Hortense des Jardins : op, cit. t p. 155 et s

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honnêtetés qu'elle y reçoit de la « maison de V... » la touchent sans la décider au séjour (1). Peut-être ne regagne-t-elle pas la France par les chemins directs (2). Elle y veut rapporter une âme tout entière guérie. Elle chasse peu à peu les brumes sentimentales. La gloire l'attend aux portés de Paris. Elle va, d'une plume féconde, entraîner les foules compréhensives et galantes en les mirages de sa riche imagination.

l.Hortense des Jardins; op. cil., p. 187 et s.Lettre datée de Huy le 12 octobre 1667. Cette lettre, adressée à un personnage de Huy dont l'amitié paraît précieuse à notre héroïne, parle longuement d'un révérend père R... dont l'initiale correspondrait à celle du P. Hapin, mais qui est sans doute un religieux flamand. Sur Huy, V. Délices des Pays-Bas, p. 491 et s.

2. Les Mémoires d'Henriette -Sylvie de Molière mentionnent la traversée du Luxembourg.

Je me cherche la première dans tout ce que j'écris.

H. des Jardins : Préface aux Galanteries grenadines.

Assez d'autres auteurs ont pris le soin de peindre des héros fabuleux ; pour moi je ne scay figurer que des hommes ordinaires.

Ioid. : Carmente, Avis au lecteur.

Néanmoins, avec les derniers événements, la joie s'en est allée. Comme une dame lui propose, à peine arrivée, un ami qui volontiers deviendrait son amant, elle le refuse et motive ce refus. Sa conversation languit comme son âme. Les soupirs entrecoupent ses mots. Luttant contre les rigueurs de la fortune, elle se désintéresse de toute autre chose. Consciente qu'elle ne saurait inspirer une forte tendresse et qu'une médiocre la mécontenterait, elle souhaite seule-

ment des empressements autour d'elle. Elle réclame des indulgences pour sa nervosité et n'en accorde point à l'humeur d'autrui. Donc qu'on lui épargne des entrevues malencontreuses et qu'on laisse, avec le temps, le calme rentrer en elle (1).

Elle traverse une crise. La mort de Guillaume des Jardins, son père, et celle, hors du royaume, d'une personne chère (2), accroissent son affliction. Elle attend tous les malheurs et suspecte d'un éternel intérêt les actions humaines. Des vautours se précipitent sur la succession paternelle. Le bien familial s'évanouit, déchiqueté et englouti. Rien ne demeurera de ce qui aurait pu assurer son bien-être (3). Pourtant elle essaie d'en sauver les débris. Sans doute évoque-t-ellela cause à quelque parlement. Mais elle connaît la vénalité de la justice. Sans argent,

1. Hortense des Jardins : Recueil de quelques lettres ou relations galantes, 1668, p. 167 et s. 172 et s. 225 et s. V. aussi: Nouveau recueil de pièces galantes faites par 3f»° de Vi7iedeeu,1669,

2. Ne serait-ce pas celle de Villedieu que Robinet : Lettre du 4 septembre 1667 enregistre? Elle advint après une «chaude action » au siège de Lille.

3. Hortense des Jardins: Recueil de quelques lettres ou relations galantes, 1668, p. 207 et s. V. aussi : Nouveau recueil de quelques pièces galantes faites par M m * de Villedieu, 1669,

Depuis dix ans la fortune obstinée