ACTE PREMIER

permettrez de vous présenter toutes mes salutations définitives.

Elle lui tourne le dos, et remonte à la table feuilleter des dossiers.

Lucienne!. ..Elle !...(a Mongodin.)Et vous ne dites rien?

MONGODIN.

Qu'est-ce que vous voulez que je dise?

ROBERT

Que diable!... Vous êtes un homme... Montrezvous. Parlez-lui !...

LUCIENNE

^ Ali ! oui, mon oncle... je suis si malheureuse.

ROBERT

Et moi, donc I

MONGODIN.

Attendez, je me tâte! je veux savoir si j'ai du courage !

Il se lève.

ROBERT

Eh bien !

MONGODIN, se rasseyant.

Je n'en ai pas !

ROBERT

Alors! c'est moi qui parlerai... Ecoutez-moi, madame... J'aime mademoiselle Lucienne.

Monsieur, je vous prie de vous taire.

ROBERT

Non, madame, je ne me tairai pas, et...

Vous oseriez me tenir tête, à moi ? Et vous me laissez parler ainsi, monsieur Mongodin.

MONGODIN.

C'est vrai I... Vous oseriez lui tenir tête, à elle ?

A une femme que tout Alençon vénère?

MONGODIN.

Et qui a eu dans sa vie l'histoire du couteau ?

ROBERT

Le couteau!... toujours le couteau I Mais qu'estce que c'est donc, à la fin, que ce fameux couteau?

MONGODIN.

Vous ne savez pas ce que c'est que le couteau???

Il ne sait pas ce que c'est que le couteau I ! I M. Mongodin va vous lo dire,

MONGODIN.

Moi?

Racontez ! (a Lucienne.) Et vous, Lucienne, sortez!

LUCIENNE

p Encore ?

Sortez I