CHAPITRE IV

tants des belles vallées du Danube et du Rhia. Sans plus de génie dans la doctrine que les sectaires qui Tentouraient, elle avait cependant Toriginalité de son sexe, de sa naissance et d'un langage qui, sans porter jamais le sceau de la simplicité, respirait quelquefois encore le charme romanesque de Valérie. A la petite cour de Baden, M""' de Krûdener se trouva la descendante d'un (les plus illustres serviteurs de l'empire russe et la veuve d'un ambassadeur. A ces titres, elle pénétra aisément dans la familiarité de l'Impératrice. Ses regards s'arrêtèrent en même temps sur la jeune favorite qui l'accompagnait. Soit sympathie sincère, soit calcul, M""* de Kriidener prit M"^ Stourdza pour confidente des pensées qui agitaient son ûme et qui toutes gravitaient vers l'empereur Alexandre. Après la pacification de l'Europe, l'impératrice Elisabeth partit enfin de Carlsruhe pour aller rejoindre son époux à Vienne. M""^ de Krûdener, demeurée à Baden, continua de là les relations nouées avec M"® Stourdza. Dans cette correspondance, l'empereur Alexandre s'appelait VAnge blanc et l'empereur Napoléon VAnge noir, M™^ de Krûdener ne cessait de reprocher aux hommes d'Etat de cette époque la frivolité de leurs plaisirs t^t l'imprudence de leur politique. Ce ton austère, qui contrastait étrangement avec celui du monde dans lequel vivait alors M"* Stourdza, faisait prendre aisément le change sur le fond des idées et portait les cœurs purs et élevés à confondre quelpopulaires et avait été fixé dans le duché de Baden en quaUté de conseiller aulique par le grand-duc Charles-Frédéric. C'est dans Ja maison même de Jung Stilling que M"» de Krûdener s'était établie en arrivant à Carlsruhe.