Le baron de Vogt

tendrement de vous que mon ange de bonté et de tendresse, ma Julie ; aussi demande-t-elle souvent quand vous reviendrez.

« Je n’ai pas besoin de vous dire que ma petite Caroline continue à faire mes délices par une gentillesse et une sensibilité fort au-dessus de son âge. »

CAMILLE JORDAN A M me RÉCAMIER A AIX EN SAVOIE.

« Lyon, le 6 juin 1810,

« Chère Juliette, j’ai reçu votre aimable billet et j’ai remis sur-le-champ celles qui s’y trouvaient jointes. On a appris avec joie votre heureuse arrivée, mais vous avez été bien grondée de cet oubli de la lettre de Mathieu qui tenait fort en peine. Cela a paru un trait profond dans la légèreté. Le même jour au reste venaient d’autres lettres de lui bien tristes qui annoncent qu’il est retenu par une maladie sérieuse de son père»

Vous pensez combien ce retard et sa cause nous affligent. Notre amie 1 surtout avait grand besoin

1. M"'* de Staël était venue passer quelques jours à Lyon pour entendre Talma.

5®. MADAME JIÉCAMIER

de la consolation de sa présence; car elle est retombée depuis votre départ dans de grandes tristesses. Schlegel est arrivé hier; Talma continue à remplir la journée, on le voit ou l’on en parle. Je suis obligé de les quitter quatre jours pour une course nécessaire en Bresse, mais j’aurai encore à mon retour deux ou trois jours à passer auprès d’eux, puis on partira pour Aix. Je crains de manquer Adrien, mais il trouvera votre lettre. J’ai fort plaidé auprès de l’amie dans le sens de votre lettre, que ce voyage vous ferait le plus grand plaisir, que vous n’étiez arrêtée par aucun calcul personnel, mais par un dévouement pénible aux convenances d’autrui ; mais, je ne sais si c’est le prestige de son éloquence, je dois vous dire avec vérité qu’elle m’a persuadé que s’il y avait eu quelque inconvénient dans le premier voyage, ou plutôt dans diverses circonstances qui s’y étaient jointes, il n’y en avait pasàprésent dans la course projetée, votre voyage ayant évidemment un autre but, et ce simple détour ne pouvant être remarqué.

« Mais ce que je réclame avant tout c’est de longues journées au retour, c’est la réparation de ce passage si rapide. Il a suffi pour faire

sentir à ma Julie tout votre charme; elle partage désormais tout mon empressement de vous revoir et je crois que ma belle-mère elle-même sera un peu guérie de la migraine. Vous me dites sur ce passage des choses aimables et cruelles tout ensemble: sans doute vous avez dû y connaître mon cœur pour vous, mais quoi? ne vous est-il connu que d’alors, et vous aimer, n’est-ce pas

mon ancienne et chère habitude ? J espère que vous commencez enfin vos eaux et allez les prendre bien en conscience. Répétez au baron combien ma tendresse pour lui s’augmenterait, s’il était possible, par les soins si parfaits qu’il prend de vous. Je le prie de ne pas oublier une notice qu’il m’a promise et deux feuilles d’un livre de souvenir.

« Il a dû comprendre ma joie en lisant comment a été tranchée d’en haut la pénible question qui nous divisait.

« Excusez mon griffonnage pressé, au moment d’un départ. Lisez-yau moins l’expression de ma tendre amité. »

Comme on le voit par la lettre qui précède, M ,nc Récamier était aux eaux d’Aix, où dans

l’été de 1810 une très-brillante société se trouva

réunie. M me Récamier s’y rencontrait avec M me de Boigne, Adrien de Montmorency, M. et M me Sosthène de Larochefoucauld, le gendre et la fille de Mathieu et le baron de Yogt dont le nom est déjà revenu plusieurs fois dans la correspondance de Camille Jordan et sur lequel il n’est peut-être pas inutile de dire un mot. C’était un Allemand, homme d’esprit que la philanthropie avait lié d’étroite amitié avec Degérando et Camille Jordan et qui possédait aux environs de Hambourg une grande terre où il consacrait son temps et son intelligence à la moralisation des paysans et aux progrès de l’agriculture. M me Récamier l’avait présenté à M mc de Staël. Le baron fort enthousiaste par nature, et idolâtre des célébrités, s’était senti vivement flatté de l’accueil bienveilllant qu’on lui accordait à Coppet. Mais si le baron recherchait les personnes auxquelles d’éminentes facultés assuraient une grande notoriété, il était disposé à donner toujours raison aux puissants. Son enthousiasme, dont on va voir l’expression dans quelques lettres adressées à M inc Récamier, subit un notable refroidissement, lorsque à la fin de 1840 la rigueur

de l’empereur Napoléon s’appesantit plus durement sur M” e de Staël, que son livre De V Allemagne fut mis au pilon, et qu’en 1811 Mathieu de Montmorency et M me Récamier furent exilés à leur tour.

Les lettres du baron de Vogt à l’époque où il habitait Genève, donnent, sur le salon de M me de Staël, des détails intéressants ; c’est ce qui nous décide à en insérer ici quelques fragments.