ACTE I, SCENE VlII

ETHELWOOn.

Dans une route enfoncée.

Le roi (lu haut d'un rocher,

Aperçoit la fiancée

De Richard le franc archer,

Il s'élance sur sa trace :

Ah ! lui dit-il , prends, de grâce,

Mon bras jusqu'à la maison.

— Non.

— Ecoutrz-nioi, jeune fille, Voudrais-tu pas l'allier, Toi , vassale et sans famille, A moi , noble et chevalier?

Tu serais dame appelée.

Et sur ta main gantelée Tu porterais un faucon.

— Non.

— Mais peut-être de baronne Le rang te séduirait-il?

Je puis l'offrir la couronne Où s'enlace le torlil; El deux lionnes dressées.

De chaque côlé placées.

Soutiendront ton ccusson.

— Non.

— Si tu deviens ma maîtresse , Mon cœur, prompt à s'embraser.

Fait du titre de comtesse

Le prix d'un premier baiser. La couronne au titre est jointe, Et porte sur chaque pointe ITne perle pour fleuron.

— Non.

— Brillante entre tes rivales.

Dès demain , si tu le veux , Les escarboucles ducales

Se noieront dans tes cheveux, Et sur ta couronne insigne L'or des feuilles de la vigne Imitera le feston.

— Non.

— D'un mot tu peux être reine ; Dis ce mot ; car je suis roi ,

Et ma suite, souveraine,

S'inclinera devant toi.

Une couronne royale

Peut , crois-moi , d'une vassale

Séduire l'oeil ébloui .

— Oui.

ETHELWOOD.

Et telle est la fin des amours de la belle Elfride?

CATHERINE

Esl-ce que son histoire ne finit pas bien, elle devient reine.

Mais Richard ?

CATHERINE

Quel Richard?

ETHELWOOD.

Son amant.

CATHERINE

La ballade n'en dit plus rien.

ETHELWOOD.

Ainsi pas un souvenir pour le pauvre abandonné, ni dans l'âme de sa maîtresse, ni dans les vers du