SCENE IL Les Mêmes, FABIEN
FABIEN, riant en dehors.
Ah! ah!..
TRUCHET.
J'entends mon fils.
FABIEN, entrant en scène.
La chose est vraiment incroyable... ah ! ah! al.!..
TRUCHET.
Pourquoi ris-tu?
FABIEN
Pourquoi je ris, mon père?., pareequ * la fille de M. !« maire se marie.
TRUCHET, lisant toujours.
Je ne vois rien de risible à cela.
MADEMOISELLE BERNAHIJ.
FABIEN
Oui d'abord... mais devinez qui elle épouse?
TRUCHET, lisant.
Qu'est-ce que ça te fait?
FABIEN
C'est juste... cependant ça me fait de la peine de voir une fille si jeune et si jolie sacrifiée...
TRUCHET , de même.
De quoi te mêles-tu?
FABIEN
Vous avez raison, sans doute... mais (Mademoiselle Bernard quitte son livre et prête attention.) TRUCHET, quittant son journal.
Eh bien ! qui épouse-t-ellc donc, la fille de M. le maire?
FABIEN
V ^jflt^yfràg ^enfafrfr^^moitié d'un homme !...
* ^ tWi, mori^pèrefle vieux chevalier Ducoudray !
qui'n'a qu'un œil, qu'une jambe , qu'un bras...
TRUCHET.
Oui, mais dix bonnes mille livres de rente ; ça rajuste bien des choses!
FABIEN
Ii est riche, j'en conviens... cependant...
TRUCHET.
De plus, il est aimable, galant... et du moment que ce mariage arrange les deux familles et que le père le veut...
Mais moi , si j'avais été à la place de la jeune fille...
TRUCHET,
! toi.
imitant Fabien.
Eh bien ! toi, si tu avais été à la place de la jeune fille.. . qu'aurais-tu fait ?
FABIEN
J'aurais dit à mon père : Je vous honore , je vous respecte infiniment, mais je n'épouserai pas le vieux chevalier Ducoudray...
TRUCHET, d'un air goguenard.
^ Ah! tu aurais dit ça à ton père?... FABIEN, poursuivant.
Je suis jeune, je ne puis aimer qu'un jeune homme...
TRUCHET, avec impatience.
Tu n'aurais pas dit cela.
FABIEN , continuant.
C'est moi qui me marie, c'est moi qui dois aimer, c'est moi qui dois choisir...
TRUCHET , de même.
Tais-toi... c'est le père !.. parcequ'il a seul l'expérience, la sagesse...
FABIEN
Mais il n'a pas le cœur de sa fille... TRUCHET, avec plus d'impatience.
Encore une fois, tais-toi... je ne veux pas qu'on raisonne... (D'un ton solennel.) Il ne faut pas transiger avec l'autorité paternelle... FABIEN, avec un peu de fatuité d'écolier. Oh! mon père!., mon père!., par exemple, si vous vouliez me faire épouser... je ne sais
pas... voyons un peu.... la fille du percepteur, qui boite... ou bien la fille du capitaine de la gendarmerie, qui louche.... ou bien, tenez!.... cette vieille demoiselle... votre locataire... qui est depuis peu de temps ici...
TRUCHET , montrant le pavillon.
FABIEN
Oui, oui ! mademoiselle Bernard! Eh bien ! je vous dirais : Je n'aime pas mademoiselle Bernard, je ne puis pas aimer mademoiselle Bernard ; le bonheur en ménage n'existe que par l'amour : je n'épouserai pas mademoiselle Bernard.
TRUCHET, s'échauffant.
Tu ne dirais rien de tout ça, par la raison que je suis ton père , que je sais mieux que toi ce qui te convient , que je veux être obéi... 11 m'est bien revenu qu'à Dijon, monsieur suivait les pas d'une certaine madame d'Orvilly, que je ne connais pas , que je ne veux pas connaître... une coquette fort riche qui se moquait de lui , à coup sûr... mais un père ne doit pas se prêter à de pareilles faiblesses... et si je voulais te marier avec mademoiselle Bernard, tu épouserais mademoiselle Bernard.
FABIEN
Non , mon père, non!...
TRUCHET.
Je te dis que tu l'épouserais... c'est une personne raisonnable... ce doit être un bon parti.
FABIEN
Non, mon père...
TRUCHET, ne se contenant plus.
Ah! puisqu'il en est ainsi, je me pique... et tu l'épouseras...
FABIEN
Vous êtes trop bon père.
TRUCHET.
En voilà la preuve : je veux que tu l'épouses, moi !..
FABIEN
C'est-à-dire...
TRUCHET.
Pour peu qu'elle y consente, tu l'épouseras... Veux-tu l'épouser?..
FABIEN
Mon père, soyez raisonnable.
TRUCHET , hors de lui.
11 ne s'agit pas de ça... je t'ordonne de l'épouser... Ah! tu gardes le silence!., ah! tu crois que les choses vont se passer de la sorte... ah ! tu ne veux pas épouser mademoiselle Bernard... malheureux!., infâme!., je veux Rapprendre à vivre , à respecter la volonté de ton père !.. et si tu m'y contrains...
(Il lève la canne et se remet immédiatement. — Mademoiselle Bernard quitte la place d'où elle a tout vu , , '•< tout entendu ; elle entre dans le pavillon. )
TRUCHET, un peu honteux. Là!... voilà du beau!... n'est-ce pas? c'est
ton insoumission , ton impertinence qui me portent à des excès... je suis en colère... c'est vrai, et l'on doit excuser la colère, l'irritation., naturelles d'un père...
FABIEN , à part.
Et les pauvres enfants n'ont-ils jamais sujet d'être irrités!..
TRUCHET , examinant Fabien.
Hein! qu'est-ce que tu dis?..
FABIEN
Rien.
TRUCHET.
Si fait... je ne veux pas qu'on murmure... Ah! mon Dieu ! j'y pense... Mademoiselle Bernard aura sans doute entendu cette scène?..
FABIEN
A moins qu'elle ne soit sourde.
TRUCHET.
Silence!... l'honnête fille, touteffrayée, voudra quitter ma maison, et je vais perdre sans doute une bonne locataire...
FABIEN, à part, en tnui murant.
A qui la faute ?
TRUCHET , en regardant Fabien. Avant son séjour à Dijon, c'était un garçon accompli. .. mais l'école de Droit.
Air : Ces postillons sont d'une maladresse. . D'après les lois d'une saine morale Chaque bon père élève ses enfants ; Mais on les voit , sans crainte du scandale , Comme docteurs se poser à seize ans , Et contredire en tous points leurs parents. De la science il faut qu'on se défie,
Car, dans notre siècle pervers , C'est par le droit qu'on commence la vie , Puis tout va de travers, [bis.) (A Fabien. ) Eh bien ! que fais-tu là dans ce coin?... approche... parle... je veux que tu parles.... oh! jeté ferai bien voir que je suis ton père !..
FABIEN
Que voulez-vous que je vous dise?..
TRUCHET, avec douceur.
Si tu crois que mademoiselle Bernard a tout entendu , il faut aller lui faire des excuses...
FABIEN
Quoi ! mon père, vous voulez...
TRUCHET.
Allons, tais-toi.,, la voici qui sort de chez elle...
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