S' LYON

« Rome, 3 avril 1813.

a Je VOUS remercie, ma bonne sœflr, ile votre aimable lettre, que j*ai reçue à Rome. J'ai été malade plusieurs jours en arrivant, mais me voici mieux et je vais faire quelques courses dans l'intérieur de la ville et dans ses environs.

J'ai bien retrouvé votre angélique bonté dans le soin que vous avez eu d'aller visiter cette pauvre Anglaise malade ; j'ai appris avec un vrai plaisir les soins que lui a fait donner lady Webb. Si, après le départ de cette dernière, l'Anglaise se trouvait dans le besoin, donnez-lui de ma part ce que vous jugerez convenable et soyez assez bonne pour continuer aussi à veiller sur notre petite Marianne*. Si on trouvait un

1. Marianne était une petite Anglaise tombée, par je ne sais quelle circonstance, aux mains d'une troupo de saltimbanques. H faut se rappeler que la rupture du traité d'Amiens avait ||p8i et retenu en France des Anglais de toute condition. Rencontrée sur la place Bellecour par M™" Récamier, cette enfant l'intéressa par son air malheureux et son joli visage. On parvint à la tirer

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maître d'écriture qui ne fut pas cher, ne serait -il pas nécessaire de l\A |aire donner quelques naois de leçons^en continuapt 4^Jui faire soigner son .anglais? Enfin vous savez mieux que moi faire le bien et je mets cette pauvre enfant sous votre protection. •

. « Je suis affligéç (î<ç cç crue vous îpjs dites de l'état de M™^ de Cheyreu|p. Comment se trouvet-elle de J\I. Suquet? Jf sui^ surprise et attristée de n'avoir pojnt dç lettres (ie M'"^ de Luyne§ depuis celle ^qu'elje a eu la |)onté de m'éçrire à Turin. Elle a été si bonne et si aimable pour moi que j'espère bien qu'jslle ne m'g. pas encore oubliée. Soyez assez bonnç pour la voir avant de ip'écrirç pt pour nçie (^onn^f de çe§ nouvelles ej de celles dç M'""^ de phgvreijsç. J^ vpus envoie une lettre d'Amélje pojjr RJ™® dell^ Tovre. Je guia fort contente ^e pox\ carçtctèrç et de ^^s> çgntîments , mais nioin§ de çpjf application ^ ell^ çsj; légère, et sous ce rapport M™° délia Torre lui convenait parfaitement. Je compte bien l'y remû^tria eij petournant à Lyon.

des griffes des faiseurs de tours qui l'exploitaient. W['"« Récamicf la mit à l'école, puis en apprentissage. Elle se fit religieuse et mourut jeune.

BT LBS AMIS Dfi SA JEUNESSE. 147

« Jq vous remercie (Je m'avpir expédié 1^ Omisse, dont j'avaig le plus grand besoin. C'est une inconcevable distraction à moi de ne m'être pas rappelé qu'il follait l'epvqyer à ja diligence. C'est encpre upe suite de cette mauvaise disposition d'âme où j'étais avant mon départ : il me serDl)lQ que je suf^ à présent beaucoup mieux, ma-is je crains tQi|jpur^ que ja tr|stesse ne rne repri^nnf . Ayp^ la bont^ çj^ rfmeftre Je payçnjefjf fjii pf^nîojrq ^e la couturier^ ^ pion rptopr, cgr il me paraît fpft clier ppijr ce gu'ellç jp'^. f^jjt. Adieu, chère et .^njable sqgur, coi|]ptez-pioi P^rnii les personne^ qui yoifs affïjen| Iç plus tendreypent. Parlj?js de moj ^ ]^. IfjBlphin, ^ M™' Amélie, à M. ib^ à Hf"' Payen. pifes aiissi | M["° L.egjepdrp que jç regrette biep de n'avpif pas pu lui dire adieu comme je me \e prppiettais» Elle était encore un peu souÇFrçLute , ditegmoi comment elle est? Son fils est-il près d'ellçp C'est une personne si bonne et si aimable qu'on ajme à la saypir heureuse. .

« Adieu, ma bonne, excellente 308ur, jg vous embrasse et vous aime de toute mon âme. Parler de mqi à tous ceux auxquels mpn souvenir ne sera pas indifférent; J'ai choisi des chapeaux de

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paille pour mesdames vos filles que je leir porterai à mon retour. Je voudrais bien trouver quelque chose qui pût vous être agréable , mais je n'ai encore rien vu qui me contente.

« Voudriez- vous bien adresser vos lettres dorénavant chez M. Torlonia, à Rome ? »

La chute de l'empire rouvrit à M""* Récamier les portes de la France, et elle se hâta d'en profiter pour revenir à Paris au milieu des siens. Elle s'arrêta pourtant deux jours à Lyon afin de voir sa belle-sœur et Camille Jordan.

Le retour de M'"** Récamier dans la société parisienne fut un véritable triomphe et comme une ère de renouvellement et de recrudescence de ses succès. A l'éclat d'une beauté à laquelle les années n'avaient rien ôté de son charme se joignait désormais un prestige de plus, celui de la fermeté dont elle avait fait preuve pendant ces trois ans d'exil. Mais dans de telles circonstances il reste peu de temps à donner aux correspondances; aussi voyons-nous Camille Jordan se plaindre d'un silence qui lui ferait craindre l'oubli, en même temps qu'il s'accuse lui-même de paresse. Il écrit de Lyon le 16 août 1814.

« Chère Juliette, quel scandale en amitié, quel mutuel délit! Quoi, après nous être retrouvés avec tant de plaisir, mais d'une manière si rapide, plus un mot! j'en suis réduit à vos nouvelles par vos parents, et vous à mes compliments par Mathieu ! Vous êtes au fond bien plus coupable que moi, car que vous manderais-je d'ici, sinon le bonheur persévérant d'un bon ménage et mon sentiment pour vous si vrai, si fidèle, mais qui , j'en ai peur, vous semblerait plus pâle encore à côté des adorations pansiennes. Mais vous, que n'auriez-vous pas à me dire de votre retour triomphant, de votre réunion à tant d'amis^ de cette réorganisation de la plus délicieuse société; des rapports si délicats avec la fille et la mère ; des impressions qu'a faites sur vous tout ce nouveau régime, de votre aperçu sur l'opinion; car vous savez combien j'y attache de prix, comme j'iime toutes les causeries, même du genre le plus sérieux, avec votre esprit si fin et si juste. Tâchez donc d'avoir un bon moment et de m' écrire une longue lettre ou au moins quelques lignes sur ce qui est le plus pressé, votre santé et l'état de votre cœur, et si vous êtes heureuse.

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<( Nommez-môi ceux que vous voyez le plus.

Niil; sâné douté i ne chêrèhe i^lu^ à se dédBmttiager de rsibsencêi que H^' dé Càtëllan; cël autre, qui sait sî bléti aimer, Malhiéu; rëiissit-îl aRhs èà vie trois fois bourrée à' trouver lëS iridiiienls que èaiis doiite if veiit vdlll ddhnër, et rkrîibassadeùr * et le prince n'ont-lls poiht nul S ràmi- chei Adrîêiï J Ôd en êtes-vdus avec le iîignâge begéraridô soiis le rapport du sentiment et de l'àfTaîre? Vbu^ penser comBiéii moh cceur k joui de voir enfin léuf sort heureusement et honomtiiémenl fixé. Vôiis avez perdii dans M"® 6^ élkël iirie de vos pliis graftdës sources d'intérêt et d'agliatidh; niais voilà une bieii aimatlé sociël^ qiii vous arrive, la âuckésse de Devonsriire. Yous vous retrouverez avec un mutuel plaisir. Ignorant son adresse, permettez-moi dé vous envoyer et de vous recommander ce Billet pouf éllé. Ma fernme sait que je voiis écris et veut qiië je vous Rappelle tout son tendre gouî polir vous. Nos trois enfants^ surtout Caroline^ continuent a bien venir et à faire nos délices. Nous habitons là ville, cai* elle a rarement offert

I. Adrien 4e Montmorency, prince de L&yal| était nommé ambassadeur à Madrid.

BT LBS AMIS DE SA JEUNESSE.* 151

plus d'intérêt. J'avais tort de supposer tout à l'heure qu'il n'y aurait rien à vous raconter. Si je (lonnais en effet dans le genre descriptif, si je ne m'endormais au milieu des plus belles histoires, j'aurais à vous peindre le passage de la duchesse d'Angoulême, les fêtes magnifiques que nous lui avons données pendant trois jours, l'enthousiasme sincère et universel qui en a fait le plus bel ornement, la satisfaction profonde qu'elle en a marquée. Paris lui-même ne lui avait rien offert de semblable. Yoilà donc Lyon, qii'on calomniait tant, bien réhabilité. Mais je vous renvoie pour tous ces détails au journal de notre descriptif ami Ballanche, que je lui ai dit de vous adresser. Ma froideur à moi-même s'émouvait au milieu de ces fêtes, je ne pouvais voir sans un attendrissement profond ce triomphe si pur de l'orpheline du Temple. Elle a eu la bonté de me demander de mes nouvelles, de permettre que je lui fusse présenté, de me dire des paroles aimables. Nous lui avons aussi présenté Ballanche pour offrir à TAntigone française la dédidace de l'Antigone grecque. Ce sont les Révoil et les Artaud qui ont le plus contribué à la direction des fêtes et qui y ont apporté autant de goût

ISt idADAMB RÉCAMIBR

que de zèle. Nous nous souvenions de vous dans ce tourbillon ; nous vous regrettions fort. On nous

annonce le comte d'Artois ; mais pour moi, en voilà assez, je me sauve dans les bosquets .

d'Écully , puis en Bresse ; et probablement de Lyon j'irai vous visiter. Quel charme nouveau votre présence donnera pour moi à Paris ! Mais vous y retrouverai-je comme dans Texil? Ne me ferez-vous pas regretter comme 1* autre le bon temps où nous étions malheureux, tant vous serez entourée et distraite ? Pour moi je vous rapporterai, vous en êtes bien sûre, toute cette fidèle amitié, tout ce besoin de vous voir heureuse et parfaite dont je vous ai si souvent entretenue. Adieu, douce et charmante amie, ne m'oubliez pas auprès de ceux de votre société pour lesquels vous me savez de l'affection ou du goût. Un souvenir tout particulier à M"® de Catellan.

«Camille.»

« Lyon, 31 juillet 1815.

« Chère Juliette, quel mortel silence entre nous ! si au moins nous nous écrivions à chaque

bouleversement d'empire, cela donnerait quelque espoir de correspondance. M. Delphin m'a bien promis de vous attester le vif et tendre souvenir que je conserve de vous, mais il faut cependant une fois vous en parler moi-même. Ces derniers troubles m'ont fait souvent penser à vous. Je jugeais de vos anxiétés par la nôtre ;-je me persuadais que nous avions bien des opinions comme des émotions communes; car, sans trop nous vanter, nous sommes assez accoutumés à nous rencontrer dans le juste et le vrai. — J'ai failli me sauver auprès de vous des fureurs de notre Lyon avec toute ma couvée, qui m'inspirait de cruelles sollicitudes, mais l'embarras d'un si grand déplacement m'a retenu et enfin. Dieu aidant, tout s'est terminé mieux qu'on n'osait l'espérer. Peut-être ferai-je bientôt seul ce voyage si ma santé, qui est assez languissante, me le permet. Avec quelle joie je vous reverrai et que de choses à vous dire ! En attendant ne négligez pas de me répondre et après m'avoir parlé de vous, de vos plaisirs et de vos peines, un mot s'il vous plaît de cette opinion de Paris que vous devez mieux connaître qu'un autre, vous qui voyez la fleur de tout. Espère-t-on sauver

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cette pauvre patrie? Tant d'esprits et de cœurs divisés pôlirroiit-ils enfin se rapprocher ? Un mot àiissi dé Vos amis divers. Les iihs ont dû se relever et les aiîtrès s'abaisser, et suivaiit votre usage ce rie soiit pas lès derniers qui vous ioucheilt le rnbiiis. (ju'âugurez-vdils du sort fûitir *dé begéràhdb; qui më préoccupé bieii vivemeiit? AvezvôUàrëvii à6tvé ëHér Malhieii? Et cette leçon sî sêîrêre siii* lèè exagérations pieuses où profanes Itli à-t-éllé profité?, où éii sont vos rapports avec rôràgeiisè faniilîé des bords dii lac ? L'iin de ses amiiS (|ûî est dé ifotfë întlriîe s'ocîêtë a fait avec tbat ioii esprit dii étrange rê%^ abiil le riéveil à dh lui pMllrè àinei^ toyëz-vduè Ë:^^ de krudnér, l* aimable réinè de l'empire dii vague) Ma femnie avait fort sôultert de tant d'emoiibns ; elle commence à être mieux et me charge de tendres arhitiés pour vous. Quant à mes enfants, grâce à rheureiiséirriprévoyance de leur âge. ils n'ont pas cessé d'êtrié bien. Ném'oubliezpàs, je vous prie, auprès de vdlrè inàri donl j*ai su et déploré dans lé teiiips leà ennuis passagers, où vous vous êtes montrée, comme toujours, pàrfaiië de délica-

i. Allusion à la conduite de denjamia Constant pendant les Cent-Jours.

■'i. ET LES AMIS DE^SA JEUNESSE/ 151?

tesse. Un hommage particulier à M'"® de Catellan,

mais surtout tendres amitiés au bon Ballanche

qui, je l'Qspère, s'eaivrant comme il le fait de

votre charmant cohimerce, n'est pas assez ingrat

pour oublier celui qui fut la première occasion de

cette félicitéwde sa vie. *

« Àdieii, chère Juliette; je vous aime et vous

aimerai toujours.

a dAMk'Lte. \i

Ces lettres sont les dernières de Camille Jordan qui se soient retrouvées dans les papiers de M"® Récamier, et bien probablement ce sont les dernières qu'il lui ait adressées. Nommé député par le département de l'Ain en 1815, il siégea

fort exactement à la Chambre, et à partir de cette

époque habita Paris presque sans interruption jusqu'à sa mort. Ces deux lettres de Camille Jordan, écrites à une année d'intervalle, offrent un intérêt tout particulier, car elles font pressentir et expriment déjà le travail qui commençait à se faire dans l'esprit du grand citoyen. En 1814 la joie du libéral en voyant la France délivrée d'un régime despotique accroît la joie du royaliste qui assiste au retour des Bourbons. Ce double

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sentiment dicte \e récit gu'il fait de la réception de M"^ la4uchesse"d'Angoulême. En 1815 les choses ont changé d'aspect. Royaliste, mais avant tout ardent ami de la liberté, les violences de la ChdLmhre introuvable ont fort ébranlé la confiance du patriote dans le libéralisme de la monarchie restauréet^ Néanmoins, pendant les trois sessions de 1816, 17 et 18, Camille Jordan appuya franchement le ministère. Nous le trouvons en 1819 dans les rangs d'une vive opposition, et ce n'est pas lui qui a modifié ses opinions ; mais il croit voir la liberté en péril, et combat avec l'énergie d'une grande foi politique des doctrines à ses yeux incompatibles avec les besoins de la société moderne. Jamais l'éloquence de Camille Jordan n'eut plus d'éclat, jamais sa parole ne fut plus émue qu'à cette période extrême de sa carrière politique. Parfois, il faut le reconnaître, ce beau langage était empreint d'une grande amertume, comme il arrive quand une chère espérance a été déçue.

Camille Jordan, et ce n'est pas ce qui ajoutait le moins à l'effet de ses discours, Camille Jordan était mourant ; lorsque, du banc où il était forcé de se tenir étendu, il montait à la tribune, il

"et les *AMIS 1>B sa JBWNESSB. 157

semblait que ce qui luî i^aetait de vie allait s'exhaler au milieu de ses véhéntentes improvisations. Quelques mots d'inquiétude exprimés dans ses lettres à M"*® Récamier par l'éloquent orateur sur les opinions, à son gré trop réactionnaires, de Mathieu de Montmorency, n'auroiit point sans doute échappé au lecteur. Entre ces deux homrties, si longtemps unis par la plus étroite intimité, la divergence des vues politiques amena plus d'une fois des explication* d'autant plus vives que tous deux avaient des -convictions ardentes. Mais, si l'intolérance de l'esprit de parti troublait et gênait leurs relations, elle ne put affaiblir dans ces deux nobles cœurs les sentiments d'une profonde estime, et M™^ Récamier continuait d'ailleurs à être entre eux un lien de concorde et d'affection.

Camille Jordan mourut le 19 mai 1821.