II

guère sensible qu'aux émotions très-vives ; ce qui n^éblouit pas semble terne, ce qui n'est que touchant paraît froid, les beautés qui se montrent . font passer à côté des beautés qu'il faut chercher, et Tesprit aussi, dans sa hâte de jouir, demande des plaisirs faciles. L'âge mûr inspire différemment : il revient sur ses pas, il savoure ce qu'il avait dévoré, il étudie, il découvre, et le rayon décomposé sous sa main lui donne mille nuances pour une couleur.

Firenze non si muove se tutta non si duole, vieux dicton toscan. Beaucoup d*âmes sont comme Florence \

Nos fautes nous affligent plus que nos bonnes actions ne nous consolent ; c'est toujours la peine

^ Florence ne se meut, si tout entière ne souffre.

AIHELLEiS. 39

qui remporte dans la conscience comme dans le cœur.

L*amitié est comme ces autels antiques où les malheureux et même les coupables trouvaient un sûr asile.

Je croirais plutôt à un bonheur né dans les larmes qu'au bonheur compatible avec Taridité de Tâme. Les obstacles à la félicité d'un cœur aimant sont hors de lui; le cœur sec les renferme en lui-même, et cette cause plus immédiate a aussi des effets plus certains. Quelques plantes élèvent encore leur tête humide au-dessus de la plaine inondée, mais les sables de la grève sont à jamais stériles.

On s'attend à tout, et on n'est jamais préparé à rien.

Un bon commérage complet, fourni, bien conditionné, tel qu^il en circule dans le monde, est rarement le produit d*une seule personne ou même d'une seule coterie. Dans Tune, il a vu le jour; plus loin il* est bercé et mis en nourrice ; dans une autre encore, choyé, développé, grandi, et il ne reçoit son parfait accomplissement qu'après avoir passé par une multitude de mains : c'est un enfant qui compte une foule de pères toujours prêts à désavouer sa naissance.

La méfiance a bien aussi ses dupes.

Dans la première portion de l'existence, on donne tout aux autres et on en attend tout.

XCYIII.

Le repentir, c'est le remords accepté.

Le système des compensations est un de ceux dont la vérité apparaît toujours davantage ; mais ce n'est point aux personnes favorisées des dons extérieurs à l'aborder sans scrupule et à le soutenir sans ménagement. L'heureux du siècle, qui souvent n'est que l'infortuné de chaque jour, aurait mauvaise grâce d'insister sur un équilibre qui semble rompu en sa faveur. C'est dans la bouche de l'opprimé, du pauvre, que cette vérité persuade et qu'elle sert la vertu en faisant pressentir les nobles et saintes délices que Dieu peut établir en contre-poids de la douleur, de la misère et de l'abandon.

Une bonne action, dans l'impression qu'elle

laisse, a des effets qui sembleraient s'exclure : d'une part elle nous rattache à la vie, et de l'autre elle nous fortifie contre la mort. Dans le premier cas, c'est un médiateur entre nos peines et nous ; dans le second, un médiateur entre la justice de Dieu et nos fautes.

Le chrétien est le seul homme qui puisse sans inconséquence aimer la vie et désirer mourir, et n'est-ce pas là la solution du souverain bien que cherchait Platon?

Les parodies des choses que j'aime me révoltent ou troublent ma conscience; rien de ce qui nous a émus ne doit être profané.

Les hommes ne vont pas comme nous au-devant du malheur; ils l'apprennent et nous , nous le devinons.

cm.

C'est prodigieux tout ee que ne peuvent pas ceux qui peuvent tout !

Le dévouement a ses hardiesses comme le génie.

Toute chaîne fatigue, et si on la secoue elle déchire ; Dieu sans doute a permis cela afin qu'un seul fardeau fût léger, qu'un seul joug fût doux.

Ne nous lassons pas de jeter sur notre route des semences de bienveillance et de sympathie. Sans doute il en périra beaucoup, mais, s'il en est une seule qui lève, elle embaumera notre route et réjouira nos yeux.

L'amour est toujours disposé à répondre à l'amitié qui lui demanderait sa part : « Vous n'aurez rien tant que je vivrai. — Eh bien, Monseigneur, j'attendrai. »

CYIII.

Au fond, il n'y a dans la vie que ce qu'on y

met.

Le penchant de l'homme est de tout savoir, de tout connaître au prix même de sa félicité. Quelques mots entrecoupés viennent-ils le blesser ? il regrette de n'en avoir pu saisir la suite ; une inquiétude légère vient-elle effleurer son cœur ? il ne se repose qu'après en avoir fait une douloureuse certitude ; si le malheur, enfin; sous son plus terrible aspect, était là, près de lui, renfermé sous un

triple voile, son instinct dévorant les lui ferait soulever tous.

ex.

La force seule connaît le combat ; la faiblesse est au-dessous de la défaite môme : elle est née vaincue.

Dans chaque épreuve nouvelle, il faut chercher le châtiment ou Tavertissement qu'elle renferme. Tout événement extérieur est une fable dont la réalité n*est que dans le sens moral.

— Moi seule c'est assez ! Le moi de Médée, c'est Dieu pour le chrétien.

C'est par pitié pour les riches qu'il y a des