SCÈNE PREMIÈRE

MONALDESCHI, uppuyé SUT Une table, la tête dans ses deux mains, se relevant tont à coup.

Je me trompais encor; — non, non; l'on ne vient pas, Et de mes deux gardiens je n'entends que les pas.

( Allant à la porte et écoutant. ) Ils parlent à voix basse, et je les entends rire; Ils partagent de l'or... Cet or, que veut-il dire? De l'or à des soldats! J'ai de l'or aussi, moi... Par son attrait puissant si je tentais leur foi !... Oui, mais s'ils refusaient, et par eux repoussée Si je voyais soudain mon offre dénoncée !... Us diraient que j'ai peur; et toujours l'innocent

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Doit, même lorsqu'il craint, cacher ce qu'il ressent.

{Souriant.) Par sa sérénité je veux que mon visage De l'innocence aussi porte le témoignage! Je sais le composer.

{Avec l'expression de la plus grande terreur.) — Grand Dieu ! qu'ai-je entendu?

{Écoutant.) La reine veut sa mort; le marquis est perdu ! Perdu!... ma mort!... Oh ciel! où fuir!... cette fenêtre...? Le sol est à vingt pieds... Je me tûrais peut-être... Mais c'est la seule issue ouverte à mon départ, Je suis de ces côtés gardé de toute part : Cette cour isolée est toujours solitaire ; Je suis sauvé dès lors que je touche la terre ! Mais je dois craindre tout d'un pouvoir odieux.

{Allant à la fenêtre.) Eh bien ! en m'élançant je fermerai les yeux.

{Jl ouvre la fenêtre. ) Quelle que soit ma mort, puisqu'elle est décidée... Ah! malédiction! la fenêtre est gardée.

Oh! que faire, mon Dieu?... mon Dieu' secourez-moi. Je sens à chaque instant redoubler mon effroi... Won Dieu ! que devenir ? Si mes vœux, mes prières, Écartent de mon sein leurs armes meurtrières,

{Tombant à genoux.) Blon Dieu ! je fais ici le serment solennel De vouer tous mes biens au culte de l'autel, De passer désormais toute mon existence Dans le recueillement et dans la pénitence...

{Se relevant.) Du moins si, maîtrisant mon esprit agité, J'y pouvais ramener quelque tranquillité !