Là duchesse de Chevreuse, sa belle-sœur
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C'est par elle que je vous écris, en lui annonçant mon arrivée. Entre nous, s'il était possible, qu'elle lui fût moins agréable, il me semble qu'il suffirait de vous et de votre influence toujours aimable pour tout simplifier. Enfin, je crois avoir levé les obstacles que je redoutais dans quelques circonstances de position ou de famille. J'espère vous revoir samedi de la semaine prochaine au plus tard. C'est une douce perspective dont j'ai besoin de me fortifier contre la séparation des personnes qui me sont chères ici. Je renvoie à ce moment, désiré depuis longtemps, tout ce qui nous intéresse, nous et nos amis communs. Voulez-vous dire au bon Camille que, pour vous éviter cette peine, il veuille bien s'occuper quelques instants d'un appartement pour moi, simple et pas trop grand surtout, à cause de la saison; ce rapprochement me ravit. La Providence en tout est bien bonne dans toutes les positions ! Nous en reviendrons souvent à elle dans nos conversations.
« J'espère que Camille m'aura gardé un mémoire instructif pour moi sur les hôpitaux, qu'il devait envoyer à Paris. Adieu; mille tendres hommages et espérances. Savez-vous que
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pour persévérer j'ai eu besoin de me rappeler la noble simplicité de votre caractère, et ce que nous nous disions Tannée passée à cette même époque qui nous rapproche toujours. »
La présence de M. de Montmorency ranima , l'âme abattue de la pauvre exilée. Il insista fortement et Camille Jordan appuya ses instances, pour qu'elle réalisât le projet souvent formé, toujours ajourné, d'un voyage en Italie. Il était sûr qu'elle y trouverait, et elle y trouva en effet, un puissant moyen de distraction dans les arts, un aliment à sa piété dans le séjour de Rome et une notable amélioration dans sa santé, que des chagrins répétés avaient altérée. — Au commencement du carême de Tannée 1813, M"* Récamier-se mit en route pour Turin avec sa petite compagne, et M. de Montmorency conduisit les voyageuses jusqu'à Chambéry.
Il y a ici une lacune assez singulière dans la correspondance de M. de Montmorency, comme dans celle de Camille Jordan avec M"* Récamier, et nous ne possédons aucune des lettres qu'ils durent écrire à la personne qui leur était profondément chère et dont ils suivaient de loin
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les pas avec anxiété, pendaht ce voyage en Italie.
Nous avons fait de nombreux et inutiles efforts pour retrouver lés lettres que M"^' Récamier adressa, pendant près de trente ans, à l'homme qu*elle considéra toujours comme un frère et qu'elle vénérait comme son bon ange ; la duchesse Mathieu de Montmorency, lorsqu'elle vivait encore, voulut bien aider nos recherches. Mais il fut impossible de se remettre sur la trace de cette correspondance, qui devait être volumineuse et que nous ne pouvons croire que M. de Montmorency ait détruite.
Il nous est du moins possible de donner ici à leur date deux lettres de M"** Récamier à Camille Jordan; la première est écrite de Turin, la seconde est datée de Rome, M, Sainte-Beuve les a publiées avant nous et les devait comme nous à l'obligeance de M. Arthur de Gravillon, petitfils du célèbre orateur.
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M"^® RÉGAMIER A CAMILLE JORDAN.
« Turin, 26 mars 1813.
« Il est impossible j chei* Cëbmille, d'écrire Utié plus charmante lettre que celle que je reçois de vous : elle m'ft émue jusqu*èiu fbtid du c&ui^. Voiië ne pouVeiz vous imagîhër là tristesse qui s'était emparée de moi en arrivant au sommet de ce Mont-Genis et en le redescendant. Il me semblait mettre une barrière éternelle entre moi et tous ceux que j'aime, et j'étais si souffrante en arrivant à Turin, que j'ai cru tomber malade. Je commence depuis deiix jours à mé ranimer, à reprendre à des projets, à l'avenir et à sortir un peu de ce cercle d'idées si fatal que je suiâ bien décidée à éloigner le plus possible. -^ Je commence à observer ce qui m'entoure et à voir quelques personnes* -^ L'influence de l^Italie commence à se faire sentir ici, non par le climat, mais par les mœurs. Les femmes ont dés sigisbés pour société et des abbés pour intendantià. — Le prince Borghèse qu'on n'appelle ici que le Prince^ a dit-on la petite cour la plus solennelle de
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l'Europe. Les anecdotes, les toilettes et les amours de cette petite cour me paraissent occuper tous les esprits et faire le fond de toutes les conversations. Notre ami le comte Alfieri aun prodigieux succès comme -maître des cérémonies. — Les anciens grands seigneurs piémontais et les Français dans les administrations se rencontrent sans cesse à la cour et ne s'en aiment pas davantage. Les vanités du rang et de la puissance rappellent le grand monde de Paris, mais sont bien plus ridicules parce qu'elles s'agitent dans un plus petit cercle et ne se lient à aucun intérêt politique. — Je ne crois pas qu'il y ait de pays où l'on tienne plus à la représentation : les maisons sont des palais et l'on y conserve l'ancien luxe d'avoir un grand nombre de domestiques ; mais quand on arrive sans être attendu, on est tout surpris, après avoir traversé des antichambres, des salons, des galeries, de trouver la maîtresse de la maison dans un cabinet écarté, éclairé par une seule chandelle. — En tout, il me paraît d'usage ici de se donner le superflu aux dépens du nécessaire. — Le Prince mène la vie la plus retirée, excepté les heures de représentation. Il passe tout son
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temps renfermé seul au fond de son palais. Cette retraite dure depuis deux ans. On a remarqué que depuis cette époque les jalousies des dernières pièces de son appartement étaient constamment restées fermées. — Un seul valet de chambre pénètre dans le dernier appartement, qui est tous les jours garni de fleurs nouvelles
et »
Le reste de la lettre manque.
U^^ RÉGAMIER A CAMILLE JORDAN.
« Rome, 21 avril 1813.
« Vous avez raison : je suis un peu difficile à vivre; mais pour rancuneuse, je ne le suis pas; je dis ce qui me blesse et puis je n'y pense plus. — Me voici à Rome depuis douze jours. J'en ai passé cinq ou six couchée et souffrante : me voici mieux et je vais commencer à faire quelques courses. — J'ai déjà vu de fort belles choses et je regrette de n'avoir pas le talent descriptif du baron de Vogt pour vous en parler. Il a laissé de bons souvenirs ici et votre
ami Deg. (Degéràhdô) , pôui^ lequel ë*êtait bien plus difBcilè comtniô situation *^ n'a laissé aussi que des impressions flatteuses. S'il n'a pas pu contenter tout le riiohdë^ du thoîhs îl h*a niécontentè personne et tous 1-ëhdeht jUstiéë à sofi carâbtèi^e et à ses intentions. Vous êtes bîéti bdil de penser h lui dèmkftdër des letti^es pbur înbî J elles seraient inutiles. J'ai été priée en arrivant chez toutes les auttJHtés, le gbuvérhëur, Ife préfet et l'administrateur de police. Je n'ai pas accepté les invitations parce que j'étais encore souffrante, mais je me trouve en relô-tioïl de visite avec tout le monde. — Werner, que vous connaissez je crois, (auteur d'Attila et de Luther, deux tragédies qui ont fait grand bruit en Allemagne) , se trouve en ce moment à ftome. Il s'est fait catholique et me paraît dans la plus haute exaltation religieuse. — J*ai vu aussi M. de Chabot, ami de Mathieu, jeune homme aimable et bon, passant aussi sa vie dans les églises. Voilk les heureux du siècle ! Il vient d'arriver M. Miîlîn l'antiquaire : il m'a parlé de M. Artaud, dé M. Richard, de M. Révoil ; mais je n'ai trouvé
i; n venait d'être nommé membre de la consulte extraordinaire des États romains.
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d^Q^utre eharrae dans? sa conversation que les souvenirs de la, patrie lyonnaise;' quoiqu'il soilr homme d'esprit et qu'il ait le goût et l'habitude du monde, 1» ne sais pourquoi il ne me plaît guère. Il vient de m'envoyer ses derniers ouvrages ; a je les trouve dignes de vous, je vous les ferai passer, — Le directeur de la police, M. de Nprvins, m^a parlé de vous; il eonnajt plusieura de vob amis et des miens, et parle de vous comme tout le monde en parle* C'est une chose rare dans les temps actuels que d'avoir traversé toys ces orages sans se faire un ennemi, et d'être suivi dans sa retraite de l'affeqtion de ses amis et de la haute estime des indifférents. Ge M. de Norvins est certainement un homnae d'esprit, 11 m'a mise dans la confidence de quelques écrits qui prouvent du talent $ mais^ il y a en lui un mélange de Pancien et du nouveau régime qui m'étonne toujours. C'est quelquefois M. de Narbonne, et l'instant d'après c'est Regnaud de Saint-Jean-d'Angély. Du reste, il est parfaitement soigneux et aimable pour moi. — Le général Miollis paraît le meilleur homme du monde : il est aimé. Je lui ai parlé de Corinne f il ne savait pas ce que je voulais
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dire. Il a cru que c'était une ville d'Italie qu'il ne connaissaifpes.
«, Pourquoi vous opposer au départ de M. Bal- Janche ? Voilà un vrai sujet de qu^ttlle. Savezvous bien que M. Ballanche est, après vous, la personne avec laquelle j'aimerais le mieux voyager ? Mais j'avoue que c'est après vous. Il me plaît, lui, par tout ce que j'ai de bon dans l'âme; vous, vous me plaisez également par ce que j'ai de mauvais. Prenez cela pour une épigramme si vous voulez et plaignez-vous d'être à la fois assez aimable pour plaire à mes goûts frivoles, tandis que vous me prenez l'âme partout ce qu'il y a de noble et de pur dans la vôtre. Julie ne sera pas jalouse de cette déclaration ; je la porte avec vous dans mon cœur, cette aimable et attachante Julie. — Pourquoi ne me donnez-vous pas des nouvelles de M"® de Luynes et de M"® de Chevreuse? Je suis inquiète de cette dernière et je vous demande d'aller de ma part savoir de ses nouvelles. Soyez assez bon pour parler de moi à M. et à M"*« n
Cette lettre, comme la précédente, est incomplète, le fragment qui en subsiste s'arrête là*
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M*"® RÉGAMIER A SA«.BELL«-SOEUR M^® 9ELPJ1IN
