Theprivate Correspondence of David Ga^rfc/c, LoQdon
M"* Clairon montre dans le profil gravé à Feauforte par Schmidt.
M"* Clairon est coiffée d'une aigrette, et habillée d'une espèce de dolman, garni de fourrures, et s'ouvrant sur une robe de dessous à arabesques, entremêlée de dragons. Elle porte, sous la robe, une sorte de jupe qui dessine le pantalon, et est chaussée de mules à haut talon. Yoici le costume chinois, dont la couleur ethnographique a fait une révolution chez nos pères.
Les Métamorphoses de Melpomène et de Tha^ lie contiennent dessiné d'après nature d'après Whirsker, le costume de Clairon dans Electre. On la voit dans une espèce de robe de cour de deuil, les cheveux épars, une grosse chaîne aux poignets. Nous avons déjà dit que Dussault s'émerveillait de la couleur du costume, parce que la robe n'était pas montée sur panier, et que l'actrice ne portait pas de rouget
1. Enfin, pour compléter l'iconographie de M'ie Clairon, citons la vignette satirique, commandée par Voltaire à Gravelot, où l'on voit M"e Clairon, sous l'allégorie d'une harpe sonore, attachée à une branche d'arbre, et au-dessous de laquelle brait un âne, avec au bas, dans un cartouche de chardons, ces vers :
Que veut dire
Cette lyre?
C'est Melpomène ou Clairon, Et ce monsieur qui soupire
Et fait rire N'est-ce pas Martin F... ^Fréron)?
olO MADEMOISET.LE TLATRON.
Parmi les gravures modernes de portraits inédits, je ne citerai que la petite eau-forte d'Hillcmacher, d'après un dessin du cabinet de M. Soleirol dans la Troupe de Voltaire. Ei encore est-on fixé sur le peu d'authenticité des portraits d'acteurs et d'actrices de la collection Soleirol, lorsqu'on a connu la fabrique qui a exploité la crédulité de l'amateur, et les faussaires lui apportant, tous les jours, pour des portraits du siècle dernier, des portraits fabriqués dans la matinée.
Pages.
Parallèle entre M'^e Dumesnil et M''" Clairon. ... 1
La maison de Condé, où est née M^'e Clairon. — Son baptême carnavalesque 3
Le temps où elle est couturière en blanc. — tarte vient habiter Pa*is. — L'étude qu'elle fait de sa fenêtre du jeu de la Dangeville. — La persistance dans sa vocation du théâtre 7
Ses débuts à la Comédie-Italienne 14
Son engagement au théâtre de Rouen. — L'amour des Rouennais pour le théâtre. — La présidente Bimorel lo
Pages Les désordres de la mèro do Clairon, tenant une table d'hôte et donnant à. jouer 18
Les pérégrinations de la troupe de Rouen au Havre. 20
Apparition du libelle : l'Histoire de Af"« Frëtillon. — Le récit de la tentative de viol de l'auteur sur Clairon. 24
Le libelle de Gaillard, expliqué par Tinconduite de la mère de Clairon 30
La troupe de Lanoue tentant la fortune dans les Flandres. — Mariage auquel la mère de Clairon veut forcer sa fille, et qu'elle évite, en se livrant à un puissant protecteur 32
Clairon donnant des représentations à Gand, au quartier général du Roi d'Angleterre 35
Clairon devient la maîtresse de M. de la Popelinière, qui la fait débuter à l'Opéra 37
Pages
Les relations de W^^ Clairon avec le prince de Soubise, le duc de Luxembourg, le marquis de Bissy, le duc de Bouteville, le président de Rieux, etc., etc. — Sa correspondance amoureuse avec Besenval 40
L'insuccès de M^e Clairon à l'Opéra 47
L'opposition de Lanoue et de M'ie Gaussin à la réception de Clairon à la Comédie-Française. — Intervention de la duchesse de Châteauroux. — Clairon reçue à la Comédie-Française 50
Entrevue de M'^e Clairon avec le duc oe Gesvres. — Son ordre de début, daté du 10 septembre 1743. ... 54
Laprétention de Mi'« Claironde débuter dans Phèdre. 59
La brochure : Lettre à iï/"'= la marquise de G... sur ledébutde Mademoiselle Clairon à la Comédie-Françoise. 61
Continuation des débuts de Mi'« Clairon dans Zéno- BiE, Ariane; elle joue dans la comédie, i-eniplissant les rôles de Bovine dans le Tartuffe, de Céliane dans le Philosophe MARIÉ. . . ... . - - 64
Entrevue de M"* Clairon avec M * de S::z?. . . . 67
Les noavelles amours de la trémoussante, l'active, Tintrépide, rinfatigable Frélillon. avec Grandval, etc. — Les petits soupers de la me de Bussy. — Lettre à Pont-de-Veyle. — Passades, fardai <ies. épreuves. — Rupture avec M. de Cindré T»
Des jours sans le sol. où elle recourt à la bourse de ses amis 77
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Sa liaison avec Marmontei. — Lettre autographe de Clairon pendant cette liaison 79
Lettre, supposée écrite aur Enfers, pjay la Duclos, en 1751 - S9
La liaison de M"-^ Clairon avec le marquis de Xime- Dès et ses successetirs. — Les grands soupers chez la Clairon. — Les aventures de la cuisinière de la Clairon. Ô3
L'ancien appartement de Racine, devenu le loris orgiaque de Mlle Clairon 102
