LE COMTE DE BRÉCOURT, MADAME DE TENCIN

Ma politique, au moins, n'a pas été trompée. Ce n'est point une intrigue en l'air, une équipée Comme on en voit cinquante échouer chaque jour. Quel succès! quel triomphe! et quel trouble alentour. Si je sais quelque peu sonder les bonnes âmes De tous les courtisans et de toutes les femmes. Un miracle, vous dis-je, un éblouissement; Dubois que nous quittons est dans l'enchantement. Il en a, coup sur coup, perdu quatre parties. Oh! les perdrix, pour nous, tombent toutes rôties! C'est, ma foi, trop de \eine! — Et, notez ce point-ci La Parabère au lit, malade!... comme si On devait, un seul jour, manquer à l'escalado!

Haussant les épaules.

On peut mourir, chez nous; mais... on n'est pas malade.

MAD.V ME DE TENCIN

Est-ce bien, mon ami, ce que nous faisons là?

LE COMTE DE BRÉCOURT, nettement.

Très-bien! rassurez-vous, j'endosse tout cela; Entendu! convenu! je nie mets seul en route.

Se penchant vers eUe.

Au fond, c'est une affaire où vous ne voyez goutte" Et, quel que soit l'effet de ces événements, Vous avez droit toujours à des étonnements — Autant que Pont-de-Yesle et d'Argental lui-même.

MADAME DE TENCIN

Chut! car s'il tient jamais la clef de ce problème, Il est homme à gêner votre opération.

LE COMTE DE BRÉCOURT

C'est juste! l'ennemi de la corruption!

Le bouclier des mœurs! le philosophe austère!

En riant.

Je trouve, ainsi que vous, bien plus On de nous taire,

Et, grâce à la petite, il fera bon le voir

Au gâteau des faveurs mordre sans le savoir,

Avec la gravité d'un sage de la Grèce.

La vie a des côtés hilares!

Se retournant au bruit que font les courtisans autour de Pont-Je-THslç,

Eli bien?... qu'est-ce?