SCENE IV
LA COMTESSE , puis CÉCILE , entrant par la porte de
gauche.
LA COMTESSE
La voici ! . . . Ah ! malgré moi, je sens que la Laine. . . ( A Cécile. ) Approchez , Mademoiselle.
CÉCILE
C'est vous , Madame ! . . . Je ne m'attendais pas à vous rencontrer ici.
LA COMTESSE
Ah ! ... je venais vons y chercher. JKh bien ! que pensezvous de ce lieu? Vous paraît-il assez beau pour e'veiller l'ambition, pour faire oublier l'amour, et sacrifier l'honneur et la vertu?
CÉCILE
Quel langage !. . . Je ne l'ai pas habite' assez long-temps, Madame, pour avoir appris à supporter sans rougir de tels discours ! . . . et je n'y resterai pas assez pour m'y accoutumer.
LA COMTESSC
Ainsi , vous quitterez Versailles?
CÉCILE
Dès que j'aurai parlé au roi.
LA COMTESSE
Vous ne l'avez pas revu?
CÉCILE
Pas encore.
la comtesse , avec douceur et joie.
Et votre désir , mon enfant , est?. . .
CÉCILE
De vivre pour Adrien.
la comtesse , avec empressement.
Adrien!... par mes soins, dans deux heures, il sera libre ! Ma chère Cécile ! . . .
CÉCILE , à demi-voix.
Quel changement! ... Il n'y a qu'un instant, l'aigreur, le dépit. . . et maintenant. . .
Quel
( Si J LA COMTESSE.
Rappelez-vous vos paroles, vos projets!. . .
CÉCILE, à elle-même.
Mes paroles !. . . comme elles l'avaient émue ! soupçon!. . .
LA comtesse, s' 'approchant d'elle.
Vous ne m'e'coutez pas.
CÉCILE, la regardant.
Naguères mes discours indiscrets ont paru vous troubler; vons avez pâli quand le roi m'a mandée! L'aimeriez vous , Madame?. . . Vous ne re'pondez pas?... Ah! vous habitez ces lieux ; les grands sont à vos pieds , les ministres vous obéissent!... Je n'en doute plus, Madame, vous re'gnez ici ! . . . Vous êtes aime'e du roi ! . . .
( Elle recule en disant ces derniers mots. )
LA COMTESSE
Vous le croyez ! . . . et vous osez m'affenser ! . . .
CÉCILE, se rapprochant.
Oh! non, je vous plains !
LA COMTESSE
Me plaindre! ... Je n'ai jamais excite' que l'envie. CÉCILE.
Ah! Madame, si je vous blesse, sans le vouloir, pardonnez-moi!... Vous m'avez protégée!... Celle qui fut si bonne me'rite l'indulgence.
LA COMTESSE
Indulgence ! . . . pitié' ! . . . Que dites-vous ? . . .
air : Un page aimait ta jeune Adèle.
Quels souvenirs assiègent ma mémoire!. . .
Son seul regard me rappelle mes torts ! . . . Dans cette Cour ce qui taisait ma gloire Pourrait-il donc éveiller des remords?
Près des flatteurs , qui marchaient a ma suite ,
3e levais un front triomphant ! . . .
Et maintenant je me sens interdite
Devant la candeur d'un entant! (bis.)
CECILE
Adrien me sera rendu , c'est à votre généreuse protec~ tion que je devrai ce bonheur , vous me l'avez dit ? Mad. du Barrj. 1 1
( 8a) LA COMTESSE.
Adrien vous est toujours aussi cher ?
CÉCILE
Qui pourrait vous en faire clouter?
LA COMTESSE
La médiocrité de votre fortune , la privution des plaisirs ne vous effraient pas?
CÉCILE
Ma richesse? c'est le cœur d'Adrien! Mon bonheur est de le voir heureux.
LA COMTESSE
Ah ! gardez bien ces nobles sentiniens ! Que cet air enivrant qu'on respi re ici ne trouble point votre raison ! Fuyez, Cécile! . . . Quelques jours plus tard , votre bonheur serait altéré! Le séjour de la Cour , ses succès ne rendent point heureux; mais ils empêchent de l'être jamais ailleurs.
CÉCILE
Et c'est vous, Madame, qui dites cela!
Oui; car parfois je retrouve un souveuir des sentiniens vrais, des joies naturelles , et de la raison naïve de ma première jeunesse !... Mais je les éloigne ces souvenirs!... Ici , toutes les émotions doivent être étouffées.
CÉCILE
Et le roi?. . .
LA COMTESSE
Le roi?. . . Qnand je l'ai connu, déjà ils avaient éteint en lui le germe des nobles sentiniens! Dans les intrigues d'une Cour corrompue, dans des plaisirs multipliés et sans choix, s'était usée son âme ardente et généreuse!... Ce n'est plus qu'un homme aimable... Pourtant, il pouvait être un roi !... Maintenant , insatiable de nouveaux plaisirs, inconstant par ennui , ne trouvant rien qui remplisse le vide de son cœur, il me fait tremhler , chaque jour, pour ce pouvoir fragile que je tiens de son caprice!... pour ce pouvoir, dont je devrais rougir, dont le poids me fatigue, et qui cependant m'est devenu si nécessaire, que je ne pourrais survivre à sa perle !
Qu'ai-je entendu?. . .
CECILE
LA COMTESSE
Je m'étonne moi-même des pensées qui viennent m'as-
sailhr aujourd'hui , des paroles qui m'échappent Ah '
c est vous , Cécile , c'est votre innocence qui a reporté mon imagination vers un monde différent de celui qui m'entoure'
Des aimées se sont effacées ! J'ai C ru être rendue aux
senhmens , aux idées que j'avais à votre âge ! . . . Et , le dirai-,e! ce luxe, ce pouvoir, dont je ne saurais me passer , ces brillantes apparences de ma situation, sont quelquefois impuissans pour calmer mon cœur! . . . Oui! si nous pouvions , en ce moment, échanger destinée contre destinée... écoute, Cécile, je donnerais tout pour ce cœur innocent, pour cet amour vrai , pour cette conscience sans reproche que tu possèdes, et que j'ai perdus sans retour.
CÉCILE
Ah. Madame, quelle âme j'ai blessée pir d'imprudens discours.... H n'y a que mon amitié qui puisse m'acquitter envers vous, acceptez-la! *
LA COMTESSE
Ton amitié! . . . Mais non !.. . ton mari ne le permettrait pas .... et moi-même ... Ces idées passagères ne peuvent me rapprocher de vous ! . . . Soyez l'heureuse compagne d un honnête homme; et que votre séjour ici ne vous ait appris qu a ne point regretter les grandeurs. CÉCILE.
Si le sort changeait , si une amie vous devenait nécessaire, n oubliez pas Cécile!... N'est-il pas vrai, Madame, vous ne l'oublierez pas ?
LA COMTESSE
Que je te remercie!... Mais j'entends du bruit, on vient; c est lui sans doute!... je te laisse. Adieu , Cécile !.. . Tu as tu dans mon cœur . . . compare nos destinées , et choisis !
( Elle sort par la gauche. )
