MADAME IUGER
Et c'est pour cela que vous venez à Ostraat ?
NILS LYKKE
En partie; mais je ne viens nullement pour vous demander de
[m'assurer. .,
Comment?
NILS LYKKE
Suivez-moi bien, madame Inger.
Tout à l'heure, vous disiez que votre position était difficile entre [deux camps ennemis, dont chacun se méfie de vous.
Vous êtes attachée à nous par votre inte'rêt. V^otre nationalité', par contre, vous donne des attaches avec les mécontents.... et, peutêtre aussi, avez-vous quelques lien secret.
MADAME INGER (A voix basse).
Lien secret ! Seigneur, saurait-il?
NILS LYKKE (S'apcrcevant de son émotion continue sans en rien laisser paraître).
Vous comprenez fort bien qu'à la longue cette situation est intolc-
[rable.
Admettons qu'il soit en mon pouvoir d'arranger tout. . .
Dans votre pouvoir, vous dites?
NILS LYKKE
D'abord, madame Inger, me faut-il vous prier de n'ajouter aucune importance aux paroles frivoles que j'ai employées pour parler de ce qui existe entre nous. Veuillezcroireque jamais je n'ai oublié les torts que j'ai eus, la dette que j'ai contractée vis-à-vis de vous. Admettez que depuis longtemps cela soit mon désir de réparer ma faute dans la mesure du possible. Admettez, enfin que, pour cela même, je me sois fait donner la mission de venir
A OSTRAAT 95
Expliquez-vous plus clairement, Monsieur le Conseiller d'Etat, car
[je ne vous comprends pas.
Je ne me trompe peut-être pas en m'imaginant que vous êtes au courant, aussi bien que moi-même, du mouvement qui menace d'e'clater en Suède?
Vous savez, ou vous le devinez, que cette révolte a un but autrement grand que celui qu'on croit, et voilà pourquoi vous comprendrez que notre Roi ne peut pas avec indifférence laisser passer les événements.
N'est-ce pas vrai ?
Continuez !
NILS LYKKE (La fixant après une pause).
Admettons un cas qui mettrait en danger la couronne de Gustave
[Vasa. . . .
MADAME INGER (A voix basse).
Où veut-il en venir ?
NILS LYKKE
Supposons qu'il se trouve en Suède un homme qui, grâce à sa nais- [sance, aurait le droit de se faire élire gouverneur du pays.
)G MADAME INGER
MADAME INGER (Se dérobant).
La noblesse de Suède est aussi mutilée que la nôtre, monsieur le Conseiller. Où le trouver cet homme?
NILS LYKKE
(Souriant).
L'homme est déjà trouvé ?
Il est trouvé?
NILS LYKKE
Et il VOUS est trop proche pour que vous ne sachiez pas de qui je veux
[parler.
(La fixant).
Le feu comte Sture a laissé un fils.
(Avec un cri).
Seigneur ! Comment savez-vous ?
NILS LYKKE
Calmez-vous, madame, et laissez-moi achever. Ce jeune homme a jusqu'à présent vécu tranquillement chez sa mère
ria veuve de Sten-Sture,
A OSTRAAT gy
(Plus calme)
Chez?... Ah! oui. C'est vrai!
NILS LYKKE
Maintenant, il se montre ouvertement dans les Dalarne et il s'est proclamé le chef des paysans, le nombre de ses troupes augmente de jouren jour et...., comme vous le savez, ses partisans de ce côté de la frontière ont aussi des amis.
MADAME INGER (De nouveau maîtresse d'elle-même).
Monsieur le Conseiller d'Etat, vous me parlez de ces événements
[comme si je les connaissais déjà.
Qu'ai-je fait pour vous donner cette conviction?
Je ne sais rien, et je ne veux rien savoir. Mon intention est de vivre tranquillement sur mes terres. Je n'offre pas mon aide aux révoltés, mais ne comptez pas davantage sur moi pourles combattre.
NILS LYKKE (A voix basse)
Si mon inteniton était de leur venir en aide, moi-même. — Parle-
[riez-vous ainsi ?
Comment dois-je interpréter vos paroles?
NILS LYKKE
Vous n'avez donc pas compris où je voulais en venir ? je vais tout
Tvous dire, simplement et clairement.
Sachez d'abord que SaMajesté et ses conseillers ont parfaitement compris que, même avec le temps, le Danemark ne trouverait pas d'assises suffisantes en Norvège, tant que la noblesse et le peuple continueraient à se croire asservis.
Nous savons fort bien que des allie's de bonne volonté sont préférables à des sujets opprimés et nous désirons rompre des liens qui nous embarrassent nous-mêmes.
Vous conviendrez, toutefois, que les sentiments des Norvégiens sont pour nous tellement hostiles, que nous ne pouvons détruire ces liens que le jour où nous aurons derrière nous un allié sûr.
Et cette alliance ?
NILS LYKKE
C'est en Suède que nous la trouverons le plus aisément, non pas tant que Gustave Vasa régnera, car ses comptes avec le Danemark ne sont pas encore réglés et ne le seront jamais.
Mais si un nouveau roi de Suède populaire tenait sa couronne
[du Danemark.
Ah ! vous paraissez voir où je veux en venir I
Nous pourrions vous dire à vous autres Norvégiens: reprenez vos anciens droits, choisissez-vous un roi selon votre désir, et soyez nos alliés comme nous serons les vôtre en cas de péril.
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Remarquez bien, madame, que votre générosité ne serait qu'apparente, car, bien loin de nous affaiblir, elle nous rendrait plus forts .
Et maintenant que j'ai parlé sincèrement, avez-vous perdu votre
[méfiance ?
Ainsi donc le chevalier arrivé de Suède une heure avant moi?...
Quoi, vous savez déjà ?
NILS LYKKE
Evidemment, c'est lui que je cherche !
C'est étrange ! Ainsi Olaf Skaktavl avait dit vrai.
(S'adressant à Nils Lykke).
Veuillez attendre un instant, Monsieur le Conseiller d'Etat, je
[vais le chercher.
(Elle sort par la salle des chetaliers'.
