ACTE QUATIHÈME
Mais cette bouche-Jà peat se fermer, je croi, Aux explications trop indignes de. moi.
Je. parle seulement de cette nuit mortelle Où j^ai vu, sous vos pieds, s'écrouler pèie-mdle Mon honheur bafoué sur mon bonheur perdu !.••
LE CHEVALIER
Assez! j'ai vu moi-même et moi-môme entendu!
N'espérez pas tromper qui n'a plus d'espérance. Je vous pardonne; — adieu!
AÏS SE.
' Soit! en cette occurrence Où se défendre môme est une lâcheté, Je sauverai du moins toute ma dignité.
De quelque tribunal qu'une sentence vienne, Elle ne peut tomber d'aussi haut que la mienne. Je porte en moi mon juge; — et je n'ai pas besoin Que mon acquittement m'arrtve de plus loin!
Partez f...
LE CHEVALIER, revenant sor ses pat,
Mais ce Régent, avec tout son prestige?...
Ces faveurs!... ce portrait, surtout!...
Aïs se.
Parlez, vous dis-je!
LE CHEVALIER
Une explication...
A'iSSÉ.
Pas une, en vérité!
Qui doute de mon cœur ne l'a pas mérité.
4n MADEMOISELLE AISSÉ.
[Si j^àvais su prévoir des choses de la sorte, A la première fois quMl a franchi ma porte, Quand, bien triste déjà, mais fière et libre encor, Je pouvais d'un seul mot Farrèter sur le bord Et détourner de moi cette affreuse agonie!... Pardonnez-moi, Seigneur! je suis assez punie! Mon seul crime, ici>bas, est de l'avoir aimé. Oh! le doux avenir que je m'étais formé!
Oh! les purs horizons inconnus sur k terré!
Quels rayons aperçus dans ma nuit solitaire!
8t comme tout mon cœur s'en allait doucement Aux pentes de Textase et du ravissement!
J'avais tort, ô mon Dieu, votre droite offensée Garde des châtiments même pour la pensée ; Et c'est un crime à nous, dont le sort est mortel, Quand nos affections usurpent sur le ciel!]
LE CHEVALIBR.
Si je croyais pourtant!... si... dans ma solitude... ie pouvais emporter... non pas la certitude... Mais quelque doute au moins, l'espoir le plus léger D'avoir été là-bas bien prompt à la juger, Et comme il nous arrive en telles occurrences. De m'ètre fié trop aux seules apparences!...
Aïssé.
Les apparences?... mais voyez-les donc un peu : Cette auberge sans nom, ce taudis sans aveu, Ces murs où la vieillesse a mis sa rouille immonde, Est-ce là, selon vous, un luxe qui réponde A ce faîte de honte où fous placez mon cœur?
Pensez-vous qu'un tel prix vaille tm tel déshonneur?
