CHAPITRE VIII

un instant. Ses affaires d'argent sont arrangées, cela m'a fait une sensible joie ; le voilà indépendant, car, grâce au ciel ! il n'y a rien de politique dans les arrangements. Je Tai trouvé en meilleure disposition, adouci et ayant renoncé à cette terrible expatriation. Ce qui lui a fait tout ce bien, c'est qu'il a continué les mémoires de sa vie. Il a raconté les sept ou huit années de sa jeunesse, depuis l'âge de douze ans jusqu'à son entrée au service : les premiers essais de son talent, ses rêveries dans les bois de Gombourg, et enfin l'histoire dont René est le poème. C'est charmant à lire, mais j'espère qu'il ne se laissera pas aller à les lire à personne autre que moi ; j'en serais fâchée pour bien des raisons. Dans son projet actuel, ces mémoires ne doivent paraître que cinquante ans après sa mort ; peu m'importe le nombre d'années, pourvu que ce ne soit pas de son vivant. Il reviendra dans quinze jours ou trois semaines pour chercher un logement et se préparer pour les. Chambres. Il y a beaucoup à dire; le concordat agite tous les esprits. Benjamin Constant a fait une brochure sur les élections ; c'est une chanson dont le refrain est : Nommez-moi, nommez-moi. Les ministres y sont persiflés d'un bout à l'autre. S'ily a un courrier, je vous enverrai l'ouvrage.

« L'abbé NicoUe était un peu malade, je n'ai pu le voir. M'"^ de Montcalm est fâchée contre vous de ce que vous ne lui avez pas écrit. Je suis impatiente d'avoir une lettre de Moscou qui me dise que vous pouvez et que vous voulez revenir. Il le faut, chère amie ; vous savez bien que j'ai le défaut de ne croire qu'aux actions; cela est bien vulgaire.

i68 MADAME SWETCHINE

« A propos de subtilités, j'ai fini Woldema?'^^ et j'en suis indignée. Je ne puis souffrir qu'on me mêle ainsi le vrai et le faux. Il y a dans cet ouvrage une justesse de raisonnement etune fausseté de sentiment qui me révoltent. Passe encore pour l'esprit faux et un cœur droit, mais ces alambiquages sont intolérables en fait de sentiment. Cet amour qui n'est pas de l'amitié. Cette amitié qui n'est pas de l'amour! Et! bon Dieu, aimer, c'est aimer! Et quand deux êtres s'aiment assez pour que tout soit commun entre eux, pensées, intérêts, affections, goTits, etc., etc., ils n'ont rien de mieux à faire que de s'épouser pour s'attacher mutuellement à l'être qui a doublé l'existence de l'autre. Toute l'éloquence de Jacobi ne le tirera pas de là, mais il y a parfois des passages admirables; son système est ingénieux et séduisant. ^

« Adieu. Est-il possible d'envoyer si loin ce que l'on dirait au coin du feu ! Ne pensons pas à cela. L'automne est admirable ; pourquoi ne voyez-vous pas notre pauvre France dans cette belle saison ! C'est autre chose et c'est mieux que tous les printemps. Je vous embrasse, chère amie ; demandezmoi pardon de votre lettre de Strasbourg.

« Clara vous aime et vous regrette; elle dit mille choses à Nadine. »

w Ce 20 septembre i817.

« Je vous ai montré, chère amie, des lettres de ma pauvre amie***; vous avez admiré avec moi la supériorité de son esprit, l'élévation de ses senti-