LAVRILLIERE, LA COMTESSE, JEAN
LA COMTESSE
Approchez, monsieur le duc , j'ai besoin de vous. .
LAVRILLIÈRE
Je suis accouru, Madame, avec le plus vif empressement, prêt à vous remercier de la faveur que vous m'accordez.
LA COMTESSE
Monsieur, j'ai à vous demander compte d'an acte arbitraire commis envers un homme que j'estime , et j'attends de vous qu'il soit réparé sur-le-champ.
LAVRILLIÈRE
Est-il possible , Madame, que je me sois rendu coupable envers vous? Apprenez-moi ma faute, je l'expierai à l'instant même.
Ne vous souvient-il plus que je vous avais recommandé particulièrement un jeune poète, nommé Adrien Mirval?
LAVRILLIÈRE
Oui, sans doute, je m'en souviens.
LA COMTESSE
Eh bien! Monsieur, vous l'avez envoyé à la Bastille.
LAVRILLIÈRE
Moi , grand dieu!... Je vous proteste... Oui, je suis presque certain que ce nom là n'est pas tombé de ma plume.
LA COMTESSE
Comment! presque certain!... Ah! ça, vous lancez doue des lettres-de-cachet , sans savoir qui elles doivent atteindre?. . .
LAVRILLIÈRE
Que voulez-vous?. . . on ne fdit pas grande attention à ces choses là : on me demande un service, je le rends ; dans ma place j'ai besoin d'obliger beaucoup.
JEAN
Et comptez-vous sur la reconnaissance de ceux que vous faites enfermer?
LAVRILLIÈRE
Qui sont-ils pour l'ordinaire ? De petites gens sans crédit, sans famille, sans considération: valent-ils la peiue qu'on s'en occupe ?
LA COMTESSE
Encore une fois , Monsieur, l'homme que je protège a disparu : un ordre seul émané de vous a pu faire attenter à sa liberté, et j'ai lieu de croire qu'elle lui a été ravie par une intrigue du duc de Richelieu.
LAVRILLIÈRE
Du duc de Richelieu !
JEAN
Ah ! vous savez ce que cela vent dire ! Le nom du premier gentilhomme vous met sur la voie !
LA COMTESSE
Monsieur de Lavrillière, songez que je fais de cette intrigue mon affaire personnelle ; que la persécution , dont M. Adrien Mirval est victime, doit cesser, et que vous me rendrez compte de sa personne.
LAVRILLIÈRE
Mais en vérité , Madame, je ne le connais pas , et je peux vous dire comme le premier né d'Adam : Vous ne me l'avez pas donné en garde.
JEAN
Monsieur le duc , au moment où Caïn parlait ainsi, il avait tué son frère.
LA COMTESSE
Fort bien , Monsieur ! prouvez-moi que vous ne voulez plus être de mes amis : parlons d'autre chose ; je me réserve de causer de cette affaire avec quelqu'un qui, ayant plus de pouvoir, sera certainement plus heureux.
Ah! Madame, vous me confondez! pouvez-vous douter de mon dévouement? Pour vous plaire , je ferais enfermer toute une province.
LA COMTESSE
Et vous ne délivreriez pas un de mes amis?
LAVRILLIÈRE
Mon dieu , je ne demande pas mieux ! . . . Je me rappelle qu'il y a deux jours le duc de Richelieu m'a emprunté une lettre-de-cachet pour un misérable pamphlétaire qui a fait des vers infâmes ! . . .
JEAN
Et il vous a pris pour dupe! L'homme que vous avez arrêté est aussi incapable d'une méchante action, que vous et moi le sommes d'une bonne !
LAVRILLIÈRE
Ah! monsieur le comte ! . . .
JEAN
Eh , palsembleu ! mon cher duc , nous nous connaissons ; je me rends justice : faites comme moi!
LAVRILLIÈRE
Mauvais plaisant! ... ( A la comtesse. ) Madame , il paraît que j : ai commis une erreur bien involontaire ; mais je vais expédier l'ordre de rendre la liberté, sur-le-champ , à votre protégé.
LA COMTESSE
C'est le parti le pins sage. Monsieur le duc , si dans deux heures cet inconnu, que je connais fort bien, et vous
( 79 ) aussi pent-être , n'est pas de retour ici , ne comptez plus sur mon amitié'.
LAVRILLIÈRE
Je vous jure , Madame , que trompé par le duc de Richelieu . . .
LA COMTESSE
Trompé ou non, monsieur de Lavrillière , je vous ferai observer que l'aiguille de cette pendule est entrée dans les deux heures fatales.
LAVRILLIÈRE
Je cours à mon hôtel, Madame , et vous serez satisfaite ! mais promettez-moi de me rendre votre bienveillance.
LA COMTESSE
Dans deux heures vous aurez ma réponse.
LAVRILLIÈRE
Je pars! . . . Oh! ce Richelieu qui s'avise de me compromettre !
JEAN , passant entre Lavrillière et la Comtesse.
Venez, monsieur le duc, je vais avec vous pour hâter l'exécution de vos ordres : nous crèverons vingt chevaux s'il le faut. A revoir, ma chère sœur, n'oubliez pas ce que je vous ai dit. Tenez , justement , j'aperçois la belle.
air : Sous ce riant feuillage ( Fiancée. )
Partons , le péril presse ; L'heure fuit promptement ! . . .
Songez à la maîtresse ; Je vais chercher l'amant.
Un prisonnier m'appelle ; Qu'il soit libre ! . . . d'accord ! . . .
Pour vous prouver mon zèle , Je fais un grand effort !
ENSEMBLE
l'ai tons, le péril presse, efr.
