DU COMTE DE MONTALEMBEHT

<f Évian, septembre 1837.

«J'apprends avec une vive consolation que vous êtes là, ainsi que le P. Lacordaîre, J'ose dire que je manque à votre réunion pour que notre chère malade ait tous ses fils de prédilection auprès d el le. Je vous conjure de lui dire combien j ai été ému

de la tendre sollicitude qu'elle témoigne pour moi, au sein de ses propres souffrances. Dites-lui bien que je suis tout entier avec vous et auprès d'elle. Confirmez, du reste, les bonnes nouvelles de ma santé qui lui ont déjà fait plaisir. Ah ! combien je recommande, non pas mon corps malade, mais ma pauvre âme à cette amie si constante, si vigi> lante, si maternelle, qui, depuis bientôt trente ans, m'a toujours serré de si près, contre son cœur ! .rai la douleur de sentir que je n'ai pas toujours apprécié comme je le devais, comme vous Tavez toujours fait, cette tendresse tutélaire. J'ai été quelquefois ingrat, pas toujours ni longtemps, mais trop souvent encore. Je sais d'avance qu'elle me le pardonne, mais je ne me le pardonne pas à moi-même. — Vous savez les motifs impérieux qui m'empêchent d'être avec vous et avec elle en ce moment suprême. Je désire cependant avoir une part des grâces qu'il comporte, et je demande humblement, mais ardemment à cette mère spirituelle de ne pas perdre de vue ma pauvre âme, du milieu de ses dernières luttes, pas plus qu'au jour de son prochain triomphe. »

« Ëvian, n octobre 1857.

« Personne ne lui ressemblait, et votre dernière lettre porte bien l'empreinte de la générosité dans la foi et de la vigilance dans la charité qui la caractérisaient. Combien je vous envie le bonheur que vous avez eu de veiller sur elle, de la servir, de recueillir ses dernières confidences, d'adoucir ses angoisses ! J'espère seulement que vous lui avez quelquefois parlé de moi, de ma tendre et reconnaissante affection, de la consolation que m'a

fait éprouver la préoccupation plus que materrnelle dont elle m'a donné tant de preuves pendant la quinzaine que j'ai passée à Paris, au commencement d'août et où j'ai eu le bonheur de la voir tous les jours. J'espère surtout que le souvenir de cette mère planera sur toute la suite de notre vie et nous aidera à surmonter sans peine toutes les aspérités inséparables d'une marche à deux dans la carrière où nous sommes engagés. Merci aussi de cette part que vous nous assignez dans sa succession, en nous confiant cette pauvre femme qu'elle soulageait; merci enfin de ce reliquaire où la mémoire de notre amie sera enchâssée comme une relique de plus et la i)lus précieuse de toutes. »

DU p. LACORDAIRE

« Sorèze, 6 septembre 1857.

*< Mon cher ami,

« Je reçois seulement ce matin votre dépêche télégraphique où vous m'annoncez que M"' Swetchine est à toute extrémité. Je n'ai plus d'espérance de revoir cette chère amie, qui a été pour moi une seconde mère, dans les moments les plus difficiles de ma vie. C'est à vous que je dois de l'avoir revue encore sur la terre. J'ai reçu les derniers conseils de cette belle intelligence, vivifiée par un cœur dont je n'ai peut-être jamais rencontré l'égal. Je lui ai encore une fois donné le corps et le sang de Celui qu'elle aimait par-dessus tout, et qui est aujourd'hui, sans, doute, sa récompense. Son dernier regard sur moi a été une bénédiction, et s'il me reste le regret de n'avoir pu fermer ses

yeux, du moins je lai vue et entretenue au bord de sa tombe, et la mémoire m'en restera jusqu'à mon dernier souffle. »