Annal., ad ann. 911 ; Ceillier, t. x1t, p

sous leurs coups. Voyez couler le sang d'innombrables victimes, pendant que les morts sans sépulture, exposés en toute saison à la face du soleil et des étoiles, servent de pâture aux bêtes de la terre et aux oiseaux du ciel ; voyez ceux qui restent, si malheureux qu'ils arrachent des larmes aux cœurs les moins sensibles à la pitié !

« Oh ! de grâce, levez-vous, hâtez-vous ! Suppliez votre céleste Fille, la Mère de Dieu, de prier avec vous, elle qui ne saurait rester sourde à l’appel de son père et de sa mère, et vous trois ensemble, intercédez en notre faveur auprès de Jésus, le Fils de votre Fille, et votre Petit-Fils selon la chair. Car nous le savons de science certaine, Jésus ne rejettera pas la prière de sa Mère ni de ceux qui avec elle lui sont si étroitement unis : il j’exaucera plutôt; 1l éloignera de nous tous ces ennemis qui nous poursuivent de leur haine sauvage, et nous gardera pour l’avenir calmes et heureux dans une paix sans mélange, lui qui est le Dieu de bonté et de miséricorde à qui soit toute gloire, honneur et adoration . comme à Dieu son Père coéternel à lui, et à l'Esprit de toute sainteté, amour et vie, maintenant et toujours jusque dans les siècles des siècles 1, »

1. At nos, ο Dei Genitricis parentes Deique progenitores sanctissimi, o dulecissimum naturæ nostræ solatium, o legis et 'gratiæ primitiæ sacratissimæ, omnibus pacificum rerum statum largimini. Frenum gentium ferociæ imponite, earumque erectam in altum cervicem inclinate ; elatum earum deprimite supercilium, quemque contra nos acuunt, gladium retundite. Deprecamini Christum ut « levet manus in superbias eorum (Ps. 73, v. 3) » neque patiamini ut nefaria eorum ac sanguinolenta manu tanquam fenum vastemur. Neque irruat rabie furens barbarus, clypeos, ensemque et arcus atque hastas contra nos intendens ; nec ultra « supergaudeant nobis inimici nostri. (Ps. 37, v. 7). ». Intuemini quam multos qualesque jaculis misere illi confoderint. Intuemini, quomodo innumerabilium sanguine effuso, insepultos eos pabulum bestiis terræ et cœli volucribus reliquerint, ac soli, et stellis, et hiemi, et æstati projecerint, ïisque, qui reliqui sunt homines, miserum effusisque plorandum lacrymis spectaculum paraverint. At exsurgite, festinate : filiam vestram ac Dei matrem ad supplicandum pro nobis excitate (neque enim genitores deprecantes despiciet) : at una intercedite apud hujus Filium ac Deum, vestrumque secundum carnem nepotem. Non enim, certo id scimus, matris, avorumque preces repellet, sed exaudiet, nosque tuebitur ab hostibus visibilibus, qui nefario odio incensi acerbissime nobis insultant ; quodque in posterum reliquum est vitæ nostræ, incolume, pacificum, et perturbationis vacuum conservabit, Quoniam jipse misericordiæ et benigni-

Pierre d’Argos était Sicihien de naissance, et 1] avait été témoin, ilavait peut-être souffert de l’invasion des Sarrasins dans son île. Prononça-t-1l ce discours, comme tout porte à le croire, avant son départ pour l'Orient 1 ? S'il en était ainsi, et si la Sicile, quoique byzantine de gouvernement, était bien en Occident au 1x€ siècle comme elle est aujourd’hui, nous aurions déjà une contradictoire assez probante à l’assertion dont on se souvient peut-être et que nous répétons en tout cas, à savoir :« qu’on peut rencontrer dans les écrits du moyen âge occidental les noms de Joachim et d’Anne, les voir même décorés du titre de« saints», mais que ce n’est pas pour cette époque lointaine la preuve d’un culte quelconque. »

Mais restons en Orient où du reste nous nous trouvons en si bonne compagnie.

Au commencement du x® siècle,une autre voix très sympathique nous invite à l’écouter, celle d’un orateur trop peu cité et que maint historien du culte de notre Sainte semble même ignorer : nous voulons parler de cet humble prêtre qui, selon Oudin, aurait occupé à la cour de Constantinople la charge modeste que son nom indique, son nom de Cosmas « Vestitor ». Le nom, il est vrai, ne sonne pas très haut, mais son Encomium ou « Panégyrique des glorieux parents de la Vierge » est cependant un pur chefd'œuvre. Outre l’excellence de la composition et le charme du style, cette pièce a encore pour nous le mérite d'apporter un témoionage en faveur de la fête quise célébrait le lendemain de la Nativité en l’honneur de saint Joachimet de sainte Anne,et à ce point de vue, elle est déjà un document de grande valeur.

Nous en traduisons quelques passages :

« La fête solennelle de la Nativité de la Vierge que nous avons célébrée hier a été pour la terre entière un jour de grande 1016, et jusqu’au soir, nos accents de louange sont montés vers l’auguste

tatis Deus est, et ipsum decet gloria omnis, honor et adoratio cum coæterno ejus Patre, et cum sanctissimo et bono et vivificante ejus Spiritu, nunc et semper et in sæcula sæculorum. Amen. P. G.,t. civ, col. 1363-65 : Oratio in Concept. S. Annæ.

4.«In Orientem fugit anno 890... ut Sarracenorum tyrannidem in Sicilia incrudescentem declinaret. » Mongitor, Büibliotheca sicula, t. 11, p. 138.

Mère de Dieu. Aujourd’hui c’est à son père et à sa mère que nous chantons l'hymne de nos cœurs reconnaissants, à eux qui ont apporté au monde les prémices de son salut. En vérité la fête de a Fille, c’est la fête de ses parents, car de même que la gloire de la mère est la gloire de l’enfant, de même l'éloge de l'enfant est l'éloge de sa mère. Le jour d’hier fut « admiration de nos yeux » ; l’allégresse d'aujourd'hui veut célébrer à son tour la mémoire des justes.

« Aux temps d’autrefois, il y eut un homme juste de la tribu de Juda, dont le nom était Joachim,homme célèbre pour sa sainteté et sa justice comme par l'illustration de sa famille et par sa richesse; homme sincère dans l’offrande des sacrifices et ne cherchant toujours que le bon plaisir de Dieu ; « homme de désirs », de ces désirs qui viennent de l’Esprit... ; homme le plus heureux des hommes, parce que Dieu, récompensant sa prière, lui a donné pour fille celle qui emporte « sur tous les tabernacles de Jacob, » « sur toutes les créatures du ciel et de la terre. »

« Et 1l avait pour compagne de sa vie une pieuse femme nommée Anne, elle-même de la tribu de Juda et de la race royale de David; femme sans péché toujours, et vouée comme son époux au seul culte de Dieu, vivant dans le jeûne et la prière, apportant avec lui au temple du Seigneur des oblations splendides, toujours unie de cœur à son époux dans la pratique de la tempérance et de la parfaite justice.

« Bienheureux sont-ils les parents de la Vierge Mère de Dieu, eux à qui le monde entier est redevable : les prophètes, parce que leurs oracles touchant l’incarnation du Verbe sont par eux vérifiés ; les apôtres, parce qu’une nouvelle naissance selon la grâce les a faits, par l’intermédiaire de Marie, « enfants de lumière »; les saints martyrs, parce qu’ils ont été par elle couronnés; les justes et les saints parce qu’ils sont devenus les héritiers des biens futurs ; les pécheurs, parce que les prières de la Mère de Dieu leur ont obtenu miséricorde.

« Et c’est pourquoi, d’un cœur pénétré de gratitude, acclamons Joachim... notre espérance après Dieu, Anne la mère de notre vie ; le père, parce qu'il ἃ vu s’épanouir la fleur incomparable; la mère, parce qu’elle l’a fait naître de sa propre substance. Salut, ὃ bienheureux époux !...»et alors il s’adresse alternativement à l’un et à

l’autre, épuisant pour tous deux les formules les plus intraduisibles de l’admiration, « Notre bouche s’emplit de vos louanges, et incapables comme nous sommes de les chanter dignement, nous vous disons, en empruntant les paroles du Christ lui-même : « Réjouissez-vous et tressaillez d’allégresse, parce que «votre récompense », c’est-à-dire votre Fille elle-même, est dans les cieux !! »

1. Hesterna Dei Genitricis natalis festivitas solemnem diem gaudiï, universo mundo communis, faustissimis laudibus nobis coronavit. Hodierna vero dies grati animi canticum offert Dei Matris genitoribus ; per quos communis omnium salutis primitiæ in lucem prodierunt. Et quidem festum filiæ festum est parenum. Quemadmodum enim ex gloria matris simul glorificatur proles, sic et exprolis laudatione simul glorificatur mater. Fuit igitur hesterna dies mirabilis in oculis nostris, hodierna vero lætitia memoriam justorum cum laude celebrat.

Fuit in prisca illa ætate vir justus ex tribu Judæ, cui nomen Joachim; wir sanctitate ac justitia celebris ; vir nobilitate et divitiis insignis ; vir in sas crificiorum oblatione sincere pius ; vir in cunctis studens Deo bene placere ; «vir desideriorum» quæ sunt ex Spiritu : quandoquidem cum liberorum experesset, ac desiderio prolis teneretur, sancti Spiritus sponsam genuit; vir votorum suorum felicissime compos, quoniam preces ejus exaudivit Deus, eique illam dono dedit, quæ præstat super omnia tabernacula Jacob, seu melius dixerim, fillam dedit quæ supra universas creaturas cœlestes juxta ac terrestres merito extollitur.

Atqui illi pia erat uxor cuinomen Anna, et ipsa ex regia tribu Judæ, quippe quæ e Davide originem ducebat ; mulier ab omni malo abstinens ; mulier, in 115. quæ ad Dei cultum pertinent, fidelis viro suo comes; mulier in precibus, et jejunuis, et splendidis oblationibus cum conjuge suo in templo Dei assidua ; mulier, quæ per concordiam animi corporisque temperantiam pari semper Cum viro suo sapientia enitebat.…

Beatissimi proinde hac de causa Dei Matris parentes, quibus universus se mun dus obstrictum profitetur ; et prophetæ quidem propteres quod veracissima eos de incarnatione Christi oracula edidisse, per ipsos apparuit ; apostoli, quia per eorum Filiam nova generatione facti sunt filii lucis ; sancti martyres, quia moronati sunt ; pii ac justi, tanquam futurorum hæredes bonorum ; peccatores utpote per Deiparæ preces misericordiam consequentes.

Et nos itaque grato animo iisdem acclamemus : «Salve, Joachim, augustissime illius pater, quæ spes est nostra post Deum ; lumbis tuis sint gratiæ. Salve, Anna, summe honoranda illius mater, quæ mater est vitæ nostræ ; utero tuo sit gloria. Salve, pater, optime sator, cultorque uberrimam promens segetem. Salve, mater, gimenso fructu læta radix illius, quæ salus nostra evasit. Salve, pater, ex culta ate vinea optimum præbens racemum. Salve, mater, terræ bonæ fertilissimum arvum. Salve, pater, animati paradisi plantator. Salve, pater, immaculatæ marcaritæ concha. Salve, mater, integri a nævo smaragdi petra. Salve, pater, vena

Serait-ce done toujours si médiocre ?

« Les jours se suivent et ne se ressemblent pas.» De mêmeun peu les hommes. C’est dit pour le célèbre Syméon Métaphraste qui aurait pu, qui aurait dû, dans son Ménologeouses Vies des Saints, se souvenir de notre Sainte et qui paraît au contraire lavoir totalement oubliée. Pourquoi et comment ? C’est vraiment un mystère, car après ce qu’on vient de lire de la httérature grecque ou à son sujet, après surtout tant d’oflices liturgiques que les mélodes avaient consacrés à la Sainte et qu'il devait connaître, comment n’a-t-il pas trouvé moyen de mentionner la fête du 9 septembre, sinon également celle du 25 juillet ? La première au moins existait dès longtemps, et on ne voit pas qu'elle ait subi une éclipse à son époque, c’est-à-dire dans la seconde moitié du x® siècle. ΠῚ est vrai qu’il a peut-être oublié également la fête de |’ Immaculée Conception, et cette lacune bien autrement grave expliquerait les deux autres, sans toutefois les excuser. Nous disons peut-être, car 1] est possible, assez vraisemblable même, que Surius n’ait pasinventé les fragments qu’il dit avoir trouvés de Syméon sur cette fête, et à l’aide desquels il a suppléé à ce qui manquait dans l’œuvre du Maître telle qu’on la publiait de son tempsi. Mais ce sont là des questions de critique où nous ne pouvons entrer, du moins pour le moment, et qu’il est déjà sans doute bien téméraire d’avoir soulevées.

fontis manantis vitam. Salve, mater, hydria sitim suscipiendæ prolis extinguens.

Impletur os nostrum laudibus eximiæ sanctitatis vestræ, at vestrum Deo auspice initum conjugium celebrare nequaquam pares sumus, nisi usurpando voces Christi, vestri secundum carnem nepotis, beatos vos ambo prædicemus ac dicamus : Gaudete, et exsultate, quoniam merces, fructus uteri vestri, in cælis est. Cosmas Vestitor, In SS. Joachimum et Annam, dans Migne, P. G., t. ανι, col. 1004 sq. d’après ms. du Vatican, n° 455.

4. Cf. P. G., t. cxv, au 15 août : fragments d’après Mai, Veterum Seript., t. 1x. Titre donné par Surius : Oratio quæ tractat a venerando ortu el educatione SS. Dom. N. Deiparæ, auctore Symeone Metaphraste. Evidemment, il y est parlé du père et de la mère de Marie, mais nulle part leurs noms ne sont prononcés. Est-ce Métaphraste qui les tait ἢ Est-ce le Père Surius lui-même? ce quiserait vraisemblable, étant donné les discussions de son temps sur les noms vérilables des Parents de la Vierge. Vaine question. Mieux vaudrait nous rappeler unique que l'illustre chartreux est l’excellent traducteur des Sermons de Jean Tauler, excellent parce qu'il a su comprendre cette haute doctrine et nous la faire goûter dans un latin merveilleux.

Il est assez remarquable d’ailleurs que la littérature de notre sainte Anne est maintenant à peu près close, peut-être par la faute de Métaphraste lui-même !, peut-être parce que, pour la gloire de la Sainte, tout a déjà été dit et qu’il est devenu comme impossible de reprendre son panégyrique, à moins de le répéter mot à mot. Après les orateurs et les poètes qui ont fait chanter toute la lyre, il semble que le goût ou le secret se soit perdu de ces vieilles cantilènes, car c’est à peine si, en effet, quelques voix isolées se feront encore entendre ici ou là, sortes d’échos affaiblis d’un passé qui ne peut plus revivre. On le sait, depuis deux siècles, l'Orient n’est plus à l’Église du vicaire de Jésus-Christ ; ila perdu ses docteurs, sa science, son génie, ses vertus antiques ; 1] est comme le rameau qui s’est détaché de l’arbre et qui achève de mourir à ses pieds ; il ne plane plus dans les airs : c’est un grand aigle, au vol tout à l’heure sublime, inlassable, majestueux, qui s’est cassé tout à coup les deux ailes.

C’est donc plutôt avec tristesse que nous achevons ce compterendu d’une littérature où la Panaghia et sa Mère avaient occupé toutes deux une si grande place, et où maintenant elles en tiennent réellement si peu. Jean l’Euchaïte (1050) a, 1] est vrai, une homélie sur la « Dormition de la Vierge, » et 1l paraît se souvenir quelque peu des saints parents de la Théotocos ? ; Théophylacte (av. 1078), évêque de Bulgarie, nous en laisse une autre sur la Présentation au Temple 8. ; le moine Jacques, celui qu’on appelle sapientissimus Jacobus Monachus (fin x1® siècle), refait l’histoire de la Vierge, et 1] a le mérite d’être enluminé, rllustré, comme nous

dirions aujourd’hui, peut-être même avant de mourir 4 ; Hippo-

1. Voir plus loin une page du R. P. Delehaye que nous recommandons d'avance.

2, Jean signale ces prodiges (portenta) : « Quod precibus sanctorum parentum veluti donum divinitus (Maria) concessa fuerit : Quod maternam sterilitatem mirabili ratione dissolverit : oportebat enim, plane oportebat ut miraculo præcurreret miraculum et ut virginitatis partui fidem faceret effeti uteri fructus.… » Joannes Euchaïtensis, In Dormit. Deip., P. G., τ. cxx, col. 1094.

RP GR ETC ZXVL -col.:129:

4. Sapientissimi Jacobi Monachi Orat. in Nativ. SS. D. N. Dei Genitricis, Combefis, t. vin, p. 74 sq. : Ratio probabilis repulsorum sterilium ut ne Deo offerrent, p. 74 ; devota supplicatio, p. 75; Annæ gratulatio, p.75; Maria triennis

lyte de Thèbes (x€ ? x1€ ? χιιδ ?) retrace la généalogie de Marie, et Nicéphore Calhiste lui fait honneur de le confondre avec un autre Hippolyte autrement ancien qui vivait au ne siècle ἢ ; Cedrenus (x1-xr1€ siècle) fait place dans ses Annales aux légendes du Protévangile ?; Euthymius (xr1° siècle) regarde la fête de la Conception d'Anne comme un jour d’ineffable allégresse ; Isidore de Thessalonique (1200) appelle encore notre Sainte Mater vene-

in templo offertur p. 75; devota gratulatio, p. 77; Annæ pulcherrima gratulatio : « Venite, accedite, Spiritalium sacrati chori », p.78 (3/4 de colonne); Annæ votum, p. 78; Mariæ pater Joachim pro Mariæ natalitio convivium facit, p. 78; sacerdotum in Mariam benedictiones, p. 79 ; Annæ canticum docte æque explicatum, p. 79 ; Annæ præclara modestia et humilitas, p. 79-81. — Aussi P. G., t. cxxu : Oportebat ut ejusmodi parentum tu esses filia, ipsi vero ejusmodi filiæ parentes essent. {πὶ Concept., col. 566.

1. « Nicephorus Callistus (1. IT, Histor. eccles., c. 111), allegat ex sancto Hippolyto episcopo Portuensi fragmentum satis prolixum circa genealogiam sancti Josephi et beatissimæ Virginis. Verum non est ambigendum quin hic historicus hallucinatus fuerit, intelligendo sanctum Hippolytum martyrem pro Hippolyto Thébano, scriptore sæculi undecimi ad finem vergentis aut sæculo duodecimo ineunte florentis. Cæterum ea quæ referuntur de genealogia S. Josephi ejusque tota familia omnimodam fictionis similitudinem præ se ferunt ; credit quoque hic auctor S. Josephum beatissimæ virginis sponsum duas uxores habuisse, atque ex prima Salome dicta .. quatuor filios, Jacobum, Simonem, Judam et Joseph, et duas filias Esther et Martham suscepisse. » — Ex dissertatione P. Gottfridi Lumper de vita et scriptis 5. Hippolyti excerptum : cf. Migne, P. G. L., τι vus, col. 215. Hippolyte de Thèbes a vivement intéressé en ces derniers temps la docte Allemagne. Voir DT Franz Diekamp, Hippolytus von Theben (textes et recherches), in-8, Munster, 1898. Texte de sa chronique, p. 1-55; généalogie de sainte Anne, p. 9 ; Mathan, prêtre sous Cléopatre et « Sopar le Perse » ; trois filles : Marie, Sobé, Anne; celle-ci se maria en Galilée et mit au monde Marie, etc. — Inutile d'ajouter que l'ouvrage de M. Diekamp, sans rien contenir de ie est assez vanté.

2. « Ces légendes s’épanouissent amplement dans la chronique de PES Cedrenos (x1-xr1 siècle) et ceci est une indication importante, car Cedrenos est le moins indépendant des écrivains et il ne se serait pas avisé d'introduire dans son œuvre ces récits légendaires, s'il n'avait pas trouvé d'exemples de ce fait dans les écrivains antérieurs. » Amann, op. cit., p. 129.

3. Manuscrit grec de la bibliothèque de la ville de Leipzig, Note prise des Analecta boll., t. xx (1901), p. 206 : « Codex 187, membraneus, fol. 128, Om 37X0M26 binis col. sæc. x-xr exaratus (?) ; fol. 84-87; Εὐθυμίου μοναχοῦ πρεσδυτέρου ai συγχέλλου εγχώμιον εἰς τὴν σύλληψιν τῆς ἁγίας "Avvns. Incipit : Μεγίστῆς εὐφροσύνης χαὶ ἀνεχλαλήτον ἀγαλλιάσεως τήμερον ἐν ουρανῷ τελουμένης διά τὴν τοῦ ἀπολωλότος ἀνθρώπον.ν

randa et 1i est assez sage pour réiuter une fable qui apparemment commençait à se répandre, la fable du trinubium, ce dont nous devons lui savoir un gré extrème ἢ; Perdiccas (1250), protonotaire d'Éphèse, rend compte de sa visite à Sainte-Anne de Jérusalem ? ; Théodore l’Hyrtacénien (1283-1328) écrit des pages qui ressemblent à des idylles et nous y reviendrons peut-être 3; Nicéphore Grégoras (1295-1359) exalte la vertu du juste Joachim # ; Grégoire de Thessalonique (1330) est également un pieux panégyriste ; enfin, et nous omettons sans doute quelques noms, —en quoi il faut excuser notre insuffisance — Nicéphore Calliste (1335) a le mérite de consacrer toute une longue page de son Histoire ecclésiastique à l’éloge des saints Théopatoresé. Mais est-ce parti pris de ne plus

1. P. α., τ. cxxxix, col. 11-40: 7 Nativ, B. V. Mariæ, col. 40-71 : In Præsent « Anna vero, mater veneranda, cum generaret, filia sua indigebat, ut regeneraretur; et cum in utero gestaret, ipsa nova quadam ratione in utero gestabatur. » (col. 23). Col. suiv. : toute la légende, et à l’égard du trinubium :« Progenita porro fulgidissima ἰδία ac divina imagine (Maria), jam a gignendis liberis Anna cessavit... Nam quæ nata fuerat cunctis pollebat. » (col. 30).