L.e bru'.t me fatiguait! etc., etc

•79 MlSTlNGUr-; ZT LEI-iGLUME.

Le canon du mont Valérien avait commen-c à tirer et servait d'accompagnement aux vers de Victor Hugo. Quand la scène fut terminée, quand ils en furent à l'entrée de Don Ruy Gomez, ils obligèrent Bézuchet à faire Don Ruy Gomez, ils allèrent chercher dans la bibliothèque un exemplaire du théâtre de Victor Hugo, ils décrochèrent un rideau et en affublèrent Bézuchet... Celui-ci se débattait, voulait résister :

— Ce n'est pas mon genre, disait-il, si vous voulez jouer l'Q4ffaire de la rue de Lourcine... à la bonne heure... Je ferai Mistingue. Voilà mon genre...

Mais ils ne voulurent rien entendre et Bézuchet, bon gré, mal gré, dut s'essayer pour la première fois dans le répertoire tragique.

Lorsqu'ils arrivèrent à la lin de l'acte, au moment où Bézuchet, son livre à la main et tout empêtré dans son rideau, tombait en disant : Morte! oh! je suis damné! la porte s'ouvrit violemment; un fédéré se précipita dans la salle à manger en s'écriant :

— Les Vcrsaillais! les Versaillais! On dit qu'ils ont pris Asnicres et passe la Seine...

MISTINGUE ET LEInGLUME. 573

— C'est bien, répondit le commandant, c'est bien, j'y vais...

Il rejeta de ses épaules le manteau rouge, reprit ses deux revolvers, boucla non sans peine sou ceinturon; puis, avec un geste théâtral et d'une voix emphatique :

— Au revoir, mes amis, dit-il à Bézuchel et à Juana, au revoir! Adieu peut-être?

Lenglumé sortit d'un pas à la fois majestueux 2t chancelant. Quant à Mistingue, il était toujours par terre, les jambes entortillées de la façon la plus malheureuse dans les plis du rideau; depuis cinq minutes, patiemment, Bézuchet faisaii pour se relever les efforts les plus honorables, mais chaque fois il retombait en disant :

— Je crois que j'ai bu un peu trop de vin de Champagne.

Dès que le commandant fut sorti, Juana s'approcha de Bézuchet et se laissant glisser à ses côtés sur le tapis, elle lui saisit violemment la tête à deux mains.

— Ah, prenez garde, s'écria Bézuchet, \'ous me faites mal.

— Tues beau. Bézuchet, répondit Juana, tu e?

274 MISTIN'GUE ET LENGLUMR.

beau! Tu as été beau dans Mistingue! Tu as été beau dans Ruy Gomez! oui, tu es beau, Bézuchet, et je t'aime!

A ce moment le canon du mont Valérien redoubla de violence.

Dans les derniers jours du mois de décembre 1871, Bézuchet sortait du théâtre, à quatre heures, après la répétition. Une femme l'attendait et vint à lui. C'était Juana, mais Bézuchet ne la reconnut pas, tant elle était amaigrie et pâlie.

— Juana, dit-elle à Bézuchet, je suis Juana. Pendant la Commune, nous avons soupe ensemble, le soir oii vous aviez joué Mistingue... Vous ne vous souvenez pas?

— Si fait! si fait! Je me souviens. Et le commandant, qu'est-ce qu'il est devenu le commandant>

— Il a été condamné, la semaine dernière, à la déportation par un des conseils de guerre de Versailles. Moi, j'ai eu beaucoup de chagrin, mais il faut se faire une raison, n'est-ce pas? J'ai joué

MISTIXGUE ET LENGLUMÉ 275

autrefois de petits rôles à la banlieue et il paraît que je ne m'en tirais pas trop mal. Je voudrais bien rentrer au théâtre et je viens vous prier de me recommander à un directeur. Je ne serais pas exigeante pour les appointements.

Le lendemain, Juana était engagée au peiii théâtre de ***. On lui a donné deux rôles dans la revue de tin d année : le Percement du mont C^nis et le Bo7i de monnaie de la Société Générale. C'est Juana qui, tous les soirs, à neuf heures et demie, chante le rondeau :.

Je suis la petite coupure De cinq francs, etc.

Juana n'est plus triste et n'est plus misérabit. Hier soir, joyeusement, après le spectacle, elle soupait au café Anglais, avec un officiel de l'armée de Versailles.

janvier 1872.