ACTE UT, SCÈNE I

MONALDESCHI

Paula, je hais mon esclavage.

Porter toujours un masque, et jamais un visage. Me gène, et l'avenir, que d'ici j'entrevois. Déjà sur mon présent pèse de tout son poids. Lasse de son repos, Christine, qui conspire, Sur elle ne me peut pardonner mon empire; Toujours un mot amer, un regard courroucé. Soulèvent de son cœur mon amour repoussé; Et pour se dérober à son propre anathème, Elle verse sur moi le mépris d'elle-même. Pour oublier les siens, elle me fait des torts : 11 lui faut toujours là quelqu'un pour ses remords. Le vieillard l'avait dit de sa voix solennelle, Que l'heure du regret arriverait pour elle; Que manqueraient un jour, cherchés par elle en vain, La couronne à son front, et le sceptre à sa main. Aussi dans son ennui maintenant que fait-elle? Souillant son avenir d'une tache immortelle, Pour ressaisir un sceptre imprudemment quitté , Christine sourdement conspire.

PACLA, avec indifférence.

En vérité, Je ne sais pas, marquis, ce que vous voulez dire. Eh! que me font à moi les débals d'un empire ?

MONAI-DESCHI.

Mais ce n'est point à moi qu'ils importent si peu. Tous ces débals de roi ne me sont point un jeu. Qu'en leurs destins divers mon regard accompagne Sans qu'il soit inquiet de qui perd ou qui gagne. Je vis et je touchai le trône de trop près, Pour m'en èlre éloigné sans d'éternels regrets.

PAULA

Eh ! bien ! Monaldesdhi, puisque Christine tente D'y remonter, ton âme est, j'espère, contente ?

MO^TALDESCHI.

Deux choses adviendrout : ou Gustave saura

Qu'on conspire, et dès lors le complot échoûra ;

Ou, conduit avec l'art que Christine possède,

Il la replacera sur le trône de Suède.

Si Gustave est vainqueur, comme j'ai conspiré,

D'un exil éternel je puis être assuré;

Si Christine triomphe, à me perdre enhardie.

Je devine pour moi le sort de La Gardie ;

J'ai tout prévu ; Magnus ne doit point à demi

De qui l'humilia s'élre fait l'ennemi.

Une lettre par moi lui vient d'être adressée ;

J'y dénonce en détail l'espérance insensée

Que Christine a conçue, et j'y demande au roi,

A la cour de Stockholm un refuge pour moi.

Pour tant de dévoûment, le moins qu'il puisse faire

Est de me replacer dans mon ancienne sphère ;

La Gardie est chargé de régler avec lui

Ce que nous demandons tous les deux ; aujourd'hui

Ou demain je reçois sa réponse peut-être.

PVtILA.

Vous avez oublié qu'on lit dans une lettre Sans la décacheter. — Vous disiez vrai, l'enjeu Est important, — marquis, — votre tète est au jeu.

MON.VLDESCHI.

Mes mesures, je crois, ont été trop bien prises Pour que je me fatigue à craindre des surprises. Adressée à Christine, une lettre viendra ; Mais c'est Sentinelli qu'elle dénoncera. Lors de Fontainebleau je m'éloigne sur l'heure ;