CHAPITRE IV

de complaisance envers soi-même, mais cette belle médaille a un malheureux revers qui étale tous les vicesopposés. Enoutredeces observations qui m'ont élé fournies par la société que vous connaissez, une chose qui m'en aurait garantie, c'est Téloignement prononcé pour tout ce qui est association. Je n'ai jamais compris qu'on se trouvât lié par les opinions, et si jamais je suis d'un secte ce sera de celle des indépendants. Je ne donne jamais ma •confiance et mon estime qu'au caractère, et je suis moins eflfrayée par les romans de M""* Radcliffe que je ne le serais si je me sentais sous la griffe •d une société religieuse faisant corps dans le corps de l'Eglise chrétienne. Tâchez, mon amie, de vous y soustraire. Ce n'est pas aussi facile que vous le croyez ; ces gens-là, quelque estimables qu'ils soient d'ailleurs, nourrissent toujours cette arrièrepensée. Kcoutez-les s'ils vous intéressent, mais n'adoptez pas leurs opinions ; prenez d'elles ce qui échauffe l'àme sans influencer l'esprit. Votre frère m'a lu la lettre de M""*" de Krûdener dont vous lui avez envoyé une copie ; elle m'a paru admirable, et à lui aussi, sans qu'il en convienne peut-être d'aussi bonne foi; mais je ne vous en invite pas moins à vous en tenir à cette foi du charbonnier, à laquelle je suis revenue après toutes mes oscillations religieuses, qui représentaient passablement dans ma pauvre tête la fermentation des opinions du XVI* siècle.

« Je voudrais au moins connaître tous ceux des gens qui vous ont intéressée, ne serait-ce qu'un moment, et même dans un accès d'oisiveté et de caprice. Ce M. de Berckheim ^ dont vous me parlez