Gendre et disciple de M"* de Krûdener

a de meilleurs titres que ceux-là, à en juger par les deux ou trois traits de crayon qui me donnent son portrait. J'ai lu V Homme de désir ^ qu'il vous a prêté ^ : c'est un très beau poème, dont la scène est dans la région des nuages. En le lisant, il semble qu'on voit la terre de ce même point de vue d'où l'aigle la découvre du plus haut des airs. Mais cet ouvrage ouvre-t-il l'âme aux impressions vraiment célestes? la pénètre-t-il d'amour ? Je crois que non. Parlant plus à l'imagination qu'à la sensibilité, il élève l'esprit et touche peu le cœur. Voilà du moins l'effet qu'il produit sur moi et que me produit toujours tout ce qui, en fait de langage religieux, n'a point la simplicité antique de l'Evangile, son adorable sagesse d'expression. Trop oser sent toujours l'humain, et ce n'est pas ainsi que l'Esprit divin inspire. Je lis beaucoup, mon amie, et plus je lis, plus j'en reviens à ces premiers éléments, qui sont si simples, qu'on les fait bégayer à l'enfance. Je m'y borne, et je ne songe qu'à purifier le vase qui les reçoit. Les environs de notre terre sont peuplés de Rascolnicks -, et comme je demandais hier à une pauvre femme d'un des villages qui en a le plus, si elle en était, elle me répondit : — Non, petite mère, je marche dans l'ancien chemin,

1 . U Homme de désir, ouvrage de Saint-Martin, publié en 1790.

2. Sectaires russes. Aucune dissidence dogmatique ne les sépare de TEglise officielle ; mais ils attachent une importance extrême à quelques pratiques extérieures et refusent de se servir des livres liturgiques corrigés par le patriarche Nicon, au xviP siècle. Ce qui leur donne un caractère sérieux, c'est la persévérance avec laquelle ils réclament la liberté de conscience et refusent de reconnaître dans l'Eglise russe la véritable Eglise de Jésus-Christ, depuis qu'elle a perdu son indépendance vis-à-vis du pouvoir politique.