SCENE III

NiLS LYKKE, Nil

ir la première porte de d Madame INGER qui écrit),

M""" INGER, NiLS LYKKE, NiLS STENSSON

(Nils STENSSON entre par la première porte de droite, sans être aperçu de

Chevalier! Chevalier!

NILS STENSSON

(A voix basse).

NILS LYKKE (S'avançant vers lui).

Imprudent ! Que faites-vous ici, ne vous ai-je pas dit de m'atten- [dre jusqu'au moment ou je vous appellerai.

NILS STENSSON

Je n'en ai pas eu la force ! Maintenant que vous m'avez avoué

[qu'Inger Gyldenlôve est ma mère, je brûle de la voir. . .

Oh.! c'est elle. Comme elle est grande et fière! C'est ainsi que je me

[la suis toujours figurée.

Ne craignez rien, cher Seigneur, je ne vous trahirai point. Depuis que vous m'avez révélé ce secret, je me sens plus sérieux et plus prudent. Je ne veux plus faire de folies et avoir la tenue qui convient à un jeune homme de grande noblesse. Mais, dites-moi, sait-elle que je suis ici, l'avez-vous prévenue?

i88 MADAME IXGER

Certainemeni, mais...

Mais quoi ?

NILS LYKKE

Elle ne veut pas vous reconnaître pour son fils.

NILS STENSSON

Elle ne veut pas me reconnaître? Mais c'est ma mère ! Oh, si ce

[n'est que cela î

(Il sort de sa poitrine une bague suspendue à un ruban).

Montrez-lui cette bague, elle ne m'a pas quittée depuis le berceau,

[elle doit la recorinaître.

NILS LYKKE

Cachez cette bague, jeune homme, cachez-la, vous dis-je, Vous ne comprenez pas.

Madame Inger ne doute pas que vous soyez son fils. Mais regardez donc autour de vous. Voyez toutes ces richesses, ces ancêtres dont les images couvrent les murs. Considérez aussi cette noble dame accoutumée à commander aux plus nobles du pays. Crovezvous qu'elle soit heureuse de présenter au monde le garçon pauvre et ignorant que vous êtes en disant : voici mon fils.

A OSTRAAT 189

NILS STENSSON

C'est bien vrai !

Je suis pauvre et ignorant. Je n'ai rien à offrir et tout à demander. Jamais, jusqu'à cette heure, je n'avais senti le poids et le malheur

[de la pauvreté. . . .

Conseillez-moi? Que faut-il faire pour gagner sa sympathie. Dites-le moi, je vous en prie, mon cher Seigneur, puisque vous le savez.

NILS LYKKE

Il faut vous emparer de la couronne, devenir roi. Mais, avant cela, gardez-vous bien de lui parler de vos liens avec elle. Et elle fera semblant de vous prendre pour le véritable comte Sturne, jusqu'à ce que vous vous soyiez montré digne d'être appelé son fils.

Oui, mais alors. . .

Taisez-vous !

NILS STENSSON

NILS LYKKE

(Se lève et donne un papier à Nils LYKKE).

Voici, chevalier, qui me lie avec vous.

NILS LYKKE

fi vous remercie.

19" MADAME IXGER

MADAME INGER (Apercevant Nils STENSSON).

Ah I c'est ce jeune homme qui est. . . ?

Oui, Madame, le comte Sturc.

MADAME INGER (Regardain à la dérobée le jeune homme).

Ce sont ses traits ! Oui, Dieu Seigneur, c'est bien le tils de Sten

[Sture.

(S'approchant avec une froide politesse).

Soyez chez moi le bienvenu. Monsieur le Comte, il dépend de vous qu'avant un an nous ayons à nous féliciter de cette rencontre ou à la regretter.

NILS STENSSON

Oh ! si cela ne dépend que de moi ! alors dictez vos ordres, [Madame, car, croyez-moi, j'ai du courage et de la tcnacitc.

NILS LVKKK

(Tendant l'orcillc^

Quel est ce bruit, Madame, on essaie de pénétrer ici. Que si-

[gnifie. ..?j

(IVuiic voix forte}.

Ce sont les esprits qui se réveillent !