Madame saincte [sic] Anne et son culte au Moyen Age [microforme]

I'yace mot du poète: .….e man che trema, et c’est bien ainsi, en effet, « avec une main qui tremble », que nous entre- Prenons celte nouvelle étude où tout est question à résoudre, à commencer par l'ancienneté du culte liturgique de la Vierge

elle-même, problème auquel nous devons cependant revenir.

Récemment, en mai de cette année (1911), un titre plein de pro-

messes se li

{au frontispice d’une Revue ecclésiastique : L'his-

toire de la piété mariale ?, et n'était-ce pas enfin, non tout un volume, au moins son premier chapitre qui nous était donné, en attendant la suite aux prochains numéros ? Car, de fait, nous est-il dit, cette « histoire curieuse et utile, dont Mosheim,

eurs de Magdebourg, à soupçonné, l’un des

après les centur

1. À la bibliographie de la page 217, ajouter : Saints, diverses éditions. — Godet (P.), L'histoire de la piété mariale, dans Revue du Clergé français, 15 mai 1911, — Hergenroether (cardinal), D. S, Phelan, traducteur, History of the devotion to the blessed Virgin in the first ten cenluries,

Jaillet (Adrien), Les vies des

ge dans l'histoire, in-8, Paris, 1908, Thomassin (L. » Traité des Fêtes de 1 Église, in 12, 1681. —

in-32, Saint Louis, 1880, — Herzog (Guillaume , La sainte Vie

Vacandard (E » Origines du culte des saints. Les jètes de lu sainte Vierge, dar* Revue du Clergé français, 15 mai 1911,

2. Dans Revue du Clerge français. Cet article, trop court, suit immédiatement uue partie de l'étude de M, E

quelques pages sont consac

Vacandard sur les Origines du culte des saints, où

* au culte de Marie, On est bien aise que, sur quel=

ge un peu l'effet de la premitre,

ques points au moins, la seconde lecture corr:

C'était peut-être ce que voulait la Revue,

premiers, peut-être, la particulière importance, aucune main savante et impartiale ne s'est encore avisée de l'écrire en Fran-

itime, »

cen — lisez : en Europe — «ex professo, avec l'ampleur lé

Hélas! pourtant, l'auteur de l'écrit précité, M. P, Godet, nous

avertissait dès les premières lienes Qu'il allait lui-même se contenter « d'en saisir les contours Principaux et d'en esquisser la physionomie générale, ;

Notons toutefois que l'Amérique va peut-être nous donner à bref délai ce que l'Europe nous a jusqu'à ce jour refusé, Que manque-t-il en effet à l'admirable ouvrage, les Fasti Mariani,

du Docteur F Holweck de Saint-Louis Missouri, pour deve-

nir ectte « Histoire du culte liturgique de la Vicrge », toujours désirée et toujours attendue ? 1 n chapitre préliminaire traitant ex

professo de l'ancienneté de ce même culie,et un autre, davan-

lage, où nous serait montrée, site le par siècle, son évolution

progressive, Ensuite viendrait, tel qu'il est déjà, ou sauf quelques

légères correcuons, le es lendrier des fêtes mariales, c'est-à-

dire plutôt Le relevé ou l'historique suceinet de quatre cent soixante fêtes de la Vierge, plus qu'il n'en faut, onle oil, pour occuper chacun des jours de l'année : immense litanie « à la grecque », le plus beau commentaire que nous connaissions de ce texte de saint Jean : « Jésus AYant Vu sa Mère et près d'elle Je disciple Qu'il aimait, il dit à sa Mère : Femme, voilà votre fils. Ensuite il dit au disciple : Voilà votre Mère, Et dès cette heure, le disciple la prit dans sa propre famille. ,

Pour revenir à M. Godet. Son « esquisse, » comme il semble l'appeler lui-même, se limite en effet à quelques pages, seize ou dix-sept à peine, mais ce sont des pages, quelques-unes plus particulièrement, qui pèsent, qui valent à elles seules tout un livre, qui font du bien, qui en font mieux que jamais après la

lecture de tant d'autres, soit äneiennes, soit surtout «

1 emporaines, où la science — 61 plutôt cette contrefaçon, cette singerie de la science qui s'appelle « l'érudition , — à l'air de chicaneret chicane en effet à Ja N ierge Marie les hotnmages que les premiers siècles chrétiens ont pu luirendre, et de fait Jui ont rendus. Écoutons un moment :

« Selon les centuriateurs de Magdebourg, la piété mariale ne

scrait éclose que da parallèle fameux institué par saint [rénée à deux reprises, vers la fin du

d'Éve et le rôle réparateur de la Vierge Marie. Plus hardis que

siéele, entre la chute meurtrière

leurs devanciers, les libres penseurs de notre temps, Maurv, Michelet, Sainte-Beuve, ete., sont allés plus loin ct ont rattaché la naissance de cette dévotion, soit au ve sitele eÙ à la proclamad'Éphèse de la maternité divine de Marie, soit au 1x€ siècle qui vit s'affermir et se propauer la cros

tion dans le conci

nee

à L'Assomption de la sainte Vierg Soit même au xne siècle

où l'élan du sentiment publie fit de la Mère du Sauveur, à les entendre, une quatrième Personne de la Trinité, Je Dieu du monde, É

vus d’ailleurs, ils s'accordent à reconr

uitre et à signaler

dans la piété mariale une rupture avec l'idée chrétienne primitive,

C'est bien cela : « Mentez, mentez, il en restera toujours quel-

que chose, » Il est resté en ellet quelque chose dans la mentalit Contemporaine, et, par exemple, à considérer dans son ensemble la littérature abondante. aussi abondante qu'érudite, dont notre nt a prétendu honorer la Vierge de L'Immaculée

Conception, à l'occasion du cinquantenaire de Ja proclamation de

siècle commen

ce dome, quelle impression reste au Cœur et à l'esprit, une fois

toute cette lecture, cette aflig

ante lecture achevée ? On hésite

à parler de ces choses : on jette au panier, les unes après les autres des réflexions Personnelles qui risquent d'être malsonnantes à force d'être Sineères : puis malcré tout et au risque de passer Pour un « prophète en délire ». on ose avouer celte impression dernière : une impression de profonde lristesse où même d'indicible dégoût, 1 videmment le souci de Ja vérité doit primer tout en histoir

en critique, en simple litté Alure comme partout

ailleurs, mais en mille et une questions, et notamment en celle

qui nous occupe, où est au juste la vé ? Les plus sages d'autre-

fois ne l'ont Pas su: comment ceux d'aujourd'hui Je savent-ils

»? Mais chez les sages d'aujourd'hui, il faut bien le

davantas

reconnaitre, il ÿ a une tendance trop marquée à faire fi de l’ancienne sagesse trop courte, semble-t-il. Par maint endroit ; à intré. niser Ja sagesse qui sait trop el que réprouvait ve vieil arriére

de saint Paul : à glorifier la science qui dit tout, füt-ce sans profit

appréciable, et au seul détriment de ce respect profond, sacré,

tout fait de Dieu, dont nous devrions entourer tout cc quisen effet est de Dieu, La science n'a pas tort, dira-t-on, et c'est vrai en général, mais, franchement, n'est-il pas bien triste de n'avoir

pas tort, d'avoir même raison quand on térnit tant soi

peu

l'auréole de la sainte lise de Jésus-Christ ? L'Église est une

femme, l'Église est une mère etil en est pour croire encore à cette vicille formule qui n'a pas varié depuis vingt siveles :

au prix de son sang,» Est-ce trop faire que de la resp

Fglise est l'épouse de Jésus Christ, l'épouse qu'il s'est acquise

pas l'accuser d'innovations arbitraires où même de contradiction, alors qu'el!: ohéissait simplement, comme toute chose cré à la loi du

grès ? Est-ce trop faire que d’'honorer en mème

lemps, au moins pour la forme si le cœur malheureusement n'y

es pus, la Mère de Jésus-Christ, c'est i-dire de ne pas faire de

Sa présence dans l'Église une intrusion que rien ne justifiait

à-dire, encore une fois, de ne pas lui chicaner, comme si On en élait jaloux, la vénération, la confiance et l'amour que les premiers siècles avaient tout aussi bien que le moyen âge et les temps modernes le droit de Jui témoigner, et aous ajouterons puisque c'est le lieu : de témoigner en même temps, quoi qu’on en dise, à sa sainte et bienheureuse Mère ? Quand la griserie du savoir, de le

vetite science « qui gonfle + Aura passé, il restera « l'unique nécessaire », et bicnheureux airs qui pourra compter Sur quelques instruments de salut!

Sans doute non erat hic lo US, eU nous revenons à l’article bien: faisant de M. Godet, bienfaisant maluré quelque reste de condescendance pour les vieux clichés et pour dame Littérature :

«Enracinée et comme ancrée dans le mystère de l'Incarna tion,

la piété mariale, dont l'origine se cache discrètement, non tou-

tefoi, sans se laisser entrevoir, est contemporeine, au fond, de

la naissance de 1 “glise, Bien avant que saint Ignace d'Antioche et saint Irénée de Lyon n'aient salué dans la Vierge Marie, l’un la

Mère du Chris ; l’autre l'Avocate, ou la patronne du genre