MADAME

un Piémontais, nommé Lorenzo, appelé là-bas Lawrence, débouchait brusquement par la terrasse et tirait au comte un coup de pistolet qui

serviteurs appartenant à Monsieur, à Madame, je crois qu'il est plus vraisemblable d'attribuer ce tragique assassinat suivi du suicide de l'assassin à une vengeance italienne de domestique. Le jury, sur l'enquête du coroner, rendait un verdict qui établissait que Lawrence avait assassiné le comte et la comtesse, et s'était tué étant sain d'esprit.

Henry Céard me communique un article publié par Peltier dans y Ambigu du 20 juillet 1812. Le récit de l'assassinat qu'il dit publier d'après l'enquête du coroner, diffère par quelques détails de Tassassinat, raconté d'après les documents que j'ai en ma possession. Voici l'article de Peltier : « Tandis qu'ils se disposaient à monter (dans la voiture), le domestique, qui avait médité de les assassiner, tira d'abord dans le passage un coup de pistolet à la comtesse et manqua son coup. Aussitôt il lui donna un coup de poignard dans le sein droit et elle tomba dans la rue devant sa porte. Peu d'instants après, le comte fut frappé d'un autre coup de poignard qui pénétra de cinq pouces dans l'épaule. L'assassin monta ensuite dans la chambre de son maître et s'y brûla la cervelle d'un coup de pistolet. Le comte eut la force de remonter dans sa chambre, après avoir été frappé, il s'étendit sur son lit et expira au bout de quinze minutes. La comtesse mourut presque sur-le-champ. Ils laissent un fils unique âgé de 18 à 20 ans qui étudie la loi dans les environs de Manchester. Rien encore ne peut faire soupçonner le motif qui a porté l'assassin à cette extrémité qui fait frémir la nature. Tout ce qu'on sait de lui, c'est qu^il avait déserté, il y a un an, de l'armée française en Espagne. Le comte et la comtesse d'Antraigues avaient un pressentiment secret qu'ils seraient assassinés : le chevet de leur lit ressemblait à une espèce d'arsenal, et c'est par un poignard, gve le comte lui-même avait rapporté de ses voyages dans le I evant, qu'il a si affreusement péri avec son épouse. La vvirrière politique et littéraire du comte et les suc-

lui effleurait les cheveux. Le comte, étourdi un moment, se mettait à la poursuite de l'assassin, qui, dans la fumée du coup de pistolet, venait de passer rapidement devant lui, était monté dans la chambre de son maître, avait détaché d'une panoplie un poignard et un pistolet, et redescendait Tescalier, une arme dans chaque main. iVrrivé près du comte, Lorenzo lui plongeait le poignard jusqu'à la garde dans Tépaule gauche, puis courant à la porte où se trouvait la comtesse, et bousculant les deux filles de chambre restées dans le corridor, il poignardait la Saint-Huberty avec le poignard encore tout chaud du sang de son mari.

Dans la lâche peur de toute la domesticité frappée d'effroi, Lorenzo, toujours poursuivi par le vieux d'Antraigues perdant son sang et pouvant à peine se soutenir, remontait dans la chambre du comte, se mettait dans la bouche le canon du pistolet qu'il avait gardé, et se faisait

cès dramatiques de son épouse fourniront un jour des matériaux précieux à la biographie, mais le moment n'est pas encore venu de s'en occuper. Tout ce que nous pouvons dire aujourd'hui à ce sujet, c'est que les nombreux amis de la d'Antraigues qui en font et en publient l'éloge, et ses nombreux ennemis qui publient des aventures scandaleuses hiir son compte, s'accusent d'imposture. Le temps seul dévoilera qui des uns ou des autres aura eu raison. »

sauter la cervelle, pendant que Tassassiné se renversait agonisant sur son lit.

La comtesse d'Antraigues, la poitrine trouée au-dessous du sein gauche d'une blessure large de plusieurs doigts, avait chancelé, s'était écriée : « C'est Lawrence ! » et était tombée morte devant la maison, sur la route de la porte du péage ^

1. The new annual register for the year 1812. London, Stockdale, 1813.

Voici l'acte d'inhumation de la Saint-Huberty : « St-Pancrass. Anne-Antoinette comtesse d'Antraigues buried july 27th 1812, aged 52 years. The above extract was made this thirtheat day of july 1816. Withman Follofrild curate, n. 1, Grafton street (East). Tottenham-Court Road. » Ea marge de cet acte est écrit: « 22 et 27 juillet 1812, décès et inhumation du comte et de la comtesse d'Antraigues. »