M"« de Staël
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ae taire et se contenter de sa propre estime. Mille et mille tendresses et impérissable attacher mqnt. »
M^^ Récamier ne suivit point le conseil que^ Tamitié et la prudence de la comtesse de Boign^ lui avaient suggéré, et qui au point de viie purement social et mondain offrait bien des avantages. Mais tant que M'"® de Staël n'avait point quitté la France, la belle exilée nourrissait toujours le désir et Tespoir de se réunir à l'amie pour laquelle elle avait tout bravé. Cependant k tristesse et Tennui la (îévoraient à Châlonsj elle résolut de changer de résidence et choisit Lyon qui la rapprochait beaucoup de Coppet, et où elle était sûre de trouver comme appui à son isolement et à sa jeunesse la famille de M. Récamier.
En y arrivant elle fit prévenir Camille Jordan qu'elle était à V hôtel de l'Europe et attendait sa visite.
« Dans quelle triste position vous allez me trouver, chère amie! lui répondait-il le 13 juinl812j ma femme relevant à peine de la maladie la
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plus cruelle et plongée dans l'affreuse douleur de îa mort de sa mère, qui a été enterrée hier, ma fille à peine convalescente d'une maladie qui Ta mise en danger, tout le reste de notre maison malade et dans le deuil ; moi, me soutenant encore physiquement, mais le cœur déchiré et flétri depuis trois mois par des angoisses de tout genre.
« Votre arrivée fera luire un rayon de consolation dans cette nuit de douleur. Mais je gémis d'ailleurs d'avance d'être si peu libre de vous voir; de n'avoir à vous apporter qu'un triste visage et de n'être probablement pour vous, d'aucun agrément, d'aucune utilité. Mais au moins tant d'autres ici qui vous aiment s'empresseront de me suppléer. Je me promets une grande consolation de la douceur de vous revoir et de vous rappeler combien je vous suis tendrement attaché.
« Camille. »
Toutes les tristesses qui avaient pesé sur l'âme de Camille Jordan ne tardèrent pas en effet à se dissiper; rassuré sur les santés qui lui étaient les plus chères, il reprit bientôt l'activité de son
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esprit et sa vive imagination se retrempa aux conversations d'une personne avec laquelle 'tous les sentiments élevés et tous les nobles enthousiasmes lui étaient communs.
L'hôtel de l'Europe comptait alors parmi ses hôtes la belle et fantasque duchesse de Chevreuse. Exilée depuis quatre ans, cette élégante et fière grande dame expiait le crime de sa résistance à un ordre de Napoléon. Quant à M"* Récamier, en rappelant les souvenirs douloureux de ce temps de proscription, elle était bien près de bénir cette dure époque qui lui avait, disait-elle, donné le bon Bail anche. C'est, en effet, dans l'été de 1812 que Camille Jordan présenta Bal lanche à M"** Récamier.
Nous plaçons ici à sa date un billet de Camille écrit pendant un séjour passager de Talma à Lyon.
« J'espérais vous voir aujourd'hui dans la
loge de M"® de Chevreuse, mais nos dames à
qui j'en ai parlé paraissent désirer que, vu les
bienséances d'un deuil récent, je diffère encore
d'aller au spectacle ; je me rends à un scrupule
peut-être exagéré mais respectable : j'attendrai
la toute dernière représentation. Le regret
d'entendre si peu Talma au théâtre me fait désirer davantage la lecture en prose. Arrangez-; la done si vous pouvez. — J'irai demain en ville; qu'au moins je n'aie pas le malheur d'hier où je vous manquai chez vous et ehez M"® Belphin. « Je vais à deux heures à un dîner d' œuvre de bienfaisance, recevez-moi donc avant si cela He vous gêne pas trop. La correspondance et les leçons ne me feraient pas obstacle; vous me donneriez à lire quelque partie curieuse de votre immense collection de lettres du prince de Prusse, de M'"** de Staël, et je vous reparlerais de l'idée h laquelle j'ai repensé et m'attache toujours davaiH tage que vous écriviez des mémoires; moyen précieux à joindre à quelques autres pour distraire et tromper le fatal besoin des émotions orageuses. Combien je voudrais surtout que la tendre amitié ne vous parût pas si pâle, que la mienne vous fût quelque chose, »
La nouvelle du départ de M*^* de Staël pour la Suède, vint bientôt enlever à M""® Récamier toute espérance de réunion avec son amie et mettre le comble à son découragement. En proie au plus profond abattementj elle n'avait même
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plus le courage de chercher dans la fidèle ël ardente amitié de Mathieu de Montmorency les consolations que sa piété savait si bien pro*^ diguer aux âmes souffrantes. Elle ne lui écrivait plusi Ce silence Tinquiéta vivement et il résolut de se rendre à Lyon auprès de la personne si chère qu'il n'avait pas vue depuis un aui
« Il faut donc absolument, aimable amie, écri^ vait-il à M™* Récamier, le 22 janvier l818j passer ou s^arrêter dans la ville que vous habitez pour avoir la consolation de causer quelqueià moments aVec vous. Il n'y a pas moyen d'espéreî* le dédommagement quoique insuffisant de quelques lettres écrites avec un peu d'abandon. Que dis-je? vous n'en écrives plus du tout^ ce silence est vraiment înouû Sans la confiance que vous m'avez autorisé à réclamer, ne pourrais-je pas croire que vous n'avez même pas mis un grand Intérêt à déterminer ma résolution pour notrd rapprochement? mais j'aime mieux me dire que vous avez craint le malaise d'une petite cachotterie avec la personne * que vous voyez souvent»
