Madame Du Barry

Cest au mois de septembre 177 S, et probablement à Londres que parut la première édition des Anecdotes sur la comtesse du Barry (i). Bien que V ancienne favorite^ déchue de ses grajîdeurs passéeSy vécût alors, exilée et comme pisonniérey à Vabbaye du Pont-aux-DameSy le souvenir de ses triomphes était trop récent pour que le livre ne fît point éclat.

Il étaity au restey curieuXy plein de renseignements précis mêlés de gravelures. Comme par-dessus la tête de la maîtressey il atteignait très directement le roi défunt et ne se pouvait vendre que sous le manteau, le danger de le posséder accrut encore son succès. On rechercha qui pouvait en être Vauteur, et on V attribua assez généralement à Thévenot de Morande. Thévenot ayant en effet publié à LondieSy quatre ans plus tôt y sous le titre de Gazetier cuirassé, un très violent pamphlet contre la favorite, il semblait assez naturel de lui attribuer la paternité du nouveau livre (2). En fait^ il 71'en était riejt, et bien que cette

(i) Cette première édition (s. I. in-12, 2 ff. 436 pages) n'a été signalée par aucun bibliographe. Une seconde, qui est de la même année 1775, porte la mention de Londres et ne comporte que 350 pages : le texte en est en quelques parties un peu différent. Il y eut deux autres éditions : l'une en 1776, l'autre en 1778.

(2) En cette même année 1771 parurent à Londres de préten-