MADAME SWETCHINE EMBRASSE LE CATHOLICISME, — JOURNAL DE SA CONVERSION

Nous touchons enfin à Tépoque où M"** Swetchine prit la résolution de mettre un terme à ses doutes par une étude approfondie.

La vie de Pétersbourg envahie par tant de préoccupations bienveillantes contre lesquelles M°® Swetchine ne sut et ne voulut jamais se défendre, était incompatible avec le travail définitif dans lequel elle brûlait de se plonger. Elle jouissait alors d'un vif bonheur de famille ; la princesse Gagarin vivait avec elle à Pétersbourg. L'existence des deux sœurs était séparée, mais elles s'en dédommageaient en louant en commun une maison de campagne durant Tété, et les deux ménages se réunissaient soit dans les îles de la Newa, soit dans les environs de Péterhof et de Tzarskoë-Sélo. La princesse Gagarin eut en peu d'années cinq garçons. Les deux premiers-nés étaient l'objet de la prédilection particulière de M"'' Swetchine, quoique tous les cinq fussent tendrement aimés. Elle disait : « Ils sont tous mes neveux, mais les deux premiers sont mes enfants. » Elle se mêlait à leurs jeux comme à leurs leçons, et épiait avec joie les moindres développements de leur intelligence. Remarquant Textrême déférence que le second, Eugène, témoignait à son aîné^