ACTE I, SCENK IV. ôr

chait clans les environs de Londres, je ne sais quelle plante nécessaire à ses opérations chimiques, lorsque, surpris par la pluie, il demanda un asile dans la maison isolée qu'habite celle jeune fille. Un trésor si merveilleux le surprit, il connaissait mes intentions; à son retour il me parla d'elle , et , depuis , toutes les cabales d'astres et de nombre lui ont si bien prouvé que c'était la femme qu'il me fallait, jeune, belle et sage, que le vieux fou m'a répondu sur sa tête qu'elle réunissait ces trois qualités...

ETHELWOOD.

Et Votre Grâce s'est décidée à faire une chose de cette importance sur la seule parole de celui qu'elle nomme un vieux fou?

HENRI

Non pas, duc de Dierham ; car l'aventure qui nous est arrivée avec Anne de Clèves nous a rendu défiant, et nous n'engageons plus ainsi d'avance notre amour royal sans savoir si la femme à laquelle nous comptons l'offrir en est bien digne... Aussi, hier, après le conseil, guidé par notre vieil alchimiste, déguisé comme un chevalier des anciens jours, nous avons remonté, dans une barque sans armes et sans livrée, la Tamise jusqu'à l'endroit qu'habite la dame de nos pensées...

ETHELWOOD.

Et là...

HENRI

Là... nous l'avons aperçue, appuyée sur le bras d'une vieille femme... errante au bord de la rivière... mélancolique et rêveuse comme si elle pressentait ses hautes destinées...

Et... et Fleming avait exagéré...

HENRI

Non pas !...FIeiningest resté au-dessous de la vérité... Milord, la beauté d'Anne de Boulen, la grâce de Jeanne Seymour...

ETHELWOOD.

Et vous lui avez parlé?...

HENRI

ÎNon, miiord ; car , lorsqu'elle a vu que nous ramions vers elle, elle s'est éloignée... Je comptais la revoir aujourd'hui ou demain... mais voilà que cette guerre avec l'Ecosse est devenue instante, et va m'ôter tout loisir; j'ai donc pris une nouvelle résolution , milord : vous partirez demain pour l'aller chercher, vous vous composerez parmi mes gens telle suite qu'il vous plaira , et vous amènerez cette jeune fille près de la princesse Marguerite qui, sur ma recommandation, lui fera place parmi ses femmes d'honneur...

ETHELWOOD.

Et Votre Grâce ne mettra pas un plus long intervalle entre sa rupture avec Anne de Clèves et son mariage avec Catherine Howard?

HENRI

Mon cousin, combien s'est-il écoulé de jours entre le moment où Anne de Boulen monta sur l'échafaud , et celui où Jeanne Seymour monta sur le trône?

ETHELWOOD.

Ce qu'il en fallut aux ensevelisseurs pour disposer son corps dans la tombe... trois.

(Combien s'e.sl-il écoulé d'heures entre la désobéissance de Norris et l'ordre (juo je donnai de punir do mort cette désobéissance?