'il doit à une coltissima donna fiorentina; il eût mieux fait de presser Monti de s'en charger, comme il l'avait promis. Cette traduction de Corinne fut réimprimée sans la préface, mais avec les notes et les morceaux en vers, à Venise, en 1844, par Borroni et Scotti, qui se bornèrent à y ajouter de mauvaises illustrations.

Une traduction également anonyme de Y Allemagne, faite sur la deuxième édition française, parut en trois .volumes à Milan chez Giovanni Silvestri, 1814, sans autre préface que celle de M me de Staël.

Revenons un instant à Corinne : l'obligeance de M. d'Ancona me permet de suppléer au silence des traducteurs italiens en indiquant les auteurs de plusieurs passages cités par M mo de Staël :

Au chapitre m du IV e livre, on lit :

Cadono lecittà, cadono i regni,

E Vuom (fesser mortal par che si sdegni !

C'est un souvenir inexact du Tasse, qui, imitant la fameuse lettre de Sulpicius àCicéron, avait dit, dans la vingtième strophe du quinzième chant de la Jérusalem délivrée :

Muoiono le città, muoiono i regni; Copre i fasti e le pompe arena ed erba, E ïuom d'esser mortal par che si sdegni !

Au 1 er chapitre du XI e livre de Corinne, ces vers :

E non udite ancor corne risuoha Il roco ed alto fremito marino ?

sont encore, à un léger changement près, ceux du Tasse (trente-deuxième strophe du quatorzième chant de la Jérusalem délivrée :

E non udian ancor corne risuona

Enfin, au dernier chapitre du livre précité de son roman, les mots

Ne greggi, ne armenti

Guida bifolco mai, guida paslore.

sont une abréviation d'un autre passage du même poème (3 e str. du XIII e ch.) :

Ne qui greggi od armentî, a' paschi, alï ombra Guida bifolco mai, guida paslore.

Il n'est pas sans intérêt de constater les changements qu'elle fait subir aux passages du Tasse ; c'est, je crois, une preuve qu'elle cite de mémoire.

Revenons aux hommages que lui ont rendus les Italiens.

Ils se prêtèrent gracieusement à son désir d'ouvrir l'accès de la Péninsule aux ouvrages de son second mari : le livre de Rocca sur la guerre d'Espagne fut, sur sa prière, traduit dans leur langue * ; et la Biblioteca italiana en rendit compte (novembre 1816), ainsi que le Spettatore. Il est vrai que cet ouvrage, qu'on a récemment réimprimé, avait eu déjà trois éditions en France et qu'on le traduisait en allemand, en anglais et en espagnol.

1. Milan, Stella, 1816. — V. la lettre de M me de Staël à Monti du 29 janvier 1816.

LETTRES DE M m0 DE STAËL ADRESSÉES À DES ITALIENS OU CONSERVÉES EN ITALIE.

Nous avons fréquemment cité les lettres de M me de Staël àMonti. Mentionnons deux lettres écrites par elle à la comtesse Cicognara que M. Vitt. Malamani a publiées en 1888 *, à Poccasion des noces Bentivoglio-Hurtado.

J'ai vu à la Bibliothèque nationale de Florence deux lettres sans importance de M rae de Staël; Tune, du 22 février (1816), au D r Vacca, accompagnait l'envoi des honoraires dus à ce médecin; dans l'autre, datée de Paris, 9 fé-

1. Lettere inédite di Melch. Cesarotli,.di M me de Staël, d'Ippol. Pindemonte, di U. Fosoolo et di Carlo Rosmini alla contessa Massimil. Cislago-Cicognara. Venise, Typog. de YAncora. Il faut toutefois noter que la première de ces deux lettres aurait dû être datée, comme la deuxième, de 1805, que le procelloso de la p. 19 ne peut être Foscolo, alors absent de l'Italie, et que M me de Staël ne paraît pas être allée à Venise en 1807, comme on le dit à la note de lq, p. 23.

vrier 1 788, elle charge un M. Grand de payer une somme à M. S. Béfard. J'ai lu aussi, au Museo civico de Turin, qu'il ne faut pas confondre avec la Biblioteca civica de la même ville, quatre lettres sans indication d'année : Tune à la comtesse Du Perron, à Turin, pour lui présenter Biot, mathématicien de premier rang et Français très aimable; une à Sismondî, pour offrir une place de spectacle à sa mère et lui dire : « Savez-vous que je vous aime beaucoup, et tous les jours plus, sans que vous vous en doutiez? »; une lettre de condoléance au marquis d'Angenne; une invitation à dîner à M mo W. Spenser, Curzonstreet, Mayfair, à Londres. Ces quatre lettres font partie du legs de la famille Nomis de Cosilla. Aux archives d'État à Milan, on trouve une lettre d'elle sans importance, adressée à M. Aug. Guigner, à Nyon.

Enfin M. le sénateur Ruschi a bien voulu me montrer les lettres de M mo de Staël à son père, ancien maire de Pise sous Napoléon I er . Ces lettres, sur lesquelles M. Ruschi m'a obli-

geamment fourni les éclaircissements nécessaires, marquent l'étendue des relations que, du palais Toscancl la où elle logeait et qu'Ai fieri et Byron ont également habité, elle avait nouées dans le Grand-Duché. Citons seulement, outre M me Pitti, sœur de M. Ruschi père, Fossombrone, dont le fils est aujourd'hui sénateur, Ricci, le marquis florentin Guadagni, le mathématicien Gonnella, Anguillesi, Rosini, Neri Corsini. On y voit aussi que M me de Staël projetait Tachât d'une propriété appelée Ladgnano, qui avait appartenu à une corporation supprimée et dont il valait mieux, disait-elle, négocier l'acquisition avec le gouvernement qu'avec les prêtres; mais une préoccupation assez curieuse l'arrêtait : s'il lui fallait un jour combattre le projet de rétablir en France les biens du clergé, ne dirait-on pas à Paris qu'elle en jugeait d après son intérêt, en détenteur de propriétés ecclésiastiques?