P. G., t. cv, col

2. Peculiare hoc parentum Virginis exsistit encomium. P.G., t. cxxvit, col. 569.

3. Fuit iste Antiochus monachus Palæstinus lauræ Sancti Sabæ abbatis, vir sanctitate et doctrina insignis, qui sub Heraclio imperatore vixit, et sub cladem Hierosolymitanam qua urbe capta, sisnum sanctæ Crucis a Chosroe in Per” sidem abductum est (incidit ea in annum 614) scripsisse videtur. » Titre de son livre : Pandectes Scripturæ divinitus inspiratæ ven. Patris Antiochi...,Godefrido Tilmanno... interprète, dans Migne, P. (α΄, t. zxxxix, col. 1415.

Texte d’Antiochus : « Anna insuper consternata in Seloin, flensque, orationem

La Chronique d’ Alexandrie ou, comme on l’appelle assez souvent, le Chronicon Paschale, ne nous offre que deux ou trois lignes, mais le caractère etla forme de ce résumé d’histoire ne permettaient guère davantage, et l’on est encore heureux de pouvoir y relever - Ja simple mention qui suit : « Sous les consuls Domitiuset Ænobar- - bus, le huitième jour de septembre, férie deuxième, indiction quinzième, naquit de Joachim et d'Anne, Notre Dame Mère de Dieu 1,» Ê Maintenant, au risque d’être malmené pour nos citations ou + même d’être tourné très finement en ridicule, comme le dernier auteur qui ἃ écrit sur sainte Anne et qui croyait encore à tout cela, nous ferons ici une petite place au Coran de Mahomet ?. Le Coran de Mahomet peut être une œuvre stupide, absurde, odieuse, tout ce que l’on voudra, stupide, absurde et odieuse comme toute incroyance, comme toute religion qui se fait avec le cerveau, le cœur ou les sens de l’homme; comme, si vous voulez encore, le beau scepticisme qui fait loi partout chez les« grands esprits», mais le Coran peut être quand même en certaines choses un témoin, un témoin oculaire, un témoin auriculaire. Pour l’époque et le pays où il a pris naissance, il est le témoin des traditions qui avaient cours sur la généalogie de la Vierge, ou comme disent Îles anciennes versions, sur « la lignée de Joachim. » On ne voit pas ce qu'il y ἃ de si bizarre à l’écouter ou même à

effudit ad Dominum, dicens : «Si respiciens respexeris ad humilitatem meam, et dederis mihi semen viri (1 Reg., 1, 11) ; » et hanc Dominus exaudivit, deditque prophetam Samuelem. Altera item Anna, Joachimi uxor, flens in horto suo, cum petitionem suam obtulisset pro impetrando filio, promeruit accipere sanctam Virginem Mariam, Domini ac Dei et Salvatoris nostri secundum carnem, Matrem. David ipse : « Exaudi orationem meam Domine, et deprecationem meam : auribus percipe lacrymas meas : ne silueris (Ps. xxxvin, 13) », etc. P. G., τ. zxxxix, col. 1763. C’est à tort qu’on a pris pour autant d'homélies les cent trente chapitres de cet ouvrage, et qu'on renvoie à l’homélie sur la Componction pour le passage qui vient d'être cité.

1. Olympiade cxc.— ind{ictione) xv. Aug(usti) xxv. Coss. (Consulibus) Domitio et Ænobarbo.

His coss. mensis septembris vin, feria 11, Ind. xv. Domina nostra Deipara ex Joachimo et Anna est nata. P. G., t. xceu. Variante d'une autre édition : His Coss. septembri mense, vi Idus Sept. die lunæ, Indiet. xv. Domina nostra ete, De la Bigne, Maxima Bibl. Veterum PP. (1675), t. και, p. 923.

2. Pour plus de détails voir la Bibliographie de 1907 à l'hagiographie.

le citer là-dessus : « Dieu ἃ choisi entre tous les hommes Adam et Noé, la honée d'Abraham et la lignée de Joachim. Ces familles sont sorties les unes des autres. Dieu entend tout et fait tout. Souviens-toi comme la femme de Joachim a dit : «Seigneur, Je t’ai voué le fruit qui est dans mon sein, libre et dépouillé de tout pour te servir en ton Temple ; recçois-le de moi qui te l’offre avec affection; tu entends tout et fais tout. « Lorsqu'elle a mis au monde son enfant, Anne a dit :« Seigneur, tu sais ce quetu m’as donné; celte fille, je lai nommée Marie, et je la mets sous ta protection afin que tu la préserves, elle et sa postérité, des ruses de Satan. Reçois-la, Seigneur, d’une réception agréable, et lui fais produire de bons fruits.» Zacharie eut soin de l'éducation de cette enfant. Toutes les fois qu’il entrait dans son oratoire, 1] y trouvait mille sortes de différents fruits de diverses saisons. Il dit un jour :« O Marie, d’où procèdent ces biens ? » Elle répondit : « [ls procèdent de Dieu qui enrichit sans compter qui bon lui semble 1, »

Et omnis lingua confitebitur Deo. Et ainsi toute langue confesse Dieu et ses saints. Mais si en passant on peut prendre acte de ces divers témoignages, comme bien autrement vénérable est celui des vrais enfants de Dieu et des vrais serviteurs des saints !

À Saint-Sabas où nous revenons encore, il y a, au commencement du vrrit siècle, un de ces « vrais serviteurs » de notre Sainte, un dévot authentique, quoi qu’en puisse dire la science qui conteste au culte de sainte Anne son ancienneté. Il s’appelle, s’il est besoin de le nommer, saint Jean Damascène (né 676 ἢ 7 754 ?)2. l’illustre défenseur des saintes images est venu ici se dérober à la fureur des Iconoclastes, et parmi ces pieux solitaires, qui,

1. L’Alcoran de Mahomet, traductions André Du Ryer (2 in-12, Amsterdam, 1734), t. τ, p. 48, et Savary (2in-8, Paris, 1783), t. 1, p. 57, du chapitre 111, Surate 111 (199 versets écrits à Médine). — Dom Calmet a lu d’autres détails, sans doute en des éditions plus complètes, par exemple : « Zacharie enferma l’enfant dans une chambre du temple dont la porte était si élevée qu'il y fallait monter par une échelle, et dont il portait toujours la clef sur lui. » Dict. hist... de la Bible, au mot Anne.

2. On ne s'entend ni sur la date de naissance ni sur la date de la mort. « Celle de 754 pour la mort réunit le plus de suffrages, tandis que d’autres historiens préfèrent 780. En tout cas, saint Jean Damascène aurait vécu cent quatre ans. » Échos d’Or., t. τι, p. 34. D’autres mettent 749, d’autres. etc.

Ve,

d’après la tradition, offrent déjà depuis le temps de leur fondateur, un culte liturgique à la Sainte, jusqu’à lui consacrer trois fêtes au cours de l’année, 1] célèbrera plus souvent et plus hautement que personne «le couple heureux entre tous, la femme digne par excellence de tous les honneurs. » Toutes les Vies ou Manuels de sainte Anne reproduisent à l’envi les homélies, discours, pages diverses — autant de cantiques, nous pourrions dire— que Jean Chrysorrhoas, Jean Fleuve-d’Or, a dédiées à la mère de Marie. On lui en prête même, dit-on, qui ne lui appartiennent pas À, tant 11 apparaît à plusieurs comme le représentant en quelque sorte officiel du culte de notre Sainte dans l'Orient médiéval, Romanos, Sophrone, André de Crète, Joseph lHymnographe composent pour elle de doux cantiques ; d’autres écrivains nombreux que nous avons cités ou que nous citerons plus loin, sont animés d’une piété réelle, mais il semble que la piété de Jean Damascène est encore plus profonde, plus intime et, 5116 mot peut se dire ici, plus enthousiaste.

Notons d’abord sa foi absolue en la Légende du Protévangile. Il s’y complaît mamifestement : 1l y revient à maintes reprises, et si elle eût péri au cours des siècles, ses écrits pourraient nous la retracer mot à mot et tout entière. Il la résume dans un premier passage de son livre de Fide Orthodoxa 5: 11 s’y arrête longtemps

1. Voir au bréviaire l'office de sainte Anne, 25 nocturne : Sermo sancti Joannis Damasceni (Orat.11 de Nativ. B. M. V.);« Proponitur nobis» etc. Ce passage nese trouve dans ni l’une ni l’autre des deux homélies de saint Jean Damascène sur la Nativité de la Vierge. Il appartient plutôt au second discours d'André de Crète sur la même solennité. Cf. Baümer, Hist. du Brés., t. 11, p. 413, et P. G., τ. xcvi, col. 661, 678 ; t. xcvz, col. 842. x

2. Igitur ex stirpe Nathan, fil David, nascitur Levi. Levi genuit Melchi et Pantherem. Panther autem genuit Barpantherem (nam ïita vocabatur). Barpanther genuit Joachim ; Joachim genuit sanctam Dei genitricem.

Joachim ergo lectissimam illam et summis laudibus dignam mulierem Annam matrimonio 5101 copulavit. Verum quemadmodum prisca illa Anna, cum sterilitatis morbo laboraret, facto voto, per promissionem Samuelem genuit, eodem modo hæc etiam per obsecrationem et promissionem Dei Geuitricem a Deo accepit, ut ue in hoc quoque cuiquam ex illustribus matronis cederet. Itaque gratia (nam hoc sonat Annæ vocabulum) Dominam parit {id enim Mariæ nomine significatur, quæ vere omnis creaturæ Domina facta sit, cum Creatoris mater extitit) ; nascitur autem in domo probaticæ Joachim, atque ad templum adducitur. Tum

dans ses homélies sur la Nativité de la sainte Vierge, et il paraît bien que pour lui, la fête de la Fille est en même temps et on dirait encore davantage la fête de la mère. Quand, ailleurs, il nous convoque au tombeau de la Vierge, 1] se souvient encore des deux bienheureux qui dorment maintenant, comme elle, leur paisible sommeil, et en effet, pour lui comme pour toute l’Église grecque, la mort de la Vierge, ce n’est que la Dormuition de la Vierge Marie, mère de l'Éternel Dieu ?. Enfin, il n’est pas jusqu’à la maison d'Anne et de Joachim qu’il ne salue du haut de son monastère,

ee ——

deinde in domo Dei plantata, et per spiritum saginata, instar olivæ fructiferæ virtutum omnium domicilium instruitur etc. De fide orthodoxa, 1. IV, cap. x1v: De genere Domini, deque sancta Dei Genttrice, dans l'édition Le Quien de ses Œuvres, t. τ, p. 274-275, ou Migne, P. G., t. xcvi, col. 1158.

4. Joachim scilicet et Anna, illustre celebratissimumque Verbi par, conjugio omnibus divinior compages. Cujus enim ramus omnia exsuperat, cur radix cum eo non maxime congruat ? Atqui probis radicibus planta sic magnifica et eximia, interim fructu carebat. Limpidissimus fons, sed qui nullum fluentum emittebat... Quid igitur ἢ Clamaverunt justi et Dominus exaudivit eos... Universi generis humani personam paristud meo sensu referebat. Quocirca universum genus humanum Dei cognitione destitutum cernebant : mundum ob infidelitatem viduum... Clamaverunt justi. Ubinam ? In proprio horto. Quapropter, cum ex paradiso tristis peccati noxia exiisset, 101 omnium primæ matri universorum Deus dixit : Multiplicans multiplicabo dolores tuos el gemitum tluum. Quid clamaverunt ? uteri fructum, id est uberem Dei notitiam postulantes... Exaudivit itaque eos Dominus... Patrol, gr. lat. tant. edita, t. xivir, col. 79; édition Le Quien, τ. 11, p. 852, ou Hom. II in Nativ. B. M. V.

2. Joachim et Anna parentes ejus fuerunt. Ac Joachim quidem velut quispiam ovium pastor, cogitationes non minus quam pecora pascebat ad arbitrium illas ducens... Joachim suas intus (col. 90; Le Quien τι, p. 861) pascebatin loco pascuæ (Ps. χχιι, 2), hoc est in sacrorum eloquiorum contemplatione commorans, et super aquam refectionis (ibid. 3) divinæ gratiæ semet oblectans : sic nimirum ut a malis rebus eas avocaret, et per justitiæ semitas deduceret. Anna vero, cujus nomen gratiam sonat, non minus morum, quam matrimonii jugo copulata cum illo erat : quæ tamen cum omni virtutum genere florebat, mystica quadam ratione sterilitatis morbo tenebatur. Nimirum sterilis gratia erat, quæin hominum animis fructum edere non posset. Siquidem « omnes declinaverant, simul inutiles ἰδοῦ erant : non erat intelligens, aut requirens Deum». Tum bonus Deus manus suæ figmentum respiciens et miseratus, cum illud tandem facere salvum vellet, gratiæ, hoc esse Annæ, sterilitatem solvit..…. {π΄ Dormitionem B. V. M., Homilia I, Migne, ui sup., col. 90,91; Le Quien, t. 11, p. 861-862 ; Combes, Bibl. PP.,t. vi, p. 53-66.

comme s’il croyait l’apercevoir de loin, et telle qu'il l’a sans doute maintes fois visitée :

«Ὁ Rose quies née d’entre les épines, c’est-à-dire d’entre les Juifs, et quias tout embaumé de ton divin parfum ; ὃ toi quies tout ensemble la fille d'Adam et la Mère de Dieu, bienheureuses les entrailles qui t’ont produite, bienheureux les bras qui t'ont portée, bienheureuses les lèvres qui ont reçu tes chastes baisers. Aujourd’hui le salut du monde est assuré, car elle nous est née DANS LA SAINTE PROBATIQUE, c’est-à-dire DANS LA MAISON DES BReBis, celle qui devait être la Mère de Dieu, de l’ Agneau divin qui efface les péchés du monde 3. »

Et ailleurs : « Que toutes les créatures se réunissent pour féliciter avec 1016 et louer la bienheureuse Anne de sa maternité bénie ! Elle a donné au monde un trésor qu'aucune puissance ne peut lui ravir... O couple heureux d'Anne et de Joachim, toute la création vous est redevable ! Par vous, en effet, elle peut offrir au Créateur le don qui surpasse tous les dons, la chaste Mère qui seule était digne du Créateur... Salut, ὃ Probatique, temple sacré de la Mère de Dieu ! SALUT, o PROBATIQUE, MAISON DES ANCÈ- TRES DE NOTRE REINE ! SALUT, O PROBATIQUE, TOI AUTREFOIS BERGERIE DE JOACHIM, ET MAINTENANT ÉGLISE DU TROUPEAU SPIRITUEL DU CHRIST, ET IMAGE DU CIEL ?, »

Ainsi, Jean Chrysorrhoas, «un des plus grands théologiens de l'Église grecque 3,» dit M. Bréhier;«le théologien le plus considéré

4. O castissimum rationalium turturum par Joachim et Anna! Vos castitatem, quam naturæ lex prescribit, conservantes, ea quæ naturam superant, divinitus estis consecuti : mundo quippe Dei matrem viri nesciam peperistis. Vos pie et sancte in humana natura vitam agentes, filiam angelis superiorem, nuncque angelorum Dominam, edidistis ! O speciosissima dulcissimaque puella ! O hlium inter spinas, ex generosissima et maxime regia radice Davidica progenitum !... O rosa, quæ ex spinis, Judæis scilicet, orta es divinoque odore cuncta perfudisti ! O filia Adami et Dei mater ! Beati lumbi et venter ex quibus prodüsti. Beatæ ulnæ quæ te gestaverunt ; Jabia item, quibus castis osculis frui concessum est... Hodie mundi salus inchoata est. Jubilate Deo, omnis terra, cantate, exultate et psallite... Nobis enim in sancta Probatica, seu pecuaria domo, nata est Dei mater, ex qua Agnus Dei qui tollit peccatum mundi, nasei voluit. Joan., Damasc. Hom. I. in Nativ. B. V. M., Migne, P.G., τ. xavi, col. 670.