CHAPITRE XV

se circonscrit scrupuleusement dans son minis**' tèfe...»

▲ MADAME LA COMTESSi; DE YIRIKU ^

« Paris, 7 juillet.

» ..... Si nous avons eu nos terribles batailles, on dit que vous avez eu de vives alertes ! U semble que subir le mal ou le craindre, soient désormais deux termes inévitables. Néanmoins, je crois la situation améliorée. Les mauvaises passions qui ont coûté tant de sang ne sont pas converties à beaucoup près, mais elles ont fait surgir des forces qui ont pris conscience d'elles-mêmes et la confiance, d'une part, de l'autre le découragement de l'insuccès, tournent au profit de l'ordre. Hélas ! je le sais, il ne faudrait pas s'y fier ! Sur aucun point du globe, chère Madame, ce pauvre genre humain que saint Augustin appelait déjà le grand malade, n'est un; mais en France moins, qu'ailleurs. Tout y est porté à l'extrême; à côté des crimes les plus monstrueux, vous avez des dévouements sublimes. Avant d'être dans les acte?, vous retrouverez ce même caractère dans les sentiments, et la France m'a souvent rappelé cette côte d'Arabie qui ne donne que des poisons et des plantes médicinales. Il y a toujours de grandes ressources dans une si remarquable vitalité ; mais c'est là aussi où le choix des moyens importe davantage.

» La préoccupation publique n'a pas empêché d^être sensible à une mort qui vous aura vivement touchée.

^ La vicomtesse de Virieu, née de LoBtanges.

424 MADAME SWETGHINE.

Le grand, le successif affaiblissement où était tombé M. de Chftteaubriand, devait Ater à l'effet produit par sa mort; néanmoins on s'en est fort ému et de justes hommages lui sont généralement rendus. La lettre par laquelle l'abbé Deguerry annonce au rédacteur ,des Débats la mort de M. de Ch&teaubriand, contient de hautes et belles paroles qui exprimaient sincèrement les sentiments de sa vie entière et que l'humeur seule a pu obscurcir quelquefois. »

Après l'élection du iO décembre, M"' Swetcbine écrivait :