CHAPITRE XII
mort sont remplacés par des vivats qui, d'après toute apparence, ne sont de nature à prolonger la vie de personne. Hier, on aurait cru que tous les droits étaient violés, parce que quatre victimes avaient échappé au fer assassin ; aujourd'hui, cet odieux délire ne porte plus que le caractère d'une fantaisie. Je puis dire que, si je ne suis jamais inquiète au milieu des craintes générales, je ne me rassure pas non plus par une sécurité improvisée. Les hommes restent les mêmes, le danger à peu près semblable. 11 faut être ici depuis longtemps pour comprendre, pour saisir quelque chose de cette complication de mouvements, de volontés, de projets, et toujours d'intérêts qui sont au fond de tout. Ces masses si menaçantes, si nombreuses, si animées, n'avaient aucune direction apparente ; s'il y avait eu plus de chances de succès, ceux qui les excitaient auraient bientôt désigné un but, mais, alors, au lieu d'un but, il en aurait paru trois ou quatre, et, au premier succès, eût éclaté la division. Comment en serait-il autrement chez un peuple de souverains qui ne reconnaît d'autre volonté que la sienne, et encore en lui-même que celle du moment?
« Les classes inférieures ne visent à rien moins qu'à un nivellement complet, et, pour y parvenir, elles renouvelleront sans cesse la lutte. Leur puissance, maintenant, leur a été révélée : elles poursuivront leur plan ; elles comptent encore sur les moyens que leur laisse la légalité ; mais, si ces moyens n'assurent pas leur succès, c'est bien à main armée qu'elles entreprendront de l'emporter. »
A travers les longues agitations qui suivirent la révolution de Juillet, la chance d'un retour immé-
-diat de M. le duc de Bordeaux, se présentait à beaucoup d'esprits, et ces espérances ne pouvaient manquer d'avoir des échos près de M""*" Swetchine. Elle ne les omet pas dans sa correspondance.
« Les grands retours à la vérité, écrivait-elle à M""* de Nesselrode, venus par ceux qui en ont été les ennemis, non seulement aplaniraient les voies h une véritable Restauration, mais seuls encore pourraient en assurer la durée. Sans eux, et dans Tétat actuel des esprits et des choses, pouvez-vous imaginer ce que serait le retour de M. le duc de Bordeaux? La légitimité est un principe admirable, mais enfin il n'est qu'une partie de Tordre et ne saurait tenir s'il est isolé. Je demande à ceux qui n'écoutent que leurs passions s'il s'agit du futile triomphe de ramener l'enfant royal, des joies de l'orgueil de l'avoir emporté, ou bien d'un règne qui puisse établir, protéger la société, donner des racines à toutes les vérités utiles aux Etats et conservatrices de leur vraie prospérité? Personne plus que moi ne conçoit les regrets qui suivent dans leur exil des princes malheureux; j'éprouve une tendre vénération pour la pieuse vertu du Roi, le respect le plus tendre et le plus dévoué pour M™* la Dauphine, et cependant tout en m'étonnant de l'oubli où le plus exalté royalisme les laisse souvent, je ne crois pas que tant d'infortunes puissent être rachetées parl'enfantillage d'un succès éphémère. Je crois qu'il faut savoir attendre, laisser à Dieu l'initiative, le choix du moment que ^a volonté indique souvent aux hommes par des «ignés non équivoques, et ce moment, certes, ne paraît pas venu.
« Mais venons-en, ma chère amie, à une pauvre
