CHAPITRE XVII
nelle, l'un le fond du dogme chrétien, et l'autre ses conséquences sociales. J'ai toujours aspiré, et pour mon compte personnel, toujours réussi à trouver dans le catholicisme tout ce qui m'avait paru véritablement bon dans les autres opinions. Ce caractère de vérité universelle, contenant tous les fragments de vérité qui sont ailleurs, donne seul le courage pour discuter au nom du catholicisme. Dans les débats humains, il n'y a point de terme possible parce que chacun tient un morceau de vérité et assassine son adversaire avec cette pointe acérée. Mais le catholicisme contient toutes les vérités dont on essaie de s'armer contre lui. Une s'agit pour lui, dans la polémique, que de montrer d'abord à chacun la face de la vérité qui le frappe davantage, et non celle qui lui est le moins sympathique. Pourquoi la controverse moderne fait-elle habituellement le contraire?... »
« Trouville, 9 août 1854.
« Chère Madame,
« ... Ils en sont toujours à la paix entre la philosophie et la religion, mais c'est toujours une paix plâtrée sur des équivoques. Chacun tait la moitié de sa pensée, de peur de contrarier l'autre. Je n'aime guère les arrangements de cette espèce, parce que je ne les crois pas bien durables. 11 me semble qu'il y aurait manière de mieux faire et d'aller plus au fond. La question à posera la philosophie serait celle-ci : Vous croyez-vous suffisante? Dites une bonne fois oui ou non bien clairement. Si oui, il n'y a pas moyen de s'entendre, si la philosophie
était suffisante, la révélation est inutile, comme dit le Dante :
Se potessi capir tutto,
Non fu mestier partorir Mariai
« Si non, alors il y a une paix possible : dès que l'humanité ne croit pas se suffire à elle-même, la porte est ouverte à la religion. J'aurais voulu dire quelque chose sur ce thème... »
« 10 septembre 1856.
«... N'est-il pas triste de penser à tout ce qui s'use en France de mérites et de talents perdus ! Les rouages qui seraient si précieux dans une machine bien montée tournent chacun dans leur coin, sans profit pour le pays, comme les parties d'une mécanique brisée dont le mouvement va encore. Viendrat-il jamais un moment oîi on pourra les remettre ensemble, et leur rendre la place où chacune pourrait être utile à la chose commune?... »
