CHAPITRE IX

Deux nouveaux jours s'écoulèrent, de ces jours terribles dont on garde au fond du cœur un souvenir si poignant que, longtemps après qu'ils ont passé, Ton se détourne avec épouvante de tout ce qui nous les rappelle, de tout ce qui peut nous remettre en mémoire cette souffrance intense dont nous n'avons gardé qu'un sentiment, « une extrême surprise d'avoir pu la supporter, d'avoir pu l'endurer, lui résister ».

A la fin de ces deux jours, M. Délie savait que sa petite fleur allait se faner. Il savait que bientôt, dans quelques heures, elle ne souffri* rait plus, et c'était sa seule, son unique consolation.

Bientôt elle aurait cessé de gémir, bientôt elle aurait cessé de se débattre, il ne la verrait plus chercher avec angoisse un pauvre souffle d'air, il ne verrait plus sa petite face, bleuie par la suffocation, il ne verrait plus ses petits bras se tendre vers lui, pour demander du soulagement, il ne verrait plus ses doux yeux implorer sa pitié. Elle aurait cessé de souffrir, elle aurait cessé de vivre, et lui, il serait seul, tout seul, avec ses deux