POUR SERVIR A L'HISTOIRE
de 1796 a 1814
« Quand nous voyons, dit M. Rambaud dans la conclusion de son livre sur l'Allemagne sous Napoléon I er , le dictateur proclamer en Westphalie, en Bavière, en Pologne, l'affranchissement des paysans, la liberté de conscience, l'égalité devant la loi ; quand nous voyons le Code de la Constituante, devenu le Code Napoléon, prendre pied sur le Rhin et sur la Vislule, nous avons le droit d'en être fiers pour la Révolution française, qui à été faite par la
nation tout entière Mais l'esprit de
1789 ne pouvait que réprouver les guerres éternelles, les conquêtes non ratifiées par
le consentement des peuples el toutes les violences qui furent les conséquences du système politique de l'Empereur. »
L'historien français qui écrira l'histoire de noire prépondérance en Italie durant cette même période devra imiter la franchise de l'auteur que nous citons, mais il pourra partager sa fierté patriotique. 11 ne dissimulera ni les prévarications des agents impériaux, ni les injustes exigences du maître suprême ; mais il constatera que la domination française en Italie, apporta, en compensation de maux passagers, des biens durables.
Nous savions d'avance que notre catalogue, malgré tous nos soins, malgré le secours du catalogue de la Bibliothèque nationale, du répertoire de M. Bertocci, du catalogue d'articles de Revues publié par la Chambre des députés d'Italie, offrirait bien des lacunes ; nous n'avons pas voulu les cacher en le grossissant outre mesure. Nous avons écarté de propos déli-
béré beaucoup d'ouvrages qu'il faudrait consulter pour traiter le sujet, mais qu'on saura bien trouver sans nous, par exemple, les biographies de Napoléon 1 er , les livres consacrés à l'histoire générale de son règne, de ses démêlés avec Rome, les biographies de Pie VI et de Pie VII, tous ceux des ouvrages relatifs à Eugène de Beauharnais, à Joseph Bonaparte, à Murât, qui se trouvent cités dans la Nouvelle Biographie Générale; enfin (car il n'y a rien à faire après M. d'Ancona), les relations de voyage en Italie. Parmi les histoires spéciales des grandes villes d'Italie, nous n'avons cité d'ordinaire que celles qui traitent particulièrement de notre période. Nous n'avons pas transcrit le titre des livres mentionnés au cours de l'étude qui précède et donl la plupart pourtant fourniraient d'utiles données. Nous avons même laissé de côté tout ce q ui se rapporte à l'œuvre et à la vie des écrivains italiens du temps, bien qu e presque tous aient entretenu avec
le gouvernement français des relations plus ou moins officielles : ainsi la correspondance de Foscolo el surtout celle de Pietro Giordani contiennent d'intéressants détails sur la conduite de l'autorité avec les Universités; les Curiosité foscollane in gran parte inédite de M. Anlona Traversi (Bologne, Zanichelli, 1889) donnent des éclaircissements sur les relations de Foscolo avec elle sous la République cisalpine, de même que les articles de M. G. -A. Martini {Rassegna Nazionale, 1880, n° 2) et G. Chiarini (Nuova Antologia, 1885, n° 5) font connaître le jugement que Giordani portait sur Napoléon I er et sa vie à cette époque. On a tant écrit en Italie sur Monti, sur Foscolo, sur Manzoni, sur Niccolini, etc., que nous avons craint d'effrayer, par une liste interminable la bonne volonté de ceux que nous voudrions encourager. Par le même motif, nous n'avons pas copié dans le Catalogue de la Bibliothèque nationale de Paris les litres des nombreux éloges en vers ou
en prose composés par des Italiens pour Napoléon après la proclamation de l'Empire, tandis que nous y relevions d'autres panégyriques antérieurs à celle époque et partant moins suspects de vues intéressées:
nous renvoyons donc simplement à l'œuvre deMonti, de l'improvisateur Gianni, comme aux tableaux d'Andréa Appiani, de Giuseppe Bossi et aux statues de Canova. Pour ce qui concerne la poésie, le travail des curieux serait bien facilité si M. Càrducci avait eu le loisir de publier la collection des Poeti délia Repubblica cisalpina e italiana qu'il avait annoncée. 11 serait surtout intéressant de suivre pendant cette époque d'orageuse liberté la lutte des conservateurs et des novateurs sur la scène dramatique ; M. Landau a étudié dans Carlo Gozzi ce qu'il appelle la comédie au service de la réaction, Die Covwedie imDienste der Réaction, Beitrage zur allgeme'me Litteratur, n° 316, 12 novembre 1881; et M. Ernesto iMasi, qui a rendu compte de cette étude dans le
Dejob. — M me de Staël. 19
Fanfulla délia Domenka du 19 novembre de la même année, a examiné le théâtre jacobin en Italie, dans le Fanfulla également, le 23 mars 1884; plus récemment, M. A. Paglicci-Brozzi a traité ce sujet dans son livre Sul teatro giacobino ed anligiacobino in Italia, 1796-1805, studi e ricerche (Milan, Pirotta, in-8).
Nous n'énumérerons pas davantage les journaux du temps ; nous signalerons seulement un point qui pourrait faire l'objet de curieuses investigations : ce serait la recherche des Français qui furent employés par le gouvernement dans la presse italienne pour diriger l'esprit public. Aimé Guillon et La Folie, sur lesquels on peut consulter les Guerre letterarie di Ugo Foscolo, par M. G. Ant. Martinelti (Paravia et C Ie , Rome-Turin-Milan-Florence, 1881) et // Conciliatore e i Carbonari, de M. Cantù (p. 285) ne furent pas les seuls : dans plusieurs articles de différentes gazettes italiennes du temps, j'ai cru reconnaître, au
style et à la tournure d'esprit, la marque de noire nation. Parmi les ouvrages spéciaux qu'on devrait consulter sur la presse italienne, se trouvent YElenco provvisorio cronologico dei Giornali di Torino, 1645- 1883, rédigé par M. Ant. Manno, Turin, Paravia et C le . 1883 \ et les Annali di statistica, saggio di mxa storia sommaria délia stampa periodica, Rome, typographie des frères Bencini, 1880, publication faite sur Tordre du ministère de l'Agriculture, du Commerce et de l'Industrie. La feuille officielle, II Giornale Italiano, était dirigée par des Italiens, de 1803 à 1806 par le Napolitain Vinc. Coco, et de 1806 à 1815, date de la fin du journal, par Gio. Gherardini. M. Eug. Bouvy, aux pages 274 (note 2), 275,278 en note, de sa thèse sur Pietro Verri, signale les principaux journaux de la
1. On y voit que, dès 1780, un certain Des Hoches publiait eu français et en italien un Giornale di Torino e di tutti gli Stuti di Sua Maiestà.
République cisalpine. La feuille littéraire de Monli, // Po/igrafo, fournirait des détails sur la représentation des pièces françaises au théâtre milanais de la Canobbiana. Au cas où Ton voudrait chercher riufluencc de la France jusque sur les objets frivoles, on pourrait parcourir Je Corriere délie Dame, rédigé par Caroliiia Lultanzi, où d'ailleurs on s'occupait aussi de littérature et de politique ! .
Est-il nécessaire d'ajouter qu'il faudrait également consulter les journaux français, surtout le Moniteur, fouiller les correspondances diplomatiques au ministère des Affaires étrangères, enfin interroger les Bibliothèques et les Archives de l'Italie?
On pourrait d'ailleurs commencer par des monographies. Nous indiquions tout à l'heure un de ces sujets particuliers, la
1. Giuseppe Lattanzi, son mari, fut même enfermé sur Tordre de Napoléon, dans une maison de fous, pour avoir annoncé trop tôt la prochaine réunion de l'Ëtrurie à l'Empire français.
presse officieuse. Un paragraphe de la première section de notre catalogue permettrait de composer sans trop de difficultés une étude sur la célérité avec laquelle Napoléon retrempa dans le service militaire !
le courage des Italiens. En s'aidant d'une J part de M. Thiers, de l'autre des meilleures descriptions des grandes villes d'Italie, on présenterait aisément le tableau de tout ce que le gouvernement français fit pour les enrichir et les embellir : aucun touriste n'ignore que Venise lui doit son Jardin public et Rome sa promenade du Pinciô, que la statue de Napoléon placée sur une des tourelles du dôme de Milan rappelle la part prise par lui à l'achèvement de cette magnifique cathédrale 1 ; et tout le monde sait que c'est lui qui a percé la route du Simplon. La coupable spoliation des musées d'Italie, sur laquelle on trouvera des détails
1. Il existe une Storia e Descrizione del Duomo di Milano, corredate di Irenta tavole incise, par Gaetano Franchetti, Milan. Destefanis, 1821, in-4.
dans un livre de M. Àlb. Bournet, Rome, études de littérature et d'art (Pion, Nourrit et C ,e , 1883 ) n'a duré qu'un temps; mais l'Italie jouit encore des bienfaits donl nous parlons. Elle a d'ailleurs conservé le souvenir des égards que plusieurs de nos généraux témoignèrent à ses grands hommes ; les pages de M. Ademollo sur Miollis, auxquelles renvoie notre Bibliographie, en font foi. 11 faudrait plus de temps pour éclaircir un autre point, la direction donnée à l'instruction publique ; je ne saurais malheureusement ajouter aux deux correspondances citées plus haut à ce sujet qu'une seule, mais précieuse indication : à la page 59 de Borne, Naples, Florence, Stendhal dil que Napoléon établit à Vérone et à Milan, sous la direction de M mc Delort, élève de M mc Campan, des maisons d'éducation pour jeunes filles qui eurent les plus heureux effets sur les mœurs féminines (1), et à la page 358 du
(1) Le journal VAdige rend compte en 1812 de la séance d'inauguration de la maison fondée à Vérone.
II e volume de ses Promenades dans Home, il ajoute que l'épouse de Murât en lit autant à Àversa pour les Napolitaines.
En effet, M mc Campan, dans un mémoire présenté le 20 octobre 1809 à la reine Hortense, protectrice des maisons d'éducation de la Légion d'honneur, expose que ces maisons doivent former une école normale de femmes enseignantes qui se répandront dans les établissements étrangers fondés sur ce modèle : « Il en existe déjà à Naples deux, dit-elle; il va y en avoir une à Munich formée par le roi de Bavière ; il y en aura une incessamment à Milan. » (P. 27 du II e volume de la Correspondance inédite de M mc Campan avec la reine Hortense, publiée par «L-A.-C. Buchon, Paris, Levavasseur, 1833.)M ŒC Ryckebusch,surintendanle des maisons de la Légion d'honneur, $ bien voulu tâcher de compléter celte mention
(Communication de M. Biadego que je dois à l'intermédiaire de M. Morsolm.) Pour Naples, v. Colletta, l. VII, ch. i, parag. 7. «
sommaire; mais les archives de l'Ordre ont 616 brûlées en 1 871 , et les recherches quelle a fait faire à la Bibliothèque nationale sont demeurées sans résultat. Il importerait d'approfondir sur ce point, comme sur les autres, Faction exercée par Napoléon I er soit directement, soit par l'intermédiaire de Pietro Moscati, directeur de l'Instruction publique sous Eugène de Reauharnais. Dès la veille de la Révolution, quelques écoliers italiens s'étaient pénétrés de son esprit dans nos collèges; M. Vincens a trouvé (p. 421, note 1, du III e volume de son Histoire de Gênes) que plusieurs des jeunes nobles génois qui entreprirent d'attaquer chez eux l'oligarchie avaient fait leur éducation au collège de Sorèze. On pourrait aussi, tout en confessant que la prétention d'exiger des fonctionnaires de la République cisalpine un serment de civisme éloigna de leurs chaires des hommes tels que Galvani, rappeler que La Grange et Visconti avaient adopté la France comme
seconde patrie, et que Napoléon et Beauharnais prodiguèrent les marques de leur eslime à l'astronome Oriani, à Volta 1 .
Nous avons divisé notre catalogue en trois sections :1 °Histoire générale de l'Italie, avec un paragraphe spécial pour son histoire militaire; 2° Histoire particulière des divers États italiens; 3° Mémoires, correspondances, biographies. Ce classement n'a pas une valeur absolue ; il servira pourtant, ne fût-ce qu'à faire remarquer plus facile-* ment l'imperfection de notre travail. Notre catalogue n'ambitionne pas une place parmi les publications classiques du genre : il vise un objet tout pratique; nous voudrions qu'il suscitât quelque bon livre d'histoire.
C'est pourquoi nous ne nous sommes pas astreint à relever les différentes éditions d'un même ouvrage, obligation que nous
1. Parmi les articles publiés sur les relations de Volta avec la France, citons II primo viaggio di Aless. Volta a Parigi, par M. Z. Volta, dans les comptes rendus de Ylstituto Lombàrdo, 2 e série, n° 45, de 4882.
aurions dû nous imposer, si nous avions prétendu faire œuvre scientifique, mais d'autant moins utile à noire propos qu'il s'agit ici d'ordinaire de livres récents.
POUR SERVIR A L'illSTOIRE
de 1196 a 1814.
