CHAPITRE Y. 1Î

« Nous ayons le printemps le plus arriéré dont je puisse me souvenir : hier encore, d'énormes glaçons voguaient sur la Neva : on aurait dit, depuis huit jours, que le Nord entier déménageait. Mon amie, plus le corps et T&me sont malades, et plus un climat tempéré paraît désirable ; se sentir découragée au milieu d'une nature glacée, c'est sentir la mort au dedans et au dehors de soi. »

« Ah I de combien de soins et d'inquiétudes votre bonheur me dédommagerait ! C'est alors que vous auriez tout fait pour moi. Mais nous ne pouvons rien faire, nous autres pauvres créatures, ni pour nous, ni, ce qui est pis, pour les autres qui sont plus que nous. Nous sommes jetés dans la vie comme des malfaiteurs, pieds et poings liés ; mais plus notre insuffisance est grande, plus nos mouvements sont entravés et plus le grand ressort de la grande montre agit. C'est quand nous sommes aussi immobiles que le bloc de marbre entre les mains du statuaire, que l'action du suprême ouvrier commence. On m'a souvent raillée de ce qu'on appelle mes familiarités avec le bon Dieu ; mais, partant du principe que nul être qui aime n'ofEense par sa confiance, il est très-vrai que je le prends à part pour lui raconter mes peines, mes plaisirs, mes souhaits, comme mes regrets.- J'appelle cela le téte-à-tête par excellence, et je plains ceux qui n'y verraient qu'un monologue. Eh bien, ce tête-à-tète avec le meilleur des pères, je le recommençai cent fois depuis hier; votre pensée, chère Roxandre, se trouvait en tiers et alimentait mon bavardage.

» Combien de confiance, de consolations pour vous

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et pour moi n'y aî-je pas recueilli! Et pourquoi ne puîs-je vous les faire passer telles que je les éprouve I elles m'en font sourire du sourire du bien-être, et j'en suis vraiment ranimée. »

oc Pendant que je vous écris, on donne une

sérénade sous nos fenêtres à l'intention de je ne sais qui. Les voix, les fifres, les instruments à vent font succéder alternativement leurs différentes harmonies; la rivière est parfaitement calme, Tair doux, la porte de mon balcon est ouverte, et de temps en temps je pose ma plume pour m'enfoncer dans mon fauteuil et rêver un moment. Dans un intervalle de silence, l'horloge de la forteresse a sonné une heure, et semble me dire qu'il est temps de m'aller coucher. Je l'ai bien mal entendue, car me voilà vous écrivant encore. Ma lettre n'en partira pas davantage; si je veille, vous n'y êtes donc pas, même pour un prétexte, je ne parle que pour moi. Il y a plus d'une heure que le comte deMaistre, d'un ton plein d'autorité, m'envoya coucher. Il me traite comme Basile ; il me dit que j'ai la fièvre, et cependant il n'en est rien ; je n'ai qu'un gros rhume qui m'enroue horriblement et me fait beaucoup tousser. »

« .... Je connais déjàM"** de Kriidener, Jung, etc., comme si je les avais vus. Mais la plus intéressante des connaissances que vous m'avez fait faire est celle de M. Poilier*, d'abord par la raison que vous savez, et qui émeut en moi une corde sensible, et puis par

^ M. Poilier avait été instituteur du jeune prince Wasa^ et lorsque la couronne fut définitivement enlevée â Tancienne maison de Suéde en faveur du général Bernadotte, M. Poilier redoubla de dévouement envers le prince dépouillé.