CHAPITRE IV

encore plus d'amitié. Voilà ce que je ne trouve qu'en échantillons qui me font regretter la pièce entière. Je suis attachée à mon pays par mille liens, mais ils ne se briseraient pas pour être rel&chés pendant deux ou trois ans, et mes forces morales rétablies pourraient me rendre plus digne de les goûter. Autant et peutêtre plus qu'ailleurs, on trouve à Pétersbourg des êtres. distingués et attachants; aussi je n'allumerai pas ma lanterne, comme Diogène, pour les chercher : j'en ai tant rencontré dans ma vie I Mais cette lanterne me servirait très-utilement pour éviter cette foule de personnes communes qui se trouvent sur notre passage, dont la médiocrité, la versatilité et souvent la malveillance ne sont jamais rachetées par un instant de plaisir goûté dans leur société. Ce que vous dites de la vôtre me la ferait désirer, quand même vous n'y seriez pas ; encore après vous, chère amie, j'irais réclamer en votre nom un peu d'intérêt de ceux dont vous avez sûrement gagné l'amitié : j'aime tant ce que je vous dois ! »

« Je ne préfère pas les autres à moi-même;

mais les autres sont les seuls que j'aime; c'est dans eux qu'est placée toute ma personnalité , et tout m'est bon, pourvu que je ne vive pas concentrée en moi. Je n'ai jamais pensé que personne me dût rien (vous n'avez pas idés de la latitude que je donne à cela), et j'ai toujours senti que pour n'être pas tout à fait malheureuse, je devais croire tout devoir aux autres. Cela peut faire un caractère bizarre, extravagant, mais il est commode et sûr, et ne révolterait pas même les ingrats. »

(( Les bruits dont vous a parlé le comte de

m MADAME ÎÎWETCHINE.^

Maistre sont venus jusqu'à moi; mais, mieux que personne, je sais combien la malveillance est active et le peu que lui. coûte le mensonge. J'ai craint qu'ils ne parvinssent jusqu'à vous, cela fait toujours mal....

)) Vos lettres seront envoyées demain matin.

En voici une du comte de Maistre; c'est à l'intention que vous aviez de lui écrire qu'il répond. »

c( J'attends mon mari de jour en jour. H me

tarde qu'il soit revenu et que sa vie de nomade cesse. Nous ressemblons depuis quelque temps à M. le Soleil et à M"*' la Lune, qu'on ne voit presque jamais en même temps. Mon mari me mande que c'est le jour de la Saint-Alexandre que la nouvelle des victoires est arrivée à Moscou ; ce même jour, la cathédrale avait été bénie; le soir il y eut illumination, transparents, et une affluence de monde prodigieuse dans les rues. Concevez-vous le contraste de cette fête

au milieu de ces ruines? Et qu'y-a4-il de plus simple? Toutes les réjouissances ne se passent-elles pas sur des tombes? et qu'est-ce que toute la terre à une demi-toise de profondeur, qu'un amas de débris et de restes informes 1 Oublie fvoilà le mot de grâce adressé à l'homme par la Providence touchée de ses misères. »

(( Le comte de La Garde m'écrit de Vienne.

Il me dit que l'enthousiasme des Autrichiens pour les Russes est à son comble : jusqu'aux assiettes de -table, tout est à la Cosaque. On <parle d'une victoire très- brillante remportée par>le prince royal *. Vous rappellerezrvous ce vers sur La Harpe :

Tombé de chute en chute au trône académique. > Le prince royal de Suède, Bernadette.