Registre de Lagrange. p

2. Le Favory ou la Coquette. La scène est sur une terrass* de la maison de campagne du favori.

3. Nouveau recueil de quelques pièces galantes précité, p. 71-72 ;Ch. Robin et, op. cit ;LaGravctte de Mayolas : op. cit. Le Favory fut joué le 12 juin 1665. V. Registre de Lagrange, p. 74 ; Fr. Parfaict : op. cit., t. IX, p. 350 et s ; Ch. Sorel : Bibliothèque /rançoise,1667,p. 210. Léon Duchesne de la Sico-

On applaudit. On est charmé. La pièce, dans sa contexture même, ne vaut point du Corneille. Mais la conduite en est facile et le style élégant. Les passages amoureux abondent en beaux vers et en maximes cavalières. Des intermèdes de farce et de chant ont effacé les allusions dangereuses de la thèse. Car, dans ce favori tout d'abord comblé d'honneurs, puis disgracié, arrêté, emprisonné, toute la cour reconnaît le surintendant Fouquet* Bien heureusement pour Hortense des Jardiss son épilogue diffère de la réalité. Peut-être d'ailleurs Louis XIV n'a-t-il pas saisi les idendités audacieuses sur lesquelles s'exercent les commentaires (1). Car on ne surprend point sur son visage les signes du mécontentement. Il sourit; il se laisse

nère : Bulletin de la Société historique de VOrne, 1883, p. 326 et s., art M m * Desjardins de Villedieu et ses relations avec Molière, n'ose pas affirmer que le Favory fut joué à Versailles. Il lui eût été facile de s'en convaincre dans l'œuvre même de la jeune femme sinon dans les documents contemporains. V. aussi : Goquelin : Rev. des Deux-Mondes, du 15 avril 1882, art. VArnolphe de Molière, sans intérêt.

i. Edouard Thierry : Le Moliériste, 1881-1882, p. 6 et s. art Molière et sa troupe du Palais-Royal, Le Favori; Le Moliériste, 1883-1884, p. 137, art. Le Misanthrope (avant la représentation). Selon M. Thierry, le Favory aurait été pour Molière une pièce d'expérience. En le jouant il aurait appris quelles vérités la Cour accepte sans murmures. Ensuite, satisfait de l'épreuve, il aurait écrit le Misanthrope. Il est certain que plusieurs passages du Favori, trop longs pour être cités ici, marquent une extrême témérité.

prendre aux vocalises éperdues de M 11 * Hilaire qui entonne le récit d'un ballet(l). Les violons, les flûtes, les théorbes, les hautbois mêlent leur notes grêles.

Maintenant, sur la scène, des personnages glissent avec ensemble et miment une allégorie. Les spectateurs suivent sur un livret la marche des événements (2). Et comme si la grâce et la fougue des danseurs avaient excité l'humeur chorégraphique, bientôt le roi, les reines, les courtisans, les dames montent sur le théâtre. Des groupes se forment, s'entremêlent. Les révérences, les pas figurés suivent en cadence la musique. La nuit s'avance. On oublie l'heure tardive, les soucis, les affaires, les haines.

Cependant les tables du souper ensevelies dans les fleurs, dressées sous un dôme de verdure

1. Nouveau recueil de quelques pièces galantes précité, p. 72; Robinet, La Gravette de Mayolas: op. cit. Sur M 11- Hilaire, personnage fort à la mode au xvn° siècle, V.Tallemant : VI. 12 *, 199 et s. VII. 65; Titon du Tillet : op. ci*., p. 390 ; Loret : Muze historique, passim; Les œuvres de M. de Benserade, 1697, t. II, p. 183, 198, 271, 401 ; Les œuvres de M. de Bouillon, 1663, p. 160. V. aussi, Lâché vre op. cit.

2. Nouveau recueil de quelques pièces galantes précité, p. 72. Nous n'avons pu découvrir de quel ballet il est question ici. Benserade avait écrit en 1665 la Naissance de Vénus, mais ce ballet avait été dansé précédemment. V. sur les ballets en général, R. P. Ménestrier : Des ballets anciens et modernes, 1682.

incandescent de lampes innombrables, attendaient les convives. Les chairs exquises, les confitures, les liqueurs les délectèrent. La fête finissait. Le roi demandait son carrosse et la cour tout entière repartait pour Saint-Germain. Grisés de musique, de parfums et de lumières, les couples se hâtaient vers leurs gîtes. Le jour montait à l'horizon (1).

Rentrée à Paris, Hortense des Jardins se sentit grandie. Le roi l'avait complimentée. La ville s'ameutait à la porte du théâtre pour entendre ce Favory dont la cour vantait les mérites et les audaces (2). René Le Pays, de Grenoble, suppliait qu'on lui en envoyât un exemplaire ou la copie (3). Or la jeune femme ne

1. Nouveau recueil de quelques pièces galantes précité ; Robinet, La Gravette de Mayolas : op. cit.

2. Registre de La.gr ange, p. 1 S et s.LeFavory fut joué en août, puis en septembre où il partagea l'affiche avec V Amour médecin et VEscole des Mary s de Molière. Les recettes à ce moment varient entre 700 et 2.000 livres. Il fut repris, Tannée suivante (1666), en mars et en août. Cela démontre son succès que plusieurs auteurs contestent. Chappuzeau : Le théâtre françois, 1674, p 109 et s., parle du théâtre de notre héroïne en des termes très élogieux. V. aussi, Abbé de Pure : Idée des spectacles anciens et nouveaux, 1668, p. 165 ; abbé de la Porte, op. cit., t. I, p. 16-17.

3. Les nouvelles œuvres de M. Le Pays, 2* part., p. 42 et s. A M 11 * des Jardins, sur ce qu'elle nCavoit creu mort. Nous croyons utile de donner des extraits de cette lettre. Elle eclaircit bien des points et révèle des coins ignorés du caractère d'Hortense des Jardins :

28 juin 1665. — Vous avez esté six mois sans m'écrire, parce

pouvait refuser cette grâce à son ami. Elle lui devait, en outre de bien des sollicitudes, la con-

que durant six mois vous m'avez creu mort. En vérité, Mademoiselle, cette excuse est légitime et j'aurois tort de n'en estre pas satisfait... Je ne voy pas que personne ait intérest à ma mort, si ce n'est vous afin de vous exempter de m'écrire. Hélas! ne tuez pas les gens pour si peu de chose. Nous sçavons combien les lettres vous coûtent peu. Moy qui vous ay veuë au milieu d'une foule, sur la table d'une cuisine, faire dix deposches de suite sans vous asseoir et sans cesser de nous entretenir, mais des depesches qui n'eussent pas cédé aux lettres de nos maistresles Sarrazins, les Marignys et les Voitures, moy, dis-je, qui vous ay veu écrire avec tant de facilité, puis-je m'empescher de condamner vostre paresse ? Dois-je trouver bon que vous aimiez mieux qu'il m'en coûte la vie qu'à vous la peine de me faire une lettre ?... Depuis que je vous laissay en Provence, je n'ay reçu que deux de vos lettres et vous avez deu en recevoir quatre des miennes. Je suis doublement obligé à M. de la Tournelle puisqu'il m'a ressuscité chez vous et qu'il a leu chez moy cette agréable Sylvie dont vous luy donnâtes une copie à Lyon ; je n'ay rien veu de ma vie de pensé ny d'exprimé plus délicatement. Je m'imagine que dans vostre retraite vous en avoz bien fait d'autres. Vostre muse se sera prévalue de vostre solitude ; car les doctes sœurs ne font jamais rien faire de si beau que quand elles trouvent les beaux esprits à ne rien faire. Elles sont si bonnes ménagères du temps que le repos le plus profond leur sert pour les travaux les plus achevez. C'est ce qui me fait croire que durant vostre doux et paisible séjour de Cavaillon, vous aurez produit des choses encore plus fortes et plus brillantes que celles que vous avez faites parmy le bruit et l'embarras de Paris. De grâce, Mademoiselle, faites-moy part de ces belles choses et puisque l'on a joué vostre Favory à Versailles, obligez-moy de me mander quel en a esté le succès. Comme la cour a le goût bon, cet ouvrage sera son favory aussi bien que le vostre. S'il est imprimé, envoyez -m'en un exemplaire. S'il ne l'est pas, envoyez-

naissance du ministre d'Etat aux Affaires étrangères Hugues de Lionne (1).

Dans Thôtel un peu retiré, devers la porte Montmartre, où l'astucieux intrigant avait accumulé les richesses et les commodités (2), on accueillait toujours aimablement la poétesse (3). Il est vrai, M mo de Lionne se piquait de bel esprit. Son commerce avec les jansénistes, gens de haute compagnie, lui donnait de la

moy du moins la copie des fragments que vous mo récitâtes icv et que je trouvay si beaux. Si vous étiez d'humeur à recevoir les fleurettes de nos montagnes pour vous payer des fleurs de vos parterres, je pourrois vous envoyer des églogues et des madrigaux en échange de vos odes et de vos comédies. Mais je vous conseille plutost de n'exiger rien de moy en payement puisque vos ouvrages ne peuvent estre payez et qu'il vaut mieux que je vous en aye l'obligation tout entière. » V. aussi 2« part , p. 215. Le Pays dit encore : c M m * la comtesse de la Suze, M 11 * de Scudérj et M ll ° des Jardins sont présentement les Sapho de nostre siècle et sont louées par des hommes qui ne cèdent point à Plutarque, à Aristote ny à Socrate. »

1. Mémoires de la vie d'Henriette Sylvie de Molière, 1674. 5* part., p. 125. Un homme du Dauphiné, dit-elle, lui fit faire la connaissance do Lionne. Or, Le Pays habitait Grenoble en Dauphiné. Lionne lui-même était originaire de cette province. Il recevait Le Pays avec la plus grande cordialité. V. Les œuvres nouvelles de M. Le Pays, 2* part., p. 205, 208, 211.

2. Sur cet hôtel,V. J. Valfrey : Hugues de Lionne , ses ambassades en Italie, Paris, Didier, 1877. Introduction, p. LXXVII, LXXVIII.

3. Mémoires de la vie d'Henriette Sylvie de Molière, 1674, 5* part., p. 125. « Ce généreux ministre trouva quelque chose dans ma physionomie qui lui plut ; il voulut sçavoir toutes mes affaires. »

vanité. Elle professait, en paroles, une morale étroite. L'hôtel de Bouillon raillait un peu ses airs de prédicatrice. On rappelait Salomon en détrempe (1). Ses actes se mésaccordaient avec ses préceptes. Sa petite taille nuisait à sa beauté, mais ne gênait point sa sensualité avertie (2). Déjà mûre, elle s'épaississait. Elle n'en était pas encore à la période des fards et des parures excessives (3). Cependant maint souvenir galant emplissait son cerveau léger — des coquetteries à Rome et- des tromperies à Francfort (4). Sa facilité déconsidérait Lionne dans ses ambassades. Putain sera, dans la suite, son qualificatif ordinaire (5).