Tallemant, III, 412; Henri de Rohan, Mémoires

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à l'hôtel de Montbazon (1) elle connut Margue-

"»e de Béthune- Sully, sa femme.

rlortense des Jardins apprit peu à peu, par conversations de sa mère, l'histoire de cette plaisante et mignonne» duchesse de Rohan.

n mariage prématuré l'obligea à faire cham- ; à part. Arnauld du Fort, maître de camp s carabiniers, bellâtre qui, tout le jour, appret la grâce devant ses miroirs, en eut, dit-on, pucelage (2). M. de Rohan vint ensuite et sa bientôt. Le maréchal de Saint-Luc et sa ine vérole » le remplacèrent (3). Puis ce fut ;our de Candalle, considéré comme une conïte enviable. La duchesse s'offrit à lui qualent. Leur galanterie retentissante s'affii (4). Comme le jeune homme, par amour, se naria et abjura sa religion, on appela sa matsse«ledocteur qui avaitconverti Candalle» (5). t amour n'empêcha point qu'il ne la battit nme plâtre. Elle raffolait des corrections, itaut, officier brutal, suivit cet exemple proble (6). D'Aumont, fils de Villequier, en fit î tradition. Le marquis de Jarzé ajouta à la

Sauvai, Antiquités de Parti, t. II, liv. VII, p. 134.

Talleroant, III, 104, 414.

Ibid., III, 413, IV, Î44.

Ibid,, 111,411.

Ibid., III, 413 at i.

Ibid., III, 413.

L^DUCATldN ROMANESQUE 35

bastonnade .l'exigence d'une rétribution (1). Miossens, plus tard maréchal d'Albret, gascon intéressé, cultiva à son tour ce goût étrange du bâton. Mais plus gueux que ses prédécesseurs, il puisa à mains pleines dans le coffre de la duchesse. Elle lui acheta d'abord une compagnie des gardes et les libéralités montèrent jusqu'à deux cent mille écus(2). Si bien qu'elle se croyait des droits sur lui, lui défendait le bal, et, s'il enfreignait la défense, l'allait égratigner jusque dans son lit (3).

Elle se vantait d'ailleurs volontiers de ces frasques, les couvrant de l'excuse qu'un seul homme à la fois tenait asservis son cœur et ses sens. Au contraire de ses pareilles, elle triait les amants sur le volet, refusant tout concubinage avec de malhonnêtes gens. Elle eût été souveraine au royaume d'adultère. « M"° de Rohan, dit Tallemant, est celle qui a commencé à

1. Tallemant, III, 425. Sur Jarzé V. Montglat, Motteville, Lenet, Montpensier, Retz, Saint-Simon, Mémoires ; Dubuisson- Aubenay, Journal des guerres civiles; Bussy-Rabutin, Histoire amoureuse des Gaules, édit. Livet, I, p. 74 et s.; Menagiana ; Carnets de Mazarin et notre volume: Scarron et son milieu, 1905, p. 204 et s.

2. Tallemant, III, 417, 432, IV, 483. € On disoit que M m « de Rohan soustenoit bien le menton de Miossens. Au dictionnaire de Rohan, dit le prince de Guiméné, menton veut dire mentula. »

». Tallemant, III, 413, 432, 433.

faire perdre aux jeunes gens le respect qu'on portoit autrefois aux dames. Il y avoit tous les jours chez elle sept ou huit godelureaux tout débraillez, car ces hommes estoient presque en chemise. Ils se promenoient en sa présence, par sa chambre ; ils riôient à gorge déployée ; ils se couchoient et, quand elle était trop longtemps à venir, ils se mettoient à table sans elle(l). »

Il est vrai, le duc, son mari, abusa de Péloignement et la laissa veuve de bonne heure. En outre les hommes de sa race devenaient rapidement, avec l'âge, « faibles en amour ». Mais cela n'impliquait point, pour les femmes, l'abdication de toute moralité. M"* de Rohan fournit une large matière aux épithètes malsonnantes Une épi gramme, entre toutes, caractérise sa facilité :

Sigismonde est la plus friande Qui soit en l'amoureux déduit.

Gratis elle accorde une nuit A quiconque la luy demande.

Son galant qui vient de Hollande Poussé de son jaloux dépit Jure que le ciel le confonde 1 S'il ne va daguer dans son lict