SCÈNE VI

FABIEN, seul. Il est entré sans me rien dire... tant mieux ! Je gage maintenant qu'il est fâché de la scène qu'il m'a faite... C'est ma faute aussi... je connais l'opiniâtreté de mon père... pourquoi le contredire... j'aurais dû céder... consentir... même avec empressement... me taire comme à l'instant... Vouloir me faire épouser mademoiselle Bernard!... Il faut en convenir cependant, c'est une brave demoiselle , et je gage qu'elle a dû être très aimable il y a... elle l'est encore. . elle sait tout dire et tout entendre ; avec elle, on n'est pas obligé de débiter des fadeurs, ce qui met fort à l'aise... et dansma position surtout !... Que d'abnégation de soi-même !... c'est si rare de trouver une femme qui ne soit pas occupée d'elle quand vous lui parlez, qui vous écoute pour vous!... et puis, ses conseils sont bons .. elle semble avoir l'imagination vive... pas de retour vers le passé , c'est une grande séduction que cela ! Elle a d'ailleurs je ne sais quelle grâce secrète qui trahit dans ses paroles, dans ses manières, une personne distinguée... et pourtant... mademoiselle Bernard, c'est un nom bien vulgaire ! Si son séjour dans cette ville protégeait quelque intrigue? Oh! pour cela, il faudrait qu'elle fût jeune? Mais savonsnous... tout-à-1'heure, en la voyant courir, l'illusion était complète... elle me rappelait involontairement... A votre âge, a-t-elle dit, on n'aime plus la personne absente... Serait-il vrai?... et moi, moi!... je pourrais oublier madame d'Orvilly, que j'ai connue d'une manière si bizarre, si romanesque ! l'oublier, quand je sais qu'elle est veuve, maîtresse d'elle-même!... non!... Mais qu' est-elle devenue? mon Dieu! que faire?... mademoiselle Bernard me donnera un conseil... Mon Dieu! que je voudrais la voir, lui parler de madame d'Orvilly... oui... maintenant ce n'est qu'avec elle, je le sens, que j'éprouve du plaisir à causer de mon amour...

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