CHAPITRE IX

les loyers qui s'accumulent. On ne voit pas de raison pour que cela finisse. J'espère, avec la grâce de Dieu, que la maison sera détruite avant que Ton sache à qui elle appartient.

« Hier avant de nous séparer, le dernier mot de la pauvre femme fut : — N'est-ce pas que vous lui écrirez? — Vous êtes bien persuadée, Madame, que ma parole ne se fit pas presser. Dès que votre amie aura repris un peu de force et de sang-froid, vous verrez arriver une grande lettre.

« Je n'ai rien du tout à vous apprendre sur moi. Madame, excepté que, suivant toutes les apparences je passerai encore Thiver chez vous. Le sort qui m'attend sous un autre ciel serait plutôt le sujetd'uneconversationque d'une lettre; d'une manière ou d'une autre, j'espère me trouver encore une fois sur votre route, et en vous attendant, je ne cesserai de vous regretter. Vous devriez bien. Madame, demander la place du prince Kaslofsky^ à Turin. Vous pesez moins que lui, mais vous avez bien autant de poids, et, quoique vôtre esprit soit faible et inconséquent'^^ nos esprits s'accommoderont fort bien du vôtre. Croyez-moi, bonne Sophie, mettez-vous en avant.

« Vous ne sauriez croire. Madame, combien j'ai d'obligation à cette bonne princesse qui ne m'a jamais laissé manquer de vos nouvelles ; chaque mercredi et chaque samedi, je suis aux enquêtes. Je ne sais si vous êtes déjà brûlée ^ lorsque j'arrive, mais quand elle m'a dit : — Vous êtes nommé,